郁宁到家那天刚刚过去一场台风，熟悉的城市以几分陌生的面貌迎接她。进家门前那股子近乡情怯之意姗姗迟来，她忐忑地问继父：“爸爸，妈还好吧，还生气吗？”
“父母和儿女哪里有隔夜的气，吃饭的时候再和她好好说说，多哄一哄她，就没事了。”继父宽厚地安慰她，打开门后扬起声音，“我把小宁接回来了。”
厨房里飘来有些久违但是依然熟悉的味道。郁宁深深地吸了口气，扔下行李直奔厨房：“妈，我回来了。”
妈妈在灶台麻利地忙碌着，听见郁宁的声音后动作不停，抽空瞥了她一眼，说：“火车没晚点嘛……快去先洗个澡，在火车上待了那么久，脏衣服都换掉。”
这句每次回家都要听到的话让郁宁不禁笑起来，点头答应着飞快去冲澡换衣服，神清气爽地从浴室出来，正好看见继父正在吃力地帮她把带回来的两个大箱子拖到不占道的角落里。她忙去搭手：“我来我来。”
“你才换好衣服，别动了……这么重的箱子你怎么拎上车的啊？”
郁宁含糊地说朋友帮着送上站台的，还是执意上前来帮忙，箱子一打开继父看见里面的东西就摇头：“小宁，说了多少次了，你自己还是小孩子呢，又是回家，不要再带东西了，怎么不听呢？”
“很久没回家了嘛，而且我现在也有工作了，应该的。”她看到给弟弟买的变形金刚的模型，想起进门这么久了，也没看到弟弟的人，不由得问：“阳阳呢？出去玩了？”
“哦，我们给他报名了一个外语夏令营，前两天走的，本来以为你早几天回来的，还能见到，你又临时改了票……要不然明年过年你也别回来了，我和你妈带着阳阳一起去你那里过个年……”
“嗯，好啊。我新租的房子一家人也能住下，就是稍微有点儿挤……不过这都不要紧，过来了总有地方住。”
继父一边点头，一边絮叨着“你看看你带了多少东西回来”，这样的语气让郁宁只是觉得亲切，她也不回嘴，只是笑，东西收拾到一半妈妈在厨房里头喊她：“阿宁，把桌子收拾一下然后来端菜，吃饭了。”
郁宁的家乡是一个沿海的小城，靠海吃海，海产品的出产很丰富，靠向内陆的一侧多丘陵，种不了什么粮食，龙眼树却是几乎年年丰收。郁宁这趟回家正好赶上海鲜腴美桂圆下树的季节，回来的第一顿饭就是各种各样的海鲜，她本来因为在火车上待得太久没什么胃口，但真的拿起筷子，就发现根本是停不下来了。
郁宁能感觉到妈妈还是在恼着她，没急着和她解释，只是一个劲地吃饭，接继父有意宽泛气氛的各种闲谈，也说些工作上遇到的趣事和交到的朋友，因为吃不准妈妈对男朋友的意见，暂时把贺臻这一节略去不说，渐渐地妈妈的脸色和缓起来，看她吃得着急，又去端水给她：“多大的人了，还馋得像野猫似的。”
郁宁嘴里一口海鲈鱼还没咽下去，对她这句看似斥责实则溺爱的话报以一个撒娇的笑：“菜好吃嘛……很久没吃家里的饭了。”
“就晓得说，也不见你早两天回来。”
郁宁吐了吐舌头，又想起贺臻，心里满是甜蜜，她没接这句话，妈妈本来也只是抱怨，很快就继续说：“你现在做的那个工作，很辛苦？不是说实习结束了吗，老板不放你的假？”
“之前在忙着租房子搬家，又有些别的事情，暑假票也不好买……哎呀，妈妈，我不是回来了吗？”她又笑着撒起娇来。
郁宁妈妈的脸色稍霁，轻轻戳了一下她的额头：“你是回来了，我和你爸爸过几天就要走，阳阳也不在，一家人还是没在一起聚几天。”
听她说起要出门的事情，郁宁就问：“小姨婆的病不要紧吧？”
“说是中风，也不知道厉害不厉害。她年纪大了，一个人，没孩子，真是可怜。我们先过去看看，到了再看有什么办法。”
郁宁虽然没见过这位小姨婆，但是从小总是听着妈妈以感激的语气提起旧事，知道妈妈对这位在当年娘家全家人都反对他们婚事时唯一站在他们这边的小姨是有着不一样的感情，于是她也说：“要不要我也陪你们去一趟。”
