时光一转，十年过去。游天军坐在了沱巴镇党委书记的位置上，而且娶了个漂亮老婆，生了一个儿子。当年游天军文笔在沱巴没人敢比，他还加入了省作协，成为一名作家。县委办要秘书，领导就把游天军调到县委办，在县委办他一直从秘书干到副主任，接着就被任命掌管沱巴第一大权的党委书记。到任时，正是春天，沱巴是山区，春天来得要比山外稍迟一些，可是此时也已经是山花烂漫了。踏上家乡的土地，嗅着百花的芬芳，游天军踌躇满志，暗下决心一定要大干一番，彻底改变沱巴贫穷落后的面貌。
第三天，正赶上刘志伟嫁女，游天军没有接到请帖，但他不请自到。他的到来让刘志伟非常感动，在他印象里，很少有领导干部主动到平民百姓家吃喜酒的。游天军随的礼不轻，他的到来也让其他客人很受感动和鼓舞。游天军被邀请到主桌，受到刘志伟最高的礼遇。自从房草失踪，刘志伟衰老得很快，现在又过去了十年，才50多岁的刘志伟显得非常苍老。
婚礼按部就班地进行。在进行到“二拜高堂”时，游天军颤微微地站起来，左手做出挽住人的样子，说，女儿啊，你妈就站在我的左边，你携姑爷向你妈鞠三个躬，跟她讲几句话吧！女儿哭诉起来，说妈，我才10岁你就失踪了，不管我了，你好狠心啊！这十多年来，爸爸一个人把我拉扯大，吃了多少苦头啊！十几年过去了，爸爸一刻也没忘记你，常常在夜晚呼唤你……妈妈，你知道吗，你的离去也拉走了爸爸的魂魄！
客人们都听得流泪了。刘志伟老泪纵横，坚持不住而坐倒在椅子上。随后大家纷纷劝刘家老的小的，劝了许久才把老的小的情绪稳住。
刘志伟的姑爷在白宝镇当干部，女儿也是白宝卫生院的护士，沱巴与白宝隔得有些远。白宝是一个交通发达的地方，那里物产丰富，经济发达。成了家，女儿回来的次数就自然少了，每当看到刘志伟孤零零的一个人，人们心头就隐隐作痛。在刘志伟心情好一些的日子里，有人劝刘志伟把房草的户口注销。刘志伟曾动过这个念头，心想，如果她还活着，不过是一个自欺欺人的幻想罢了。但是游天军回沱巴来当党委书记后，刘志伟的信心又恢复了。他说，房草一定还活着的，不信你们去问游书记！
游天军回沱巴目的就是要把沱巴的经济搞上去，提升全沱巴人民的生活水准。可是沱巴远离省道国道，离开铁路也远。除依照沱巴的自然条件大力发展特色农业，比如高寒西红柿、高寒萝卜以及高寒茶叶，应该大力发展旅游。那些年，游天军没少宣传沱巴的自然风光和风土人情，由于基础设施没跟上，来旅游的除了一些摄影家画家和少量的散客，真正的旅游基本没起步。沱巴人不能再端着金饭碗要饭了！游天军在全体干部职工大会上说。
赵秀珍被请了回来。已经是经济部主任的她，成熟得多了，理性得多了。游天军和赵秀珍花了两天时间讨论出一个详细的宣传方案；另一边，镇长拟出了发展旅游的计划，包括招商景点开发基础设施建设等等。
正赶上人们的旅游热，关于沱巴的旅游宣传文章接二连三地在桂城日报、省报上刊出，激发了人们极大的游兴。在赵秀珍的帮助下，从县里到市里一直到了中央有关部门都伸出大力支持之手。游天军亲自抓沱巴镇子的规划改造、旅馆餐馆的建设。游天军要让沱巴镇子有一个颠覆性的大变化。
拆迁工作比较顺利，但到了田七林这里却卡了壳。田七林不答应拆他的老房子。
你是不支持沱巴的开发建设？
不是。
你嫌拆迁补偿少吗？
不是。
你是不忍老屋拆掉吗？
不是。
那是什么？
就是不签字拆房子。
对田七林，游天军不想来硬的，尽管田七林明显地与他对着干。在所有旧镇改造工作里，有两种方式，一是居民们在统一规划下拆除老房建新房，并且按旅游接待的样式建设，一种是政府征过来建设。田七林老屋在新城规划中心，他的老屋不拆，就意味着整个规划建设工作无法进行下去，所有发展经济的计划就会落空。游天军把田七林请到神仙界酒馆里，就他们两人。游天军要和他推心置腹地谈一谈，一定要做通他的思想工作。可是，好说歹说，田七林只有三个字，不同意。又喝了两杯酒，田七林说，我就是同意拆我的新房也不同意拆老屋！
