第二节 仙界高层流动停滞之害
中国历代王朝有不少的皇帝热衷于求不老之药，包括秦皇汉武这些政治上、军事上的英明之主，因此没少被方士们忽悠。人总想长寿，有权有钱的更甚，这也是科技昌明的今天李一、王林这类“大师”能吃得开的原因。
然而从古至今，活过八十岁的皇帝只有四人。只有在死神面前，众生才算是有起码的平等，不管他多有权多有钱，上天未必会垂青他。不过这倒是件大好事，我们设想一下，如果哪个皇帝别说是长生不老，就算如电视剧中康熙那样，“我还想再活五百年”能遂愿，那么他们要不要子孙？而他们的子孙又怎么办？康熙废掉太子，一个原因是康熙当了六十一年皇帝，太子从出生到三十多岁，就是接不上班，情何以堪呀！太子因此常有怨言，巴不得皇阿玛早点翘辫子。清代的皇帝可是乾纲独断、握有实权呀，不像现在英国女王那样仅仅是一种象征，因此老王子查尔斯花甲之年，仍未登基，也没必要着急。毛泽东曾在中共八大二次会议上讲了一段话：“人死了，开个追悼会，一方面哭鼻子，一方面又觉得是喜事，确实是喜事。你们设想：如果孔夫子还在，也在怀仁堂，他两千多岁了，就很不妙！”这话很有道理。
看《西游记》，发现一个大问题：神仙们长生不老，尤其是那些法力高的神仙，与天地同寿。这样问题就出来了，整个神仙界高层的流动几乎停滞。因为神仙们，占据了一个个职位，基本上是终身制的。即使引入凡界官场的致仕制度，退休的神仙照样享受领导人待遇。由于他们不死，不给媒体发布讣告宣称“人民群众巨大损失”的机会，秘书、司机、保镖一个不能少，退休金无限制地领下去，医药费无限度地报销，那行政成本将是个无底洞，天庭财政没办法支撑。
以玉皇大帝的一班子文武大臣为例。最高统治者“高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”，在宝座上不知道坐了多少万年，还精力旺盛，年复一年照常上朝理政，一点也没有禅让的意思，更不可能驾崩。他的文臣里第一谋士太白金星，也是如此，没有退休的意思。即便那位平时不问朝政、关键时刻备玉皇咨询的顾问委员会主任太上老君，看起来是退休专司炼丹，可重大问题上有极大的话语权，往往一言九鼎。武将呢，玉皇的外甥二郎神杨戬永远是总部设在灌江口的警备部队司令，连他的那条警犬——哮天犬都是终身制。托塔李天王一直就是南部战区司令，南天门一带是他和儿子哪吒的地盘，别人不能染指。即使是非高级干部的小角色，比如探听消息的千里眼、顺风耳，掌管技术部门的雷公、雨婆，各路大小土地，几乎都是要把交椅坐穿的架势。
如此一来，神仙界各个大小职位，都被人占完了，且要一直占据下去，那么新成长的精英，特别是从民间奋斗出来的精英，饶有天大的本事、再高的抱负，也很难挤进管理层，孙悟空便是个最典型的例子。于是，不平则鸣，有本事的新生代神仙得不到合理的安置，牢骚之余就是造反了，悟空是这样，他的把兄牛魔王以及大大小小的妖怪也是这样，包括那些原来在大神仙身边的动物、仆人，沾了仙气长了本事，照样得不到政治待遇，也纷纷下凡，祸害人间，谋取实惠。对这种状况，天庭包括玉皇在内的高层神仙其实是很了解的，由于没法给他们安排合适的职位，也只能睁只眼闭只眼，任凭他们八仙过海，各显神通，自己搞好自己的福利。除非像孙悟空这样不安分的青年，想杀人放火受招安，闹得太厉害了，直接影响整个神仙界的稳定，才听从太白金星的建议，先给他一个不入流的弼马温；悟空不满足，继续造反，再给他一个“有官无禄”的空衔“齐天大圣”。用太白金星的话解释是：“名是齐天大圣，只不与他事管，不与他俸禄，且养在天壤之间，收他的邪心，使不生狂妄，庶乾坤安靖，海宇得清宁也。”说白了，就是让悟空当一个顶着虚名的政治“花瓶”。
玉皇和太白金星那般忽悠悟空，也是不得已。因为天庭上稍微有点油水的职位都有人占着，资源已经被瓜分干净，利益格局板结化了，玉皇很难叫哪位神仙让位，把职权交给一个石头里蹦出来的猴子。玉皇为了不使民间精英彻底失望，可以采取的修补之策无非两点：其一是想办法增加一些新职位，但必然造成人浮于事，各部门之间为利益而扯皮，效率低下而行政成本飞涨；其二是惩办一些犯错误的神仙，从而空出一些职位。天蓬元帅猪八戒酒后失态和卷帘大将沙僧打碎琉璃盏，按理说不是什么大的罪过，但也许是失去了玉皇的宠信了，玉皇便借机将二位神仙贬下凡间，此举一石二鸟，既让在位的各大神仙有危机感，更加效忠玉皇，又安排了玉皇喜欢的新贵。但由于仙界高层的整体流动陷于停滞，这两点补救措施于事无补，连一点小涟漪也难以泛起。
民间精英上升的路被堵死了，其后果肯定是灾难性的。