在洪荒时代，人们靠捕食野兽为生，吃生肉，喝生血。有一个聪明人燧人氏经常带领人们去山林里打猎。一次，雷鸣电闪过后，山林里燃起了大火。大火熄灭后，留下许多被烧死的飞禽走兽。燧人氏捡起一只山鸡品尝，发现味道很香，比生肉好吃多了。
于是，他让大家把这些烧熟的飞禽走兽捡回家去吃。熟肉吃完之后，人们只好又去打猎。因为吃过熟肉，人们觉得生肉不好吃了，便盼望山林里能再起一场大火，给他们送来香喷喷的熟肉。
为了让人们吃上熟食，燧人氏决心寻找火种。他听说燧明国有一棵高大无比的燧明树，大树枝繁叶茂，树上栖息着很多专食树虫的啄木鸟。啄木鸟啄食虫子时，树干就会发出耀眼的火光。
勇敢的燧人氏决心到燧明国去寻找火种。他历尽艰辛，终于到达了燧明国。燧人氏找到燧明树，他在树下仔细观察，终于发现了火光的秘密。他折下两根燧木枝条，用细的枝条在粗的上面钻磨，果然钻出了火花。
燧人氏毫无保留地将钻木取火的方法传授给人们，受到世世代代人们的尊敬。