鲁庄公是站在公子纠这边的，齐桓公发兵来到鲁境，强令鲁庄公杀死公子纠，交出管仲。鲁庄公一看，大兵压境，不愿意为一个公子纠冒亡国的危险，就急忙下令将公子纠杀死，又叫人把管仲抓起来，准备送给齐国。谋士施伯对鲁庄公说：“是天下奇才，如果齐国用了他，富国强兵，对咱们是莫大的威胁，我看还不如把他留在鲁国。”
这时候，鲁庄公的心里只有国门外的齐军，哪里还敢把管仲留下重用？施伯话还没说完，鲁庄公说：“那怎么行，齐桓公的仇人，我们反而重用，齐桓公是不会饶过我们的。”施伯说：“您如果不重用，就干脆把他杀了，也免得齐国用他。”鲁庄公动了心，打算杀死管仲。
鲍叔牙派到鲁国去接管仲的隰朋，听说鲁庄公要杀管仲，，急忙跑去对鲁庄公说：“我们国君对管仲恨之入骨，非要亲手杀他才解恨。你们把他交给我吧。”鲁庄公只好将公子纠的头连同管仲都交给隰朋带回齐国。
管仲进了齐国的地界，鲍叔牙早就等在那里了。他一见管仲，如获至宝，马上让人把囚车打开，把管仲放了出来，一同回到临淄。鲍叔牙把管仲安排在自己家中，随后去向齐桓公推荐管仲。
齐桓公说：“管仲不就是射我衣带钩的那个家伙吗？他射的箭至今我还留着呢！我恨不得剥了他的皮，吃了他的肉，你还想让我重用他？”
鲍叔牙说：“那时各为其主嘛！管仲射您的时候，心里只有公子纠。再说，您如果真要富国强兵，建立霸业，没有一大批贤明的人是不行的。”
齐桓公说：“我早已经想好了，在我的大臣中，你是最忠心、最能干的了，我要请你做相，帮助我富国强兵。”
鲍叔牙说：“我比管仲差远了，我不过是个小心谨慎、奉公守法的臣子而已，管仲才是治国图霸的人才哪！您要是重用他，他将为您射得天下，哪里只射中一个衣带钩呢！”
于是，齐桓公任命管仲为相。
管仲病重的时候，齐桓公问他谁能够接替他管理国家，当时齐国有名的大臣宁戚、宾须无已经先后去世。
管仲叹了口气说：“哎！可惜宁戚早死了。”齐桓公问：“除了宁戚之外，就没有别人了吗？我想任用鲍叔牙，你看怎么样？”齐桓公心想：鲍叔牙是元老重臣，对国家有很大功劳，而且又是管仲的朋友、大，他肯定会同意。
不料管仲却说：“鲍叔牙虽是个道德高尚的人，但是您不能让他做相，管理国政。因为他对别人的过错老是记在心里。这谁受得了？做相的人，度量不大一些怎么行呢！”
齐桓公想了想，觉得很有道理，便问：“隰朋怎样？”
管仲说：“隰朋为人很谦虚，遇事不耻下问，又能公而忘私，做相是可以的。”说完，长长地叹了口气，自言自语说：“怕隰朋年纪太大，活不了多久了。”
过几天，管仲的话传到某个奸人耳朵里，他马上去找鲍叔牙，对他说：“老将军，谁不知道管仲是您推荐的啊！可是管仲这个人忘恩负义，国君让您做相，他却说您一大堆坏话，推荐了隰朋，我真替您抱不平！”
对方满以为鲍叔牙听了这番话，会要恨死管仲，谁知道鲍叔牙反倒哈哈大笑，竖起大拇指说：“管仲忠于国家，不讲私人交情。这正是我推荐管仲的缘故啊！隰朋比我强多了。”对方碰了一鼻子的灰，满面羞愧地溜走了。
后来，管仲去世了，齐桓公采纳了管仲的建议，任用隰朋做相。没过一个月，隰朋也死了。齐桓公请鲍叔牙做相，鲍叔牙认为自己不合适，坚决不同意。齐桓公说：
“现在朝廷里没有比你强的了，你不同意，那么让谁来做相呢？”鲍叔牙只好从命。
鲍叔牙做了齐国的相以后，继续施行管仲的政策，所以齐国还能保持霸主的地位。
