鉴于新变种病理蛋白的扩散性，且人体可能成为无临床症状病体的携带者，因此法国卫生部门建议有关医疗单位，在加强外科手术器械消毒的同时，还要加强高压消毒锅、内窥镜清洗池以及其他器械的消毒。
疯牛病的传播方式可谓多种多样。
1．“疯牛病”可经输血传播
最新的动物研究表明，疯牛病可以经输血传播。在对一项正在进行的研究所作的初步报告中，英国科学家提供的证据表明疯牛病可以经输血途径从一头羊身上传播到另一头羊身上。
2．疯牛病可以人传人
英国科学家发现，疯牛病有可能由人类互相传染，而且带病者可能毫无病征，专家警告现行的卫生措施未必能彻底防范疯牛病。
伦敦帝国医学院专家科林奇的研究小组在《全国科学院学报》透露，受到直接感染者可能会毫无病症，因此真正受感染的人畜数目远超估计。丽当他再将此病传染其他人时，受感染者便会死亡。
科林奇表示，倘受感染而无病征的人类接受手术或输血，便有可能将疾病散播。他对现行的防疯牛病措施表示怀疑，并认为有即时检讨的必要。
3．疯牛病可跨物种传播
专家科林奇还指出，过去医学界以为疯牛病只会通过食用受感染的牛肉传染，但最新实验显示此病不但可直接传染，而且可以跨物种传染，其他物种如猪、羊、鸡甚至人亦有可能受到直接感染。而且其他动物在感染疯牛病后没有任何症状。由于没有症状，感染疯牛病的家禽和羊、猪等动物仍可能被人当作健康动物宰杀食用，进而使人染病。英国医学研究委员会的约翰·科林奇教授认为：“这项研究指出，牛或者其他动物有可能感染上疯牛病而没有任何症状。无论这些动物寿命有多长，它们体内都潜伏着致病因素，可能会通过食物链感染人类。”
4．疯牛病透过母婴垂直传染
英国一名11个月大的女婴被怀疑在母体期间从母亲感染变种“疯牛症”。她的母亲今年因为感染疯牛症而死亡。英国《星期日电讯报》引述专家的话说，这名女婴的个案，推翻了“疯牛症”只会经食用受感染肉类才染病的说法。
5．英国发现疯牛病传播的第三条途径
两名英国专家的研究又表明，除了受孕母牛传染子牛及食用染病动物尸体加工成的饲料这两种传播途径外，病牛粪便很可能是传染疯牛病的第三条途径。
据法国媒体报道，英国专家艾伦·迪肯森和斯蒂芬·迪勒最近向世界各地的同行通报了这一研究结果。他们称，通过给实验鼠直接注射病牛的排泄物，许多实验鼠都感染上了疯牛病。这表明，病牛排泄的粪便也可以成为疯牛病的传播媒介。他们强调说，食粪虫等可以将病牛粪便到处搬移。病牛粪便中传播疯牛病的锯蛋白在土壤中可以存活数年。如果健康牛群恰巧在被病牛粪便污染过的牧场吃草，便可能被传染上疯牛病。
6．疯牛骨灰仍带病菌
一家英陶报章昨天报道，焚烧染上疯牛症病菌的牛群尸体的焚化。无法消灭携带该病菌的蛋白质。英国环境机构进行的检验表明，林肯郡一家焚化厂的灰烬仍含有海绵状牛脑病(BSE)的遗迹。据《观察家报》说，焚化，一焚烧后的骨灰是丢弃在废渣埋填地点，这些染有海绵状牛脑病（即疯牛症）的灰烬可能会渗透环境。
对付疯牛病
为对付疯牛病的传播，英国政府采取了许多控制该病传播的措施，这些措施既包括对动物的保护，也意在防止该病传染给人。1988年6月规定疯牛病(13SF)为报告病种，并很快制定了法律条文：禁止用反刍动物为来源的蛋白物喂养反刍动物。1989年11月，禁止人们消费使用某些特殊的高危险的牛杂碎（即：6个月以上动物的脑、脊髓、扁桃体、胸腺、脾和肠）。1990年9月，对牛杂碎的使用进一步提出限制，禁止用其喂养所有动物和禽类。1996年3月20日，英国政府公开宣布怀疑10铝克一雅氏病的发生与牛海绵状脑病有关，因而大于30个月的牛和所有大于6个月的牛头都不准食用，排除到食物链之外。采取以上措施之后，英国的疯牛病数量从1992年36，680例的景高值开始下降。
