女子回头望过去，本来确定的声源位置却没有半个人影。
她明显地停顿了一下，而后从头盔中传出了惊疑不定的声音：“潜行？”
“没错。”回答她的是梅普尔，同样转过身来，那对金色的瞳孔锁定住某片空地。
“连这样都能被看出来啊。”随着克莉丝的轻叹，空地上的光线一阵扭曲，留有褐色短发的女孩提着匕首，戒备地望向两人。
之前的盾牌已经报废，女子不知从哪又摸出一面崭新的小圆盾。她下意识地挪动脚步，试图拦在克莉丝上。
梅普尔一把将人拉回来，目光还是始终落在克莉丝脸上：“既然知道会被发现还靠的这么近——我应该感谢你的信任吗？”
“老板，你究竟算是什么东西？”没有理会他的问话，克莉丝脸色严肃地开口问道，“我可不知道还有长满鳞片的降临者。”
“我是人类。”
“少胡扯了。”
“我没骗你——或许从某种意义上将我确实和普通人有很大的差距，但我始终都认为自己还是人类。”
然而克莉丝冰冻的表情没有丝毫解冻的趋势：“这种话一点意义都没有，自己的观点什么都代表不了。”
“确实有道理。”梅普尔似乎也没有感到意外，继续用平稳的语气开口，“不过你所见到的太少了，不足以得出正确的结论，所以，我恐怕需要你在我们这里多待一段时间了。”
克莉丝下意识地后退，握住刀柄的手指愈发用力：“说得像回事一样，其实是觉得事情瞒不住了，打算灭口对吧？”
她放低身子，双眼轻轻眯起，一副随时都会攻上来的架势。
架着盾牌的女子反射性地进入战斗状态。
唯一保持淡定地是梅普尔，他闭上左眼按压眉心：“你还有很多事要去做吧？这么轻易就拼上自己的性命可不好啊。”
克莉丝得脸上闪过一瞬间的动摇，随后冷哼出声：“不用你操心，我不会那么轻易就放弃自己性命的。”
“那就好，看起来我们是可以谈交易了啊。”
“又是交易？这次我可不会上当了。”
梅普尔终于把目光放到瞬间转动头盔的女子身上。
被充满压迫力的目光盯着看了半晌，她终于忍不住挠头打起了哈哈：“哎呀，因为不能让你被看见嘛，就稍微就撒了点小谎。”
“还有偷袭。”然而回忆起她所作所为的克莉丝表情中满满地都是痛恨。
“谁让你们跟的那么紧啊？话说回来，我明明都把你敲晕了。”
“一直在防着你这手啊，因为一看就知道不是什么好人。”
“哈？你个小丫头在说些什么？”
“看到你们气氛这么欢快我就放心了。”
“才没有欢快啊。”几乎同频的两道怒吼分别从左右灌到他耳中。
梅普尔脸上浮现出些许无奈：“我为她之前的行为向你道歉，不过，我提出的交易可不是在骗你。”
“先说说看。”
“你有必须要做到却不能搬到明面上来说的事么？”仿佛是确信会得到肯定的回答一样，他带着几分得意地翘起嘴角。
随后克莉丝秒答：“没有。”
灰色的头盔缓缓转过来。
梅普尔按住眉毛以阻止它抽动，同时小声喝道：“你先别说话。”
对方耸耸肩又把脑袋转了回去。
作为当事人的克莉丝用力咬紧嘴唇，刚才的回复完全是条件反射，只是为了遮掩自己内心的动摇。带着挣扎的表情犹豫许久，她才像是下定决心般深吸一口气：“这些都只是你的臆想吧？”
“直到刚才为止都还可以这么说——不过在意到这种地步，应该是被我说中了吧？”
“假如是的话，你打算提供什么样的交易？”这种欲盖弥彰的说法，可以算是克莉丝最后的抵抗了。
也不打算戳破，梅普尔竖起右手食指：“但是啊，以你现在的实力，根本没办法做到对不对？”
“如果只是想嘲讽的话，那我们的对话就到此为止了。”
“你做不到的事情不如交给我们来做，你觉得怎么样？”
“喂！”女子连忙出声打断。
“别这么紧张，不给人点好处，怎么说服她加入啊？”
克莉丝眉宇间染上了紧张的色彩：“我可以选择拒绝么？”
“很遗憾，为了让你保守秘密，我只相出了两种方法，让你加入是第一种，至于另外一个……”混杂着怜悯与冷酷的目光落到对方脸上，梅普尔掐断了话语，不过想要表达的东西已经传达到了。
“想要灭口吗？”
“我很不希望进展到那一步。”梅普尔耸肩。
克莉丝斟酌片刻：“我怎么知道这不是麻痹人的手段？”
“很好证明的一件事。”嘴角上扬了几分，梅普尔忽然拔刀，在克莉丝做出应对之前，无光的刀刃已经架到了她脖颈的右侧。
“如果我真想要你的命，完全没必要搞得这么麻烦。”
寒毛立起，克莉丝想要说点什么却发现自己的牙齿在轻微地打颤，为了不暴露，她只好选择闭口不言。
在一旁的女子忽然出声反对：“喂，这可不是你一个人能够决定的事，以她的水准，在我们这边都有问题，更不要说是你们那头。”
“你觉得我有那么任性吗？”轻笑着摇头，梅普尔语气轻松地回应，“我看她的成长空间很大，而且，正好适合我们这边的行动方式。”
“我还是不认为加入你们是个好主意。”克莉丝总算停下了颤抖，“你们总不会只要成员有要求就一定会满足吧？”
“当然不会。我们行动的唯一准则就是价码足够，当然什么才算足够，这就要由专门的人来负责了。”
“那我为什么要加入？”
“你不会以为什么人都能让我们出手吧？而且，在我们这边挣钱可是相当容易的，资金积累够了的话——你的愿望可就又几乎实现了啊。”
克莉丝脸上浮现出明显的犹豫。
“我觉得你可以做的选择不多。”梅普尔低头，找了块合适的岩石坐下，“不过我现在还有耐心等你好好考虑。”