从管仲和鲍叔牙的故事可以看出，鲍叔牙有知人之明，他向齐桓公推荐任用了管仲，使齐国富强起来。后来，管仲并没有因为这个原因就推荐鲍叔牙接替自己做相，而是推荐了比鲍叔牙更贤能的人。鲍叔牙不但没有责怪管仲，反而认为管仲做得对。管仲和鲍叔牙是好朋友，同时又以国事为重，心怀坦白。后人一直称赞他们这种真正的交情，“管鲍之交”就意味着这种意思。
用人点拨
管鲍之交最可贵的是做到了唯贤是举、荐贤不避党的举荐原则，他们是最好的朋友，然而就是因为最好的朋友，鲍叔牙才热切地向齐桓公推荐与齐桓公有一箭之仇的管仲，因为鲍叔牙知道管仲是射天下的相才，自己自愧不如；正是因为最好的朋友，管仲才诚恳地劝告齐桓公不要选择鲍叔牙做丞相，因为管仲知道在宽以待人上鲍叔牙还欠宰相的气度。可见，双方都深切地知道对方、清醒自己，难能可贵的是，他们很坦荡地表达出来，这让齐桓公甚为诧异，让旁人起了离间之心，事实证明，这才是他们伟大的友谊，在举荐的大公之心面前，任何离间和挑拨都是无力的，直言不讳、有一说一，这种耿介的管鲍之交是齐国的大幸，也是齐国的大兴。
今天虽然很难再找管鲍之交，但是它说明了一条择才的原则：举荐离不开友情，又不能混淆。什么意思呢？就是说往往是朋友之间互相了解，向公司推荐自己的朋友，可以说是举才的一个途径；但同时，又可能造成一个麻烦，就是发展小集团，朋党朋党就是这个道理，无形中也会靠朋党羽翼来扩展自己的影响力，滋长了包庇和掩盖。古人给我们做了很好的榜样，告诉我们怎样在公司处理友情和工作的关系，底下是朋友，但是工作上要公事公办，如果不是某个位置合适的人选，就要选择更合适的，公私分明的处事原则做起来可能会有面子上的过不去，但是真正落实下去，对公司的长远发展会大有裨益。
勇者反被勇者伤
郑庄公准备伐许。战前，他先在国都组织比赛，挑选先行官。众将一听露脸立功的机会来了，都跃跃欲试，准备一显身手。
第一项是击剑格斗。众将都使出浑身解数，只见短剑飞舞，盾牌晃动，斗来冲去。经过轮番比试，选出了６个人来，参加下一轮比赛。
第二项是比箭，取胜的６名将领各射３箭，以射中靶心者为胜。有的射中靶边，有的射中靶心。第５位上来射箭的是公孙子都。他武艺高强，年轻气盛，向来不把别人放在眼里。只见他搭弓上箭，３箭连中靶心。他昂着头，瞟了最后那位射手一眼，退下去了。
最后那位射手是个老人，胡子有点发白，他叫颖考叔，曾劝庄公与母亲和解，郑庄公很看重他。颖考叔上前，不慌不忙，“嗖嗖嗖”三箭射击，也连中靶心，与公孙子都射了个平手。
只剩下两个人了，庄公派人拉出一辆战车来，说：“你们二人站在百步开外，同来抢这辆战车。谁抢到手，谁就是先行官。”
公孙子都轻蔑地看了一眼自己的对手，哪知跑了一半时，公孙子都却脚下一滑，跌了个跟头。等爬起来时，颖考叔已经抢车在手。公孙子都哪里服气，提了长剑就来夺车。颖考叔一看，拉起来飞步跑去，庄公忙派人阻止，宣布颖考叔为先行官。
公孙子都怀恨在心。
颖考叔果然不负众望，在进攻许国都城时，手举大旗率先从云梯上冲上许都城头。眼见颖考叔大功告成，公孙子都嫉妒得心里发疼，竟抽出箭来，搭弓瞄准城头上的颖考叔射去，一下子把颖考叔射了个“透心凉”，从城头上栽下来。另一位大将假叔盈以为颖考叔被许兵射中阵亡了，忙拿起战旗，又指挥士卒冲城，终于拿下了许都。
可怜武功盖世的颖考叔落了个被人陷害的下场，郑庄公看着满身鲜血的颖考叔，又看着也是一员猛将的公孙子都，两下都无法交代，两下都无法埋怨，只得伏尸大哭：“早知如此，何必当初，这真是勇士反被勇士伤！”用人点拨颖考叔的教训容易被看作竞赛选拔的反面教材来对待，也就是一方面在看到竞争择才的优点的同时，还要看到竞争带来的负面影响，即竞争容易产生的敌对情绪，下属之间因为竞争造成的反目成仇、勾心斗角、人心不和，可以说颖考叔就是敌对、妒忌的牺牲品，正如郑庄公所哭的“何必当初”，言下之意就是否定竞争的选才制度了。