为了消除疯牛病的传播隐患，英国政府忍痛开始大量屠宰感染病牛，1996年，面对欧盟的出口禁令以及世界各国纷纷作出停止从英国进口活牛、牛肉及其制品的严峻形势，英国要想改变其疯牛病传播源的形象，恢复国内外消费者对英国牛肉的信任，必须对可能感染此病的牛群宰杀焚毁。据统计，在1986年11月首次发现疯牛病到1995年5月间，英国总共约有15万头牛感染此病。在英国目前存栏的1，180万头肉牛中，两岁半以上的牛至少有400万头。由于这些牛可能喂养过以病牛为原料加工的饲料添加剂，因此感染此病的可能性较大。英国政府虽已痛下决心，但如果要把这些牛全数宰杀销毁，那就意味着每周要毁掉1.5万头牛，相当于每40秒钟要屠杀一头牛，而且时间长达5、6年。
这场来势凶猛的疯牛病危机突然激化了英国同欧盟其他成员国的矛盾。因为这给英国带来巨大损失。英国养牛业及牛肉加工、出口业预计将损失上百亿美元。英国的肉牛养殖、加工业将有许多人失业。英国肉牛养殖业一位人士预计，此后5年英国的牛肉供应极为紧缺，英国人的餐桌上将很少见到牛肉，对牛奶和黄油可能也要实行类似战争时期的配给供应。
第四十九章
3月29日，欧盟都灵特别首脑会议又特别讨论了英国疯牛病问题。欧委会主席桑特首次强调指出，疯牛病问题不仅仅是英国的问题，而是关系到整个欧盟的问题，欧盟将提供财政支持来帮助英国克服禁令造成的困难。
4月1日，欧盟15国农业部长随即在卢森堡举行特别会议，英国建议，拟在今后5～6年内宰杀并销毁470万头肉牛，但要求欧盟向英国农民提供80%的损失补偿。在激烈的争吵后，会议达成妥协，欧盟提供70%的补偿，英国政府承担余下的30%的补偿以及销毁肉牛的开支。而英国官方并不以此为满足，会后再次呼欧盟取消禁令。4月29日，欧盟农业部长会议再度通过一项妥协方案，欧盟答应在兽医委员会的监督下“分阶段地”取消对英国肉牛及其衍生品出口的禁令，并派遣一个专家组于5月初赴英国对其肉牛衍生物进行卫生检疫。5月8日，欧盟农业委员菲施勒要求英国政府严格控制用宰杀后的牛生产牛脂和牛胶，以此作为欧盟取消对英国禁令的前提条件。至此，危机并未结束。
另一项措施是把病死的牛进行焚化。按照既定的计划，这些牛尸应先予以煮沸、捣成肉糊，再放入温度超过1000摄氏度的焚化炉中，以摧毁BSE蛋白质。但直至今年4月为止，全英国只有一处焚化炉能以如此高温来焚毁牛尸，结果就造成堆积如山的牛尸藏在全英各地的秘密仓库。至目前为止，这些待焚毁的BSE牛尸已超过40万吨！
人类医学对疯牛病的总结性认识
牛海绵状脑病又称疯牛病，是牛的一种致命性神经系统疾病，是由非常规致病因子引起的一种亚急性海绵状脑病，这类病还包括绵羊的痒病、人的库鲁病（又称震颤病）、人的克一雅氏病、人的格斯特曼氏病、貂传染性脑病、麋鹿的慢性消耗性疾病以及最近发现的致死性家庭性失眠症。
现已证明疯牛病、绵羊的痒病和人的克一雅氏病、库鲁病都是通过食物传染而传播。其中疯牛病是由于健康牛食入含有致病性朊粒的人工蛋白质饲料所致，这种人工蛋白质饲料含有病牛、病羊的脑和脊髓等脏器成分。人的克一雅氏等病则是由于人吃了患疯牛病的牛肉及其制品以及牛脑、脊髓、扁桃体、胸腺、脾脏和小肠而传染发病。
1．疯牛病原凶