妈妈暂时收起一脸的忧愁之色：“票都买好了，再说你也就回家这几天，在家歇歇，我们走了你也好去见见老同学什么的。再就是毕业了，工作也还算顺利，记得去看看以前的老师，做人不能忘本……”
“嗯，会的，知道了。”
人一回到家，就是显了原型，在外头为了生活而不得不一件件穿起来的盔甲这下可以统统脱掉。郁宁回家的前几天就是在家吃啊睡啊，除了陪妈妈去买个菜倒个垃圾，连门都不出，劝她去和朋友见一面什么的，也都推说先陪爸妈。见缝插嘴的，她会说一些工作上的事情，或直接或委婉地告诉妈妈这份工作并没有离开她的本行，她也并没有彻底放弃掉画画。也许是与贺臻在一起的时间长了，她自己都觉得说服人的本事不比昔日，在她一日复一日的努力下，妈妈的态度也的确软化得多了，虽然全盘接收现状眼下还不可能，但至少不再一听她提工作就立马阴沉脸色，甚至偶尔还会主动问一问现在这份工作的事情，提醒一句好好做，要和同事处好之类的。
眼看母亲的态度有了转变，郁宁这趟回家最大的任务完成，心思一宽，就发现自己无休无止想念着贺臻。其实说起来分别也不过一周光阴，想想大半年前刚认识的时候，一个月不见一面毫无联系也是常事，不想到了眼下，这相思竟是分外难挨——留他过夜再到回家前这段日子里，两个人可说是日夜都不分离，明知不克制，又都对这样欢喜和欲望双栖双生的时光充满了留恋，当时以为这能稍稍慰藉别离后的相思，谁知却是越发加剧相思。郁宁原以为自己不太能说话的，但在家这些天里，每天晚上趁着爸妈出去散步的一个小时，贺臻打电话过来，就是能说到听到门响才挂断，说不完的话就在短信里继续说，经常是抱着手机就睡过去，醒来一看，屏幕上还留着半条没来得及发出去的短信。
爸妈要出门的前两天，郁宁被不知道从哪里听来消息的高中同学叫出去吃饭。她的高中同学大多都在外头打拼，很少有留在家乡的，约她出去的这个就是个例外：她是班主任的女儿，高中毕业后念的大专，现在在母校的初中部当美术老师。
郁宁和她在高中时是很要好的朋友，接到电话后，郁宁也就高高兴兴地赴约了。老同学好几年不见，总是很亲密，也有说不完的话，不知不觉聊了很长时间，聊得正高兴时电话响了，一看是贺臻的，才想起忘记和他说出来吃饭的事情，忙接了起来，听他说：“刚才打电话去你家，电话被你妈妈接了。”
她一看表，明明是他们出去散步的时候，后来一想，不对，后天要出门了，这几天肯定是在家收拾行李。她心里慌了一下，很快又冷静下来：“哦，那你说了什么？”
“你妈妈和你的声音很像，我一开始没听出来，喊了声‘郁宁’，她说你不在，我就挂了。”
“他们要出远门，今天没去散步，我忘记了，没和你说一声。”郁宁想一想又笑，“没关系，你又没说什么。”
说完又补上一句：“哎，知道就知道了呗……早晚要知道的。我在和老同学吃饭，等一下给你打过去。”
贺臻在电话那头沉默了片刻，起了个轻快的语调：“好。早知道是你妈妈接电话，表现可以再好一点儿。”
郁宁噗一声笑了：“下次听仔细点儿，算你运气好，没说什么胡话。”
挂掉电话后老同学立刻追问：“男朋友啊？笑得真甜蜜。”
郁宁点头：“嗯。”
“哟？这次跟你回来了没有，快带出来我看看。”
“当然没有。家里还不知道呢。刚才他打电话到我家去，我妈接到了。”
“这下暴露了。”
“不会吧，都说了没说几句话。”
“我男朋友第一次到我家的时候，还是一群人一起的呢，我爸就是一下子看见他了，别人都不问，就问是不是他……反正不要低估老人家……”