然而，如果换个角度看，颖考叔的教训恰恰是郑庄公一手造成，不是竞争让两个勇士反目成仇，而是郑庄公没有给两个勇士充分竞争的机会才酿成的后患。颖考叔和公孙子都旗鼓相当，就算是抢战车的环节，也只是因为公孙子都大意的跌倒，才让颖考叔捷足先登，郑庄公可能是念在颖考叔“年纪一大把”的分上，顺水推舟让颖考叔得了第一，却不想竞争场上人人平等，不分老幼，公孙子都就是两个字“不服”！倘若是郑庄公能及时地纠正竞争定位，让二人再赛，针锋相对，非要争出个实力的水落石出，让对方心服口服，试想，在面临行军作战的关键时刻，公孙子都还能一见颖考叔又一次捷足先登而咬牙切齿，一箭报私怨吗？
由此我们得知，竞争择才拼的是实力，无论如何，必须将实力较量贯彻到底，而不能有任何的偏袒和成见；其次，竞争择才结的是友谊，而不是仇恨，心胸狭窄、小肚鸡肠的公孙子都实在是有欠比赛风度，而锋芒毕露、不甘示弱的颖考叔又太过求急心切、当仁不让，双方都没有让一让的雅量和气度，反倒是你死我活的杀气腾腾，在这样的氛围中，竞争就变得不是为了选才，而是伤才了。这就提醒择才者要把握竞争的度，把握得好，你赶我拼，再创佳绩，把握得不好，则就是上面我们所说的有关竞争的负面影响，它的的确确是存在的。
晋文公尽释前嫌
重耳在６２岁做了晋国国君，就是历史上有名的晋文公。晋文公也是大器晚成，年过花甲始称君。
晋文公为了巩固自己的地位，派人杀了他的侄儿晋怀公，也就是晋惠公的儿子。晋怀公被杀，吓坏了晋怀公的随从吕饴甥、裕芮。他们二人想：晋文公只是为了稳定军心、民心，才放过了他们，一旦地位巩固了还会杀了他们的。
于是他们找到勃？，商议谋杀晋文公。勃？说：“晋文公刚一做国君，晋国百姓的生活就安定了下来，可见晋文公深得人心。而且也没有杀你们二位，可见肚量很大，我们为什么还要杀他呢？”
吕饴甥说：“晋文公迟早会杀我们的，他连自己的侄儿都会杀，还会放过我们吗？我们三番五次追杀他，他忍辱而逃，在外漂泊整整１９年，他会忘掉过去的恩怨吗？”
裕芮说：“杀了晋文公，我们还有一条出路，不杀晋文公我们只有死路一条。”勃？点头答应。
这一天夜里三更时分，宫门突然失火，火光冲天，而又有风，火势越来越猛。宫内乱作一团。这火正是裕芮所放，吕饴甥、裕芮各带一班人马在东西门口把守，准备杀重耳。而重耳这时早已安全地从南门口出来了，南门是勃？把守的。原来勃？早已告诉了重耳。
勃？本是一位重臣，他两次追杀重耳，都是受晋献公和晋惠公之命。而这一次，他想：重耳已是国君了，我若再杀重耳，岂不是杀君吗？天下之人岂不笑我不忠吗？
于是勃？没有听吕饴甥、裕芮的话，而将二人的密谋告诉了晋文公。
晋文公将计就计，命宫中的人从南门走。吕饴甥、裕芮觉得很奇怪，原因是没有一个人从东门、西门跑出来，更不用说重耳。正在二人还在指挥时，早有晋军大将将二人擒住，押到了晋文公面前。晋文公大怒：“我放了你们，不怪罪你们，你们却还想杀死本王，推出去，斩首！”
勃？这次救驾有功，而且对君王一心不二，得到了晋文王的重用。有人劝阻重耳：“主公不要相信勃？，他两次暗杀你，一次还斩断了你的一节袍袖，害得你四处奔走，您难道忘了吗？”
晋文公说：“那都是过去的事了，我相信他。”
