大马士革位于叙利亚西南巴拉达河右岸，是叙利亚首都。市区建在克辛山山坡上，面积100平方公里，人口370万（2004年）。大马士革已有4500多年的历史，古代有“天国里的城市”的称誉。
古代的大马士革一度是阿拉伯世界的一个政治、文化及商业中心，素有“天国之城”的美誉。古代阿拉伯的文武大臣、王公贵族、富商大贾都希望活着的时候住在大马士革，死后安葬在这块土地上。
大马士革城约建于公元前2000年前。公元661年，阿拉伯倭马亚王朝定都于此。750年后属于阿拨斯王朝，后由奥斯曼帝国统治4个世纪之久。独立前法国殖民主义统治30多年，1946年4月17日独立，大马士革成为首都，这一天被定为国庆日。从此，大马士革获得了新生。
大马士革拥有“古迹之城”的称号。古城旁边石砌的凯桑门，重建于13—14世纪。相传，耶稣基督的使徒圣保罗就是通过此门进入大马士革的。后来当圣保罗被基督教的敌人追逐时，他把教友放在篮子里，从大马士革城堡上降落在凯桑门，从而逃出大马士革。后遂在这里建了圣保罗教堂，以资纪念。大马士革城堡是著名的古迹之一，它建于公元11世纪，整个城堡占地面积达3．3万多平方米，全部用巨大的石头砌成，护城河环绕四周，河上设有吊桥。城堡上有300多个射孔，卫兵可以通过射孔向前来攻城的敌人射箭击石。当年在这个城堡上，叙利亚历史上杰出的苏丹王努拉尔·丁、萨拉丁和扎赫尔·倍贝尔等不知指挥了多少次抗击外族入侵的著名战役。
全市有250座清真寺，其中最著名的是建于公元705年，坐落在旧城中央的倭马亚清真寺，是伊斯兰最著名的清真寺，也是世界上建筑最富丽堂皇和最古老的寺院之一。合抱的大理石柱子支撑着清真寺的主题礼拜殿。代表着伊斯兰各个时期建筑艺术的3个尖塔，高高耸立在清真寺顶端。寺西是罗马神话中主神朱庇特的神庙的遗址，而今只残留有几根高大的石柱。打败十字军的阿拉伯民族英雄萨拉丁的陵墓在倭马亚清真寺附近。
走入大马士革东城，就可以看到典型的东方市场的景象。在阿拉伯帝国时代和奥斯曼时代，这儿曾是中近东地区重要商业中心。这里的房屋都是老式的，拱门上刻着各种图案，与淡黄色的墙壁相衬托，显得格外突出。街上以卖小吃的摊担、铺面最多，其中以“沙沃路马”的小铺生意最兴隆。小铺门口放着一个精致的烤炉，炉上有一个铁制托盘，盘上有一个铁扦子，炉的顶部是一个吸尘罩，羊肉块插在扦子上，托盘在火面上不停地转动着，当羊肉烤熟时，很远就能闻到它的香味。据说这种烤羊肉吃起来又香又嫩。
在大马士革城北的卡辛山下，有一座“古它”园林。“古它”
在阿拉伯语中的意思是“绿洲”。号称“金子之河”的巴拉达河的7条支流，滋润着这块绿洲。2000年来，不知多少文人墨客吟咏它的美丽，有多少童话赞誉它为“天国的花园”。时至今天，它依然是那样的迷人，那样地芬芳，果树成林，鲜花遍地，芳草萋萋，流水淙淙，蜂蝶纷飞，鸟语花香。它除了一座公园外，也是一座百果之园，桃、李、杏、梨、枇杷、橄榄、柑桔、核桃、无花果……中东的水果，在这里应有尽有。到这儿旅游的人，终年都可尝到时鲜水果。据说，全世界没有第二个城市有这么多的杏树、桃树和李树。“古它”的另一种特产——玫瑰，曾使大马士革在公元前5世纪到公元前3世纪之间，以“芬芳的城市”而闻名西方。当年克辛山坡种满奇花异卉，玫瑰是主将，微风一吹，满城飘香。当时还属原始型的玫瑰，在“古它”竟培植一枝能开7～9朵大花的名种，号称“大马士革玫瑰”，被各国王公贵族疯狂追逐，不惜以重金搜购苗木去供养。后来清真寺以玫瑰花浸渍香料，喷洒馥郁的“圣水”，据说也源自于大马士革。
如今，大马士革的居民，几乎家家户户都种植玫瑰，在市民心中，玫瑰花象征着圣洁、完美、幸福和爱情。
大马士革是叙利亚的政治文化中心，政府部门和国家机构均设置于此。国家主要的通讯社、电台、电视台也设立在这里。
著名的大马士革大学是叙利亚最古老的大学，为国家培养了大批高级人才。
大马士革也是叙利亚的经济中心。新城区兴建起一大批现代化大工厂，纺织、食品、肥皂、皮革、水泥等轻工业十分发达，钢铁工业、机械制造业等重工业也已初具规模。现代化高楼大厦林立，向人们展现着现代工业城市的英姿。
此外，大马士革还是农产品的一大市场，刺绣及缎子等传统工艺至今仍然十分盛行。一部分街市仍不乏东方市场之景象，出售地方风味小吃的摊床、铺面，烤羊肉串商人的叫卖，金银首饰作坊与铜器店的敲打声，连同熙熙攘攘的人群说笑声构成了一曲和谐的交响乐。
行进在大马士革古城狭窄的石头街道上，两边都是阿拉伯人的店铺，吆喝声此起彼伏。身穿肥大黑袍，蒙着面纱的妇女，头顶瓦罐，慢慢地走在大街上，由金银首饰店中发出叮咚的敲击声，汇合着熙熙攘攘的人流，热闹非凡。这里的房子都是老式的，拱门上刻着以玫瑰花为主的各种图案，富有叙利亚特点的民族乐器演奏出的悠远的乐曲，让人觉得仿佛进入了《一千零一夜》描绘的世界中。
但历史的车轮毕竟已经行进到了21世纪，大马士革已开始揭去头上神秘的面纱，焕发出现代都市的光彩。在巴拉达河西岸，以卡辛山为中心，是大马士革的新城区。那里街道宽阔，建筑新潮别致，设有政府机关、大公司、大商店、图书馆和其他带有现代气息的娱乐场所。那些高大挺拔的建筑，宽阔整齐的街道，充分展示了大马士革现代化的图景。
知识链接
大马士革刀：使用乌兹钢锭制造，表面拥有铸造型花纹的刀具，世界三大名刃之一。