事物的本质可以有很多表现形式，有时甚至纷繁杂乱；而晏子则抓住了最能反映本质的突出现象，采用对比手法，用踊贵鞋贱这一触目惊心的事实，引起对方注意，虽然没有直接点明主题，却更深刻地揭示了本质，收到了劝谏的效果。
我们也可以把这种方法应用到日常生活中，当遇到难题，用一般常用的方法不好解决时，可以从其它方面来考虑，只要最终达到目的就可以了。
外行有语，内行无言
扁鹊是春秋战国时著名的医生，他周游列国，四处行医，治愈了不少的疑难杂症，被誉为“神医”。
秦国的秦武王此时正为头上长的一颗毒瘤而伤心。虽然他调集了全国的名医，也吃了不少药，医生们使出浑身解数，还是不能治好秦武王的病。秦武王很是郁闷，没想到自己正当不惑之年，国事初稳，人民生活日益好转，眼看祖国日渐强盛，自己就要建立功业的时候，却因为一颗毒瘤而丧失了生命。他心里很是不服，于是就召集大臣们遍访名医，一定要不惜一切代价为他医好毒瘤。
这天，名医扁鹊被请到了秦国。此时，秦武王已经深居内宫，即使接见大臣也是隔着一层薄纱，他怕大臣们见到自己头上的毒瘤而害怕，更不敢照镜子，怕见到自己的丑模样，他也曾试着照照镜子，可一看到自己那张有些变了形的脸，就越发气愤，也不知道打碎了多少块镜子。当他听到扁鹊来时，心中跃起一丝兴奋之情。马上命人将扁鹊请进后宫。扁鹊见到秦武王头上的确有一颗奇形怪状的毒瘤，而且毒瘤在耳朵的前面，眼睛的下面，秦武王的脸已经走形，看起来着实让人胆寒。扁鹊仔细看了看秦武王头上的毒瘤，并询问了他的日常起居情况和得病时的情况。于是对秦武王说：“大王，根据我的判断，这是个毒瘤，当前只有把他割除，才能保全您的性命，否则后果不堪设想啊！明天我就来，给您做手术。”秦武王听到割去毒瘤就能保住性命，不禁高兴起来。可转念一想，割去毒瘤，我这变形的脸还能不能恢复以前的容貌啊。想我一国之君，本来相貌堂堂，不能因此而变成丑八怪吧，就问扁鹊：“先生，割去毒瘤，我这张脸还能恢复以前的容貌吗？”扁鹊答：“大王放心，只要您听我的安排，按时服药，不动气，脸还会恢复原状。”秦武王又想，该不会有生命危险吧。扁鹊见秦武王有顾虑，就说：“大王，您请放心，我曾经治愈过像您一样的病人，那人的毒瘤比您的还要大，而今活得好好的！”秦武王这下放心了，请扁鹊回去准备手术用具，准备明天手术。
扁鹊走后，大臣们议论开了，大臣都在担心，也不知道扁鹊的医术是否真的有那么高超，我们这么大的一个国家，那么多的名医，都医不好大王的病，他真的能行？还有人对秦武王说：“大王，您的瘤子长在耳朵的前面，眼睛的下面，割不好会把眼睛弄瞎，把耳朵弄聋啊，明天还是不要做手术了。”于是，很多大臣都表示赞许。秦武王也禁不住大臣们的劝说，打算放弃手术。第二天，扁鹊来了，秦武王就对他说了大臣们的意见，并拒绝做手术。扁鹊说：“大王，您是个开明的君主，知道不能让外行推翻内行人的意见。治病也是这样，你同内行人商量好的事情，却让外行推翻了它，后果不堪设想啊！”
许多时候，外行人能推翻内行人的意见，这主要是因为外行更贴近决策者眼前的利益，他们明明不懂，还要装做很在行，为决策者分析眼前的厉害关系，以至最终左右决策者的决策，就像故事中的秦武王和大臣们。殊不知，眼前的厉害得失，并不代表长久，只有长远利益才是解决问题的关键。
当我们处理问题时，要能够正确对待眼前利益和长远利益，牺牲眼前利益，获得长远利益是值得的。同时还要虚心接受内行人的意见，不要被外行看似真心的意见所左右。