我不拆你新屋我要拆你的老屋！以酒壮胆，游天军说了句硬话。
你敢？看我不和你拼命！田七林将酒杯砸在地上，扬长而去。
游天军握紧拳头，很想冲上去把田七林揍扁。当然念头只是瞬间的，对田七林他无论如何也下不了手。想想当年，游天军落难时，是田七林收留了他，让他进入弹簧厂，接着又给予了他许多的关照。这一点，游天军会永远记在心上，也会永远报答。事实上，游天军有了权力这么多年来，田七林从来没有求过游天军。前几年，弹簧厂倒闭了，全厂职工自谋生路。田七林本可以找当县委办副主任的游天军的，可是他没去，他自己在镇上开了一个小卖铺，艰难地维持着生计。他那疯婆娘每年都需要一些治疗费，也是一笔不小的开支。可是他都兜着，什么也不跟游天军说。可以说，自从游天军进入沱巴政府那天起，田七林一次也没主动去找过游天军。当时要是知道弹簧厂倒闭，游天军会使出浑身解数帮助田七林的。
眼下全镇搞城镇改造改造旅游大开发，老百姓全都支持，就田七林一个反对。游天军心里窝着一股火。他喝了一阵闷酒，拿起手机跟秀珍通话。两人胡乱聊了一会儿，赵秀珍说，你一定碰上困难了。游天军承认自己的心情很糟，但原因他没告诉她。与赵秀珍说过一通话后，他心里轻松多了。他原本想以醉来麻木自己的，现在他不了。他要克服一切困难，坚决果断地推进城镇建设，以造福沱巴人民。
夜深了，游天军仍然徘徊在镇子的小巷子。现在，他已经在田七林老屋的这条巷子来回走了十遍，他甚至幻想刮来一阵风把田七林老屋吹倒。此时，前方有一个电筒亮光向自己靠近。
游书记这么晚了你还不休息？你要注意身体啊。刘志伟巡逻到了这里。
游天军说，睡不着，心里有事呢。你怎么还巡逻？不是让你只值白天班的吗？
刘志伟说，我身体是差点，但是巡逻这点事还能应付。眼下沱巴正在搞大开发，旅客越来越多，治安会受到影响的。我搞了几十年内保，有经验。
他俩就在田七林家老屋下说话，他们的说话声很小，因为全镇人都睡了，他们担心大声说话会影响别人的睡眠。
田七林家楼上突然传来哭泣声，声音不大，却很尖。刘志伟说，这里真的闹鬼了，快跑！事情来得突然，游天军本能地随着刘志伟跑出巷子。游天军说，我看不是鬼，哪有鬼如此明目张胆的！他只身返回。刘志伟说，坏人我不怕，我就怕鬼。游书记你还是不要回去！游天军说，我不怕的，他还吹嘘说有师傅教过我如何跟鬼斗。
楼上的哭声仍在继续，细听，还有另外一个含混的声音说“不、不”——游天军赶紧把身子贴在门边的墙上。
好像有人出来了，出来的人身子包裹着，还戴着帽子。光线很暗，根本看不清面容。锁好门，黑影就离开了，从身材判断，像是田七林。游天军跟踪一段路，却跟丢了。黑影对这里的巷子了如指掌，即使晚上也行走如飞。
第二天晚上，忙完公务，游天军又来到田七林老屋楼下。十多年前，他还与田家老屋做邻居时，就觉得它有名堂。仍然是深夜时分，楼上还静悄悄的，听不到动静。游天军有些不甘心，他在门槛上坐下来。大约过了一个半小时，终于有了响动，是开门声和脚步声。游天军紧张地站起来，试着大咳几声，声音立马消失得无影无踪。这之后的沱巴很柔很静，确定从楼上再也得不到什么，游天军才轻手轻脚地离开。
次日上午，游天军来到田七林的铺子。田七林递给游天军一支香烟。游天军说我不抽烟，你知道的。田七林说，抽一根，抽一根，抽一根烟没什么大不了的。游天军就接过来。田七林以为他会点燃，却见他把烟捏在指肚上揉搓着。
游天军这么玩了会儿烟，才说，你听到推土机的轰鸣声了吗？田七林说，听到了。游天军说，你看到沱巴镇热火朝天的建设场面了吗？田七林说，看到了，沱巴的明天会很好。
游天军说，你的老屋怎么回事？
田七林慌张地盯着他。
前天晚上我听到你老屋楼上传出女人的哭泣，昨天晚上又看到一个黑影从老屋钻出来。
田七林极力否认说，没有的事，一定是你搞错了。
如果不是念在你对我有恩的份上，我完全有理由叫人冲破你家老屋大门，让推土机把你家老屋推平！游天军严肃地说。