书城传记开拓进取的大科学家(走进科学丛书)
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第42章 为捍卫真理勇赴火刑的布鲁诺

布鲁诺(Giordano Bruno,1548~1600)是文艺复兴时期意大利天文学家、哲学家,1548年诞生于意大利那不勒斯附近的诺拉城的一个普通农民家庭。

布鲁诺自幼家境贫寒,10岁就进了修道院,15岁成为修道士。他刻苦自学,读了大量书籍,成了知识渊博的学者,特别是读了哥白尼的《天体运行论》之后,更激起了他为科学真理而献身的热情。他性格倔强,善于独立思考,敢于对天文学和哲学发表自己独特的见解。他写过一篇题为《诺亚方舟》的文章,不但猛烈地抨击了固守《圣经》教条的学者们,而且无情地讥讽了罗马教廷和古代权威亚里士多德。他的这些行动,立刻遭到宗教卫士们的围攻,罗马教皇还公开宣布他是“异端分子”,派专人监视他的活动。

1576年,布鲁诺毅然脱掉袈裟,逃往罗马、威尼斯等地。因为遭到教廷通缉,不得不在1578年离开意大利,先后流亡瑞士、法国、英国、捷克斯洛伐克、奥地利、匈牙利等国,长达13年之久。布鲁诺每到一个地方,都积极批判宗教神学,热情宣传哥白尼的学说,反对托勒密的地心说。1584年,布鲁诺出版了《论无限性、宇宙和诸世界》一书。书中不但系统阐述和赞扬了哥白尼的日心学说,而且大胆地提出了他的宇宙无限的思想。

书中写到“无数的世界在无穷无尽的宇宙的广阔胸怀中产生、发展、灭亡,又重新产生……

宇宙中有无数绕着自己的太阳运转的地球,就像那些绕着我们的太阳运转的行星一样。”在布鲁诺看来,宇宙是无限大的,也是物质的;宇宙中无数的恒星都是类似太阳那样的巨大而热的天体,太阳不过是一个行星系的中心,不是整个宇宙的中心。布鲁诺甚至还预言,生命不但存在于地球,也可能存在于我们还观察不到的遥远的行星上。

布鲁诺一直坚信并且积极宣传唯物主义和无神论。他在《论原因、本原和统一》一书中写道:“要是因为感官不能理解也不能看到一个事物,就否认它的存在,那么必然也要否定他自己的存在。”他声称如果有神的话,自然界本身就是神,根本没有什么“造物主”。

1592年6月,把布鲁诺看做眼中钉的罗马教廷,收买了他的一个威尼斯朋友,设下圈套,写信把布鲁诺骗回意大利。在威尼斯码头上,布鲁诺终于被教廷派出的爪牙逮捕,并且立即解往罗马监禁。

在监狱里,宗教裁判所对他威胁利诱,软硬兼施,妄图迫使他就范,公开声明改变自己的观点。但是,布鲁诺没有屈服。他自勉说:“如果愚昧无知者的法庭吓唬你,企图消灭你的珍贵的事业,你一定要坚贞不屈,不要失掉勇气,甚至也不要退步。”他始终坚信,真理一定会战胜邪恶。

有一次,人面兽心的主教规劝布鲁诺:“只要你公开表示认罪和忏悔,不但可以免除对你的火刑,还可以在罗马教廷中给你安排一个令人羡慕的职位。”布鲁诺嗤之以鼻,大声呼喊:“收起你们这一套吧!我没有罪,也根本没有做过需要忏悔的事情!”主教露出了凶相,狂怒地吼到:“你坚持异端邪说,执迷不悟,等待你的就是火刑!”布鲁诺镇定自若地说:“在真理面前,我半步也不会退让!”

罗马教廷把布鲁诺看作顽固不化的魔鬼,决定对他处以极刑。当布鲁诺听完判决以后,冷冷地嘲笑凶残的刽子手们说:“你们宣读判词,比我听到判词还要恐惧!”

1600年2月17日,52岁的布鲁诺被押赴罗马鲜花广场,捆绑在火刑柱上。临刑前,罗马教廷还奢望布鲁诺屈服,最后一次对他劝降:“只要你忏悔,马上可以免刑。”布鲁诺视死如归,大义凛然地回答说:“我宁愿做烈士而牺牲!”这气吞山河的话音刚落,罪恶的火熊熊地燃烧了起来。人们清楚地听到,这位被火焰和浓烟包围着的殉道者发表了最后的演说:“火并不能把我征服,未来的世界会了解我,知道我的价值。”

是的,布鲁诺的精神是烧不死的。没过几年,人们不顾教廷势力的威胁和阻挠,在烧死布鲁诺的地方竖起了一座布鲁诺纪念碑,使他的英名万世流芳。