墨子巧言劝鲁班
鲁班是战国时期有名的工匠，他发明了锯子，又建造了许多房子和器具，造福了人民。他也因此被后世称为“木工祖师”，受到广大人民的爱戴。
春秋战国时期是中国最为混乱的时期，诸侯割据，战火连连。一次，鲁班应邀到了楚国。楚国人民给了鲁班最热烈的欢迎，鲁班每到一处，就受到人民的热情招待，鲁班暗下决心一定不要辜负楚国人民和楚国国君的厚爱。楚国国王送给了鲁班许多金银珠宝，为他准备了最好的工作地点，请他为楚国军队做云梯、战车、攻城武器。于是，鲁班就在楚国安心做工。
墨子和鲁班同为一国人，他俩又是好朋友。一天，墨子来到楚国，并且前来拜见他的好友鲁班。一见面，墨子就十分委屈的对鲁班说：“鲁兄，有人侮辱了我，你一定要替我出气！”鲁班安慰他说：“谁侮辱了你，我们可以找他去理论，当今各国国君对我都很尊敬，我相信只要我们有理，一定会为你讨回公道的。”墨子却说：“不，我要你替我杀了他！”鲁班生气了，说：“你是知道的，我为人慈善，怎么会去杀人呢？墨子回答道：“那是过去的事情了，现在已经不同了，很快就会经你的手杀掉成百上千的人啊。我要你杀的只不过才一个。”鲁班不解的问：“怎么会有这样的事情呢。我又不打算去参军打仗，怎么会杀人啊？”墨子说：“你是天下最有名的木匠，过去你盖房子、做器具造福于人民。可是，现在你却在为楚国的军队做云梯、战车、攻城武器。”鲁班想做这些也没什么不对啊，我是在帮楚国啊，他们国家每人能造这些东西啊。墨子继续说道：“你造了这些东西，楚军就会用它们攻城掠地，杀害其它国家的人民，这岂不是比杀一个人更严重吗？而且，楚军下一个要进攻的目标就是我们的祖国啊。”这下，鲁班知道了问题的严重性，表示再也不会为楚国造这些武器了。他冒着生命危险，向楚王说明一切，并退回楚王送给他的礼物。墨子赞赏他说：“造福人民，名垂千古，鲁班是好样的！”
鲁班为楚军造攻城武器，开始并没有想到楚军会用他们攻城掠地，杀害广大无辜平民。当他认识到自己不经意所犯的错误后，能够及时改正，并没有损害他在人民心中的光辉形像，反而会使人民更爱戴他。
许多人都会无意识的犯错误，这不要紧，重要的是，当意识到错误时，要马上改正，才能避免犯更大的错误。
对于那些无意识犯错的人，要及时给予帮助，让他们尽快认识到自己的错误。在这方面，我们要学习墨子，讲究一定的方式方法，不要采取强硬的态度，要委婉的劝诫对方。
管仲辨忠奸
管仲是春秋时期政治家。被齐桓公任命为卿后，进行改革，使齐桓公成为春秋时的第一霸主。齐桓公对管仲十分尊敬。
管仲病危时，齐桓公亲自去他家看望他，看到管仲病情很严重，恐怕没有好转的希望了。齐桓公不禁悲伤起来。心想管仲一去，我就像失去左膀右臂一样，齐国没了管仲还有谁能辅佐我理政啊，我可不想自己的国家再度陷入战火岁月啊。于是不禁流下伤心的泪水。管仲劝齐桓公不要悲伤，说：“生老病死是人之常情，我也不能长生不老啊！”齐桓公握着管仲的手，两眼含泪地说：“您生病了，有什么话要嘱咐我的吗？”管仲回答说：“我希望主公能够远离易牙、竖习、常之巫、卫公子启方这一伙人。”齐桓公不解，心想这些人平时对我都是必恭毕敬，为什么要我远离他们呢，于是问：“当初我身处险境，无米无粮，是易牙亲手煮了他儿子的肉来孝敬我，使我免受饥饿之苦，这说明他爱我胜过爱他儿子啊！这难道还有什么值得怀疑的吗？”管仲说：“虎毒不食子，老虎都不会吃自己的孩子，更不要说人了，天下哪有父母不疼爱自己子女的，他对自己的儿子都这么残忍，又怎么能对您好呢？他这样做无非是想讨好您，达到他不可告人的目的啊。”
