进取心，也称"上进心"，是一种不断要求上进、立志有所作为的心理状态。拥有进取心的人，坚持每天进步一点点，希望自己能够不断地超越自己，其实这正是成才和成功的关键。
性格特征
那些取得非凡成就的人，都是有积极进取心的人。进取型性格的人，具有无比的独立精神，酷爱自由，讨厌受束缚；头脑清晰，脑筋转得快，是个解决棘手问题的高手；喜欢追求刺激，甘于冒险，只要下定决心，就会排除万难达到目标；意志力强以及挑战心旺盛，从不服输；行事较为大胆，有时也会莽撞行事。
典型人物
历史上的唐玄宗就是一个具有进取之心的人。也正是由于他的进取心，帮助他成就了历史上的"开元盛世"。
唐玄宗在登上皇帝之位时，一心想恢复唐太宗的事业。因此，他励精求治，积极进取，广泛地招贤纳士，听取各方的谏言。他在京官中选派有才干者到外地做都督、刺史，同时又选拔各地都督、刺史中的杰出者进京任要职，并将这种京内外官员的选拔、调动定为一种制度。对不称职的官员，他断然撤换。公元716年，他亲自在殿堂复试由吏部所选往各地的县令，将其中40多个不能胜任的人打发回家。在位前期，他先后任用姚崇、宋景、张嘉贞、张说、李元绂、杜暹、韩休、张九龄等人为宰相。这些人各有所长。姚崇力求政通，宋景致力法治，张说崇尚文治，李元绂、杜暹注重俭约，韩休、张九龄直言诤谏，皆为贤相，将朝政处理得井井有条。其中，尤以姚崇的贡献为最大。唐玄宗将他召回京城，要封他为宰相，他就提出了十大条件，如要唐玄宗同意行仁政，罢兵息武，不准皇亲国戚和太监干预政事，允许群臣进谏等，唐玄宗都一一答应。姚崇当了宰相后，压制豪强，裁减僧尼，减少寺院，战胜自然灾害，又帮助唐玄宗整顿朝政，严明赏罚，扭转了中宗时期的混乱局面，被称为"救时宰相"。
在此期间，唐玄宗广听谏言。有这样一个小故事，可以表现唐玄宗的进取之心。当时，宰相韩休和萧嵩共掌朝政，韩休正直，见唐玄宗有了过失，总是直言谏诤；萧嵩恰恰相反，总是顺从唐玄宗。有一次，唐玄宗在照镜子，显得闷闷不乐。左右内侍说："韩休为相以后，陛下消瘦了，何不将他罢官算了。"唐玄宗严肃地说："我虽然瘦了些，天下人却一定肥了。萧嵩来奏事，一味地顺从我，他走了以后，我反而会心里不踏实，睡觉也很觉得不安稳。我用韩休，是为了治理国家，万不能因为他总是直言谏诤而将其罢官。"由于唐玄宗能够任用贤才，鼓励生产，改革弊政，使得唐王朝政治安定，国力强盛，百姓富庶，经济文化发展到了项峰。其中唐诗最为后人称道，而著名诗人高适、岑参、王维特别是李白、杜甫都生活在开元年代。其他如音乐、绘画、雕刻等艺术也都有显著成就。史称"开元盛世"。
性格与命运
生活中，我们经常可以见到这样一些人，他们似乎满足于现有的生活和微不足道的成就，而不去希望完成一些层次更高的事情，虽然他们完全有能力办到。他们之所以没有足够的进取心去开创伟业，是因为他们的期望值从一开始就很低，致使他们不能从最基本的一点一滴做起。这种生活目标的狭隘抑制了他们去开发自己的潜能。
雄心壮志是人生的一面旗帜，也是往前努力的基石。它督促我们去完成目标和实现理想，帮助我们抵抗那些影响前途的诱惑。曾有人说过这样一句话：一个人若自以为有许多成就而止步不前，那么他的失败就在眼前。生活中也有许多人，开始时挣扎奋斗，但在他花费无数血汗，使前途稍露曙光后，便自鸣得意开始怠慢、松懈，于是失败立刻追踪而至。跌倒后，再也爬不起来。那时，他肯定已经是被困难打倒，再也找不到自信的理由，再也没有了进取之心。
从获取成功的条件来说，拥有出色的才能、受过高等教育以及有着健康的身体并不够。许多具备以上条件的人仍然失败，仍然过着平庸的生活。因为他们没有以积极的态度去争取成功，由于缺乏这样的进取心，他们的能力就无法得到更好的施展。一位哲人说："人的一生中最重要的就是树立远大的目标，并以足够的才能和坚强的性格来实现它。"因此，我们一定要有自己明确的目标，并为之集中精力，努力进取。如此，我们才会变得更加敏捷，更具有创见，更加细致而机智。
进取型性格的人，大都谦虚谨慎，具有领导才能，能成就一番大业。