疯牛病的致病原凶——朊粒是传染性蛋白质颗粒，是不含有核酸的感染性蛋白因子，其主要成份是一种蛋白酶抗性蛋白，具有对蛋白酶的抵抗力，易溶于去污剂、有致病力和不诱发抗体等特性，给予患病动物及人类的诊断和防治带来很大麻烦，给予人类和动物的健康和生命带来严重的威胁。该朊粒耐高温，加热到360℃仍有感染力，植物油的沸点(160℃～170℃)不足以灭活病原，疯牛病的脑组织匀浆，经134℃甚至大干138℃高温维持1小时后，动物实验仍有感染力。且还耐甲醛、耐强碱性，疯牛病的脑组织能耐受1mol/L和2mol/L氢氧化钠达2小时之久。鉴此，致病朊粒对一些理化因素的抵抗力如此之强，大大高于已知的各类微生物和寄生虫，其传染性强、危害性大的特性极不利于人类和动物的保健，并且越来越引起人类的恐慌和关注。
2．疯牛病的传播方式
含有被痒病病原因子污染的反刍动物蛋白的肉骨粉足牛海绵状脑病的传播媒介。牛海绵状脑病在奶牛群的发病率高于哺乳牛群，这与品种的易感性无关，原因是两种牛的饲养方式不同。奶牛通常在断奶后头6个月饲喂含肉骨粉的混合饲料。而哺乳肉牛则很少饲喂这种饲料。牛海绵状脑病患牛的比例与牛群的大小成正比，牛群越大，就需要越多的饲料，那么购买被污染的饲料的比率就更火。
47%以上的感染牛群只有一例牛海绵状腩病，18%的感染牛群有两例牛海绵状脑病，说明了牛群对外来传染源的感染水平很低。
病例对比试验表明，小牛饲料中含有肉骨粉，是发生牛海绵状脑病的最大风险因素。
牛海绵状脑病可实验性地感染狨（中南美洲所产的一种猴，属于灵长类）、鼠、牛、猪、绵羊和山羊。将牛海绵状脑病患牛的脑组织匀浆脑内接种和腹腔接种狨，46～47个月后出现神经症状，脑组织病理学检查可发现具有牛海绵状脑病的典型病理学变化。从而证明了牛海绵状脑病的宿主也包括灵长类。灵长类感染牛海绵状脑病的时间是牛、猪、绵羊、山羊和鼠的两倍，比人的克一雅氏病传给狨的时间还长，是碱传给狨的3倍，这说明灵长类和其他品种的动物可能存在种间屏障。
人类大多是通过食用了受疯牛病因子污染的食物，从而通过消化道感染。感染因子先进人肠道局部淋巴组织并在其中增殖，再出现于脾脏、扁桃腺组织中，最后定位于中枢神经系统。
3．疯牛病感染症状
牛海绵状脑病的病程一般为14天至6个月，其临诊症状包括神经性的和一般性的变化，神经症状可分为3个类型。
1最常见的是精神状态的改变，如恐惧、暴怒和神经质。
23%的病例出现姿势和运动异常，通常为后肢共济失调、颤抖和倒下。
390%的病例有感觉异常，表现多样，但最明显的是触觉和听觉减退。
大部分忠牛(87%)出现的感染症状都可分为以上3种。这与中枢神经系统的弥漫性病变相一致。而常见的一般症状是体质下降(78%)、体重减轻(73%)和产奶量减少，大部分病牛保持良好的食欲。
在临诊期的某些阶段，大约79%的病牛出现一种临诊症状和一种神经症状。经病理学确诊为牛海绵状脑病的动物，没有只表现一般临诊症状而无神经症状的。
出现感染诊症状几星期后，病牛因症状加剧而不活动并出现死亡。由于病牛的反复摔倒而出现损伤和不可想象的行为。大多数病牛在发病的早期就应考虑淘汰，从病牛最早出现临诊症状到死亡或被杀掉，少则2周，多则1年，平均为1～2个月。
4．疯牛病的防治
预防疯牛病应从以下几个方面人手，即：切断传染源，禁止使用反刍动物副产品作饲料或用高温（134℃，18分钟）处理饲料将朊病毒杀死；禁止从发生疯牛病的国家进口活牛及有关牛肉制品或副产品，从而避免疯牛病朊病毒进入人类食物链。同时，应加强与疯牛病有关的羊瘙痒症等疾病的防治及研究。在此基础上，不断探索疯牛病的诊断和防治方法。