齐桓公被管仲的分析折服了，又继续问道：“竖习不惜阉割自己来侍奉我，这可是一般人难以承受的痛苦啊，这说明他爱我胜过爱他自己的身体和终身幸福啊，这又有何值得怀疑呢？”管仲说：“世间之人没有不爱惜自己身体的，竖习连自己的身体都不爱惜，那又怎么会爱惜您呢？他这样做不过是想赢得您的信任，整日陪在您的左右，对您阿谀奉承，使您成为不听忠言的昏君啊！”齐桓公听到这里，着实出了一身冷汗，没想到自己一时疏忽，险些就成为昏君了。于是又问：“常之巫能够占卜人的生死，为我治病，难道也不能信任吗？”管仲答：“生死有命，富贵在天，大王不相信天命固守本分，而是依靠常之巫，想长生不老，他必然会利用您胡作非为啊！自古就没有长生不老的仙丹，他所谓的灵丹妙药说不定是慢性毒药，他是在害您啊！”齐桓公又问：“卫公子启方侍侯我都十五年了，也没回家看看自己的父母，就连他父亲去世，他都没有回去奔丧，这样的人难道对我还不够忠心吗？”管仲说：“天地间，没有不爱自己父母的，卫公子对待自己的父亲尚且如此，又怎会真心对待您呢？”
齐桓公觉得管仲说的有理，想了一下说：“您请放心，您的话我都记住了，我会按照您的意思去办的。”管仲听到这也就安心的去了。管仲去世后，齐桓公就立刻把这四个人都赶走了。
管仲看问题深刻透彻，能够看出小人往往装出一副忠诚的面孔，投齐桓公所好。而世界上大多数人都是爱听阿谀奉承的话，不愿听逆耳忠言。
判断一个人对自己是否是真心诚意，是否是值得交的朋友，不仅要看他对你怎样，还要看他日常的言行举止，如果他只会一味的向人谄媚，缺乏仁义道德，此人就不值得深交。而那些能够真心为你提意见的人才是可靠的。现代人一定要擦亮眼睛，选择那些能够对自己道德品质提升有益的人做知己。
子胥奔吴
伍子胥，楚国人，后来逃到吴国，成为吴国大将军。他的父亲，伍奢，本是楚平王时太子的老师。后来有人诬告太子谋反，太子被囚，伍奢也因此受到牵连。
伍子胥的父亲伍奢被楚王定罪后，楚王身边的奸臣就对他说，伍奢有两个儿子，现在在外地求学，他们年少的时候在楚国就小有名气，他们不仅十分孝敬伍奢，而且也很有智慧，现在大王定了他们父亲的罪，将来他们一定会回来报仇的。不如设计把他们召回来，一起杀了，以免后患！楚王听了小人的谗言，于是放出话去说：“只要伍尚（伍子胥的哥哥）、伍子胥两兄弟肯回到楚国，我就赦免你们的父亲。”伍尚听到这个消息后，亦喜亦悲。喜的是父亲有可能被赦免，悲的是楚王的话有可能是假，让他们自投罗网。于是伍尚就把这个消息告诉了弟弟伍子胥。伍子胥听完后认为这一定是楚王设的计，不能相信。而伍尚则说：“楚王的话不可全信也不可不信。”伍子胥说：“那您看目前我们怎么办呢？”伍尚说：“如果我们明明知道回国能够赦免自己父亲的罪，而不回去，那是不孝。但是，如果我们都回去，而楚王的话又是假的，是他设计杀害我们，那么父亲被人杀死做儿子的无力报仇，那就是没有谋略。”伍子胥问：“大哥，您有什么妙计吗？”伍尚说：“而今之际，我们只有依照每个人的能力才智进行分工，各自去应对眼前的形势才是明智之举。弟弟，你才智过人，又善于领兵打仗，我不及你。你还是逃亡到国外吧，由我回去陪父亲。”说完，伍尚一个人回到楚王那里，果然被楚王囚禁起来。