当年重耳逃跑时，管理财务的头领卷走钱财，害得晋文公差点饿死在路上。他一听说重耳做了国君，：重耳要怪罪下来，早晚难逃一死，我不如去请罪，重耳豁达，或许还能饶我一死。于是那个头领前来向重耳请罪。这可气坏了魏武子，他气呼呼地说：“主公你若不杀了这个可耻的头领，我就告劳还乡。”晋文公说道：“这是为何，头领一时贪财，我们就原谅他一次吧！”
魏武子始终咽不下这口气，执意要回老家，晋文公左右为难，心想：杀了头领，头领就没有改过的机会；不杀他，我的左膀右臂魏武子就要离我而去，要没有他的出生入死，岂有我晋文公的今天。
正当晋文公胡思乱想之时，那个当年逃跑的头领，手拿宝剑，见到魏武子，说道：“大将军若不能容我，那就请杀了我，以免主公左右为难！”说着宝剑向前一推，魏武子也深受感动，一为这个头领所为，二为主公如此爱惜自己，心想：主公不忘往日的情意，我虽老，仍舍不得我离去。想着想着，魏武子伸手相搀，扶起了头领，君臣合欢。后来晋文公又重用头领，那个头领百般努力，几年后，把晋国的财务管理得井井有条。
晋文公不计前嫌，重用勃？，又重用当年逃跑的头领。众人见晋文公如此豁达大度深感佩服，一时间，有才能的人纷纷投靠晋文公。晋文公爱民如爱子，很重视农业的发展。渐渐地，晋国的国势越来越强。百姓安居乐业，到处是一片太平的新景象。晋文公勤于朝政，广纳贤士，得到了天下人的尊敬。用人点拨晋文公的择才态度是只要能共事，共谋大业，不管以前发生过什么恩怨、纠葛和不快，都过往不咎。晋文公能够原谅不断暗害自己的勃？，抢走自己钱财的强盗，还有什么人不可原谅。晋文公年过花甲始称君，经历了大半个人生的坎坎坷坷，他深切地懂得人的弱点，也悲悯人的弱点，能做到这样的高风亮节，实在是生活的苦难磨炼出的。正是抱着尽释前嫌，原谅过去的宽容之心，晋文公择才方才海阔天空。普天之下，唯看到贤才，小人也被感化为放下屠刀、立地成佛的境界，这个强盗不是最好的说明吗？
我们说择才，总是强调对人才的要求，人才要具备哪些标准，才为人才，殊不知择才者自身的道德修炼也是重要的一环，唯有择才者以身作则，超越常人的私心、恩怨和得失。这种春风化雨的择才态度，恐怕都免去了筛选的步骤，人才闻声而来。
郑穆公封牛贩子当军尉
公元前６２８年，从郑国退兵的秦穆公得知郑国又与晋国好上了，认为郑国骗了他。乘晋文公重耳病亡，儿子晋襄公刚即位，全国上下正忙于国葬之际，与留在郑国守北门的三个秦将作了里应外合的密谋，派孟明视为大将，西乞术和白乙丙为副将，率３００辆兵车偷袭郑国。
郑国有个叫弦高的牛贩子，正赶着一群牛去洛阳卖。他在途中碰到刚从秦国回来的好友蹇他，得知了秦国欲偷袭郑国的消息。他想到自己的国家危在旦夕，百姓生命财产就要遭到损失，强烈的爱国思想使他急得团团转。
弦高心想这里离郑国都城还有两天路程，秦军指日即到，通知郑穆公已经来不。他突然急中生智，决定扮作郑国特使，冒称受郑穆公之命，中途慰劳秦军，给秦军制造郑国已知秦军偷袭的消息，已做好迎战准备的假象，诱骗秦军退兵。于是弦高一面派人抄小路通知郑穆公，一面挑选了１２头肥牛和４张熟牛皮，穿着官家服装，乘着马车，带着随从，在秦军必经之路等候秦军。
弦高等了不久，秦军果然浩浩荡荡地开来了。他往前拦住去路，拱手作揖，并高喊道：“郑国使臣弦高，受国君派遣，专程来此慰劳贵军，求见孟将军。”
孟明视不禁大吃一惊，暗想这次偷袭本是绝密行动，郑国怎么会知道，这么远派使臣来，必定有细。随即下马接见来使。