接下来的话题不可避免地转向“男朋友”身上，郁宁到家时差点儿就过了门禁，开了门，爸妈的行李已经收拾好了，一切如常：妈妈在客厅看夜间剧场，继父不耐烦每天追片进度，在卧室里对着另一台电视看别的片子的碟片。
听见门声妈妈从电视上收回目光，手里正在织的毛衣也停下了：“聊了这么久？给你留了百合绿豆汤，要喝在冰箱，自己拿。”
不管长到多大，在外面又是怎么个玩法，回了家，在父母眼里，她依然还是个学生妹，进了大学门禁也不过放宽到九点。闻言郁宁放下包，笑笑：“好久没见面了嘛。晚饭吃得不少，明天我当早饭吃。”
她坐到妈妈身边陪她看电视，之前没追过，这一下也看不出剧情，权当尽孝。她的妈妈是一个不太能闲下来的女人，还没入秋，已经开始为家里人准备添置新的毛衣。她看着电视，偶尔抽空低头看两眼针，过了很久才来了一句：“哦，你出去的时候有人打电话到家里了。”
来了。虽然已经知道这事，妈妈提起来的一刻，郁宁心里还是一个咯噔。她若无其事地说：“嗯，后来他打我手机，找到我了。”
“都把家里的电话给别人了，男朋友？”
这个直线球反抽回来，郁宁只能招架：“啊……是。”
像是被她的坦白震了一下，妈妈短暂地沉默了一刻：“你都有工作了，是可以谈朋友了……就是这么大的事情，也没听你和家里提过。现在人在哪里？跟你回来没有？”
“没有没有……”郁宁一点儿也不习惯和妈妈说这些事情，脸上烫得厉害，语速也不知不觉变快了，“又没在一起多久，他还在那边……”
可问题还在一个个抛过来：“怎么认识的？大学同学？”
“不是，是寒假时候打工认得的。现在也算是同行了。”
“你去做那个什么设计师，就是因为他？”
陡然尖锐起来的声调让郁宁心中一凛。她看见妈妈的神色已经严肃起来，心里后悔多说了最后一句，搞得现在覆水难收，只能拿出十二分的警惕小心翼翼地说：“没……不是他。”
“那总归也是有关系的。不然你说你怎么好好的，去找舞台设计这样听都听没听过的工作。”
这几天来郁宁一直在想方设法地和父母解释工作的性质，听到这样的话，她咬了咬下唇，不说话，低头以沉默抗拒。
毕竟是母女连心，郁妈妈看见郁宁这个样子，知道这个话题是进行不下去了，叹了一口气，按着太阳穴又说：“……好了，这些都不说，这个人叫什么，年纪多大，人品正派不正派？对你怎么样？家里又是做什么的？”
郁宁只能把之前和老同学说过一次的又故调重弹，就是老同学没问她最后一个问题，她一不知道二来也不怎么在乎，就想略过不答，没想到又被盯着问了，她只得说：“我不知道，没问过。”
“这个也不问，怎么能和人家长久？还有，二十五岁也不小了，之前有没有女朋友都不问，有些人结婚早，不要是结过婚的。”
郁宁一下子觉得是简直是在听天方夜谭，更要命的是妈妈看起来还很认真，她不由得重重地叹了口气：“妈，这个年纪结什么婚啊！”
“你问过没有！就想当然！你看你知道人家多少，就稀里糊涂被迷得晕头转向的，一问这个不知道，那个不知道。你说你知道什么！”
“女儿这么大了，她又不是不能给自己拿主意的人，有什么话不能好好问，让她好好说。”在里间听到外间动静的继父不知几时到了客厅，暂时打断了母女间逐渐僵硬的气氛。他说完这句，又对郁宁说，“你妈也是关心你，怕你吃亏。你一个人在外头，有些事情要多长个心眼，啊？”
郁宁的妈妈听了这话，皱起眉来顺着往下说：“你以为我问东问西问的是什么？交男朋友这种事，谨慎点儿有什么坏处？多知道点儿再答应有什么不对？有些人甜言蜜语说得好好的，把你骗到手，最后又一走了事。你一个女孩子，耗得过男人？”