伍子胥骑着快马，日夜兼程，准备逃往外国，半路上还是不小心被楚王派来的使臣追上了。使臣们好言相劝，劝伍子胥回楚，伍子胥不但不听，还张弓搭箭，对他说：“我父亲已经被判了罪，为什么还要把他儿子召回去杀害呢？”使臣看出伍子胥不肯轻易上当，任凭自己说破口舌伍子胥也不肯相信，一时也没了办法。伍子胥说完，冲着使臣做出射杀的样子，吓得使臣转身就跑。使臣跑后，伍子胥继续赶路，终于逃到了吴国。他的父亲和哥哥听说伍子胥已经逃到了吴国都说：“子胥逃到吴国，那楚国距离亡国日子也就不远了。”不久，楚王就处死了伍尚父子俩。
人和人之间在能力上存在着差异，如果能够合理利用个人能力的差异，使每个人在工作和学习中都尽情发挥自己独特的作用，就可以使我们的工作和学习取得突飞猛进的发展。
正如伍尚兄弟在面临楚王以其父生命做威胁时所作出的决定一样，他们一个心怀仁慈，一个智谋过人，于是根据自身性格特点，既尽了孝道，又为父报了仇。
当我们遇到困难时，面临挑战时，也要向伍尚兄弟一样，度能任事，依照每个人的实际特点和能力分配不同的任务，这样才能收到良好的效果。
宁吃一鲂，不吃一筐
子贼做了鲁国的地方官后，想在这里大干一番事业。于是下定决心，一定要好好治理自己所管辖的地方。但是又苦于身边没有一位贤士相助，自己总感到力不从心，于是就到处打听，此地可有名人贤士，他要亲自拜访，以求治理良策。
一天，手下人告诉子贼说此地有个名叫阳昼的打鱼人，平时很有思想，是个有识之士。子贼得知后就身着平民的衣服，带着钓鱼的用具，由手下认识阳昼的人带路，去河边寻找阳昼。来到河边，只见阳昼头戴斗笠，身上背着水壶，身旁放着鱼篓，双手紧握鱼杆，聚精会神的正在钓鱼。子贼轻声走到阳昼身边，先作一揖，恭敬的说：“您好，我是此地的地方官。今日特来向您讨教。”阳昼瞟了一眼子贼，继续目视前方，专心钓鱼，说：“我只不过是个渔夫，有什么可教给你的呢？”子贼说：“我听当地百姓和手下人说，您是个很有头脑的聪明人，您能否教我些治理此地的好办法，我很想把这里治理好，为民谋福利啊。”阳昼说：“看来你是个好官，心怀大志。但我只是个老百姓，不懂得治国之道，你若想听，我只有一个钓鱼的好办法，可以告诉你。”子贼很高兴，说：“那好啊，钓鱼的办法也行，您说说看。”阳昼说：“经常钓鱼的人都知道，坐在河边钓鱼，有一种名叫阳桥的鱼会很快来咬钩，用不了多久就会掉到一大筐。”刚说到这，就见鱼线晃动，有鱼咬钩，阳昼迅速扬起鱼杆，钓上一条鱼。他并不把鱼放在鱼篓内，而是继续说：“大人请看，这就是阳桥，您看它肉少，骨大，吃起来味道也不好，钓鱼的人都不愿意要它。”说着就把它仍进了水里。继续放饵钓鱼。“还有一种鱼叫鲂，又肥又香，非常的好吃。只是，这种鱼不易上钩，半天也钓不到一条。不过，人们宁吃一条鲂，也不愿吃一筐阳桥啊。”阳昼说。
子贼恍然大悟，说：“宁吃一鲂，不吃一筐。其中的道理深刻，您是告诉我做事要抓重点，为百姓办事可多可少，只要把百姓最关心的和最喜欢的事办好，就会得到拥护和支持啊。”
哲学上有主要矛盾、次要矛盾之分。只有抓住了事物的主要矛盾，事情才容易解决。找不到主要矛盾，即使费再多的力，也不能解决问题。
因此，我们在遇到问题时，一定先找出事情的主要症结，着力解决它，主要矛盾解决了，事情就成功了一大半。不要主次不分，眉毛胡子一把抓，其结果只能是白费力气，一事无成。
借惩暴君，巧谏国王