书城文学前尘旧梦·掌故编
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第27章 廉南湖与吴芝瑛

梁溪诗人廉南湖,名泉。原居水獭桥畔,后筑小万柳堂于杭州西湖及沪西万航渡各一所。又经常寓居北京潭柘寺,行踪无定了,娶桐城古文家吴挚夫的侄女吴芝瑛,因小万柳堂故,人称万柳夫人。他和鉴湖女侠秋瑾为盟姊妹,上海电影制片厂拍摄的《秋瑾》,即有吴芝瑛一角。当秋瑾被害,埋骨西湖,那是陈巢南和徐自华所经营的。清廷目秋瑾为叛逆,为叛逆举葬,被罗织成狱,幸由芝瑛疏通了大吏端方,才得开释,所以芝瑛逝世,孙寒厓挽以一联云:“碧血话轩亭,湖上相逢应举酒。清辉照潭柘,山中却喜有归魂。”上联指秋瑾而言,廉南湖死于潭柘,故有下联云云。

芝瑛不仅能诗,且擅书法,瘦金体尤秀妙绝世。我藏有她诗笺,一笔行书,洒脱可喜。小楷摹《灵飞经》,传世有她手书《大佛顶首楞严经》十卷,由文宝书局石印流行,挺厚的两册,彪炳手眼,名重艺林。卷首有小万柳堂写经图,芝瑛坐于几侧,风范俨然,左右有高橱低架,充斥着典籍,对之令人如目睹当年李清照居归来堂校勘《金石录》的状况,不禁发思古的幽情。原来南湖在湖上,登北高峰,襟怀豁然,发愿在峰顶造一浮图,每级刻《楞严经》一卷,十级经尽,别于十一级辟一室,具几案床榻,茗碗砚盎,俾春秋佳日,游客登眺,得以憩息。芝瑛日课二页,费了数年工夫,才得完成。可是建造浮图,徒事虚愿,没有见之事实,

南湖和芝瑛伉丽甚笃。某岁,南湖在潭拓,忽得家报,芝瑛病危,而自己也病困在床,深忧芝瑛不起,乃预挽一联:“流水夕阳,到此方知真梦幻。孤儿弱女,可堪相对述遗言。”并附跋语:“得劭儿书,言母病垂危,商及后事。余前夕梦见万柳夫人坐帆影楼,诵余‘夕阳穿树补花红’之句,醒时月落参横,不觉涕泪满怀抱也。儿与姐绍华妹砚华先后归里侍病,余因病不克遽南,预挽联语,所谓梦中说梦,恐万一不幸,噩耗传来,痛极不能下一字也。静言孔念,人生若寄,尚望天与善人,夫人所苦,从此化险为夷,使余得破涕为笑,则斯联其赘矣。”芝瑛此病幸得转危为安,数年后复病,死于梁溪水獭桥故宅。