衣冠未必皆男子，巾帼如何定妇人？
历数古今多怪事夕高山为谷海生尘。
且说国朝成化年间，山东有一男子，姓桑名茂，是个小家之子。垂髻时，生得红白细嫩。一日，父母教他往村中一个亲戚人家去，中途遇了大雨，闪在冷庙中躲避。那庙中先有一老妪也在内躲雨，两个做一堆儿坐地。那雨越下越大，出头不得。老妪看见桑茂标致，就把言语调他。桑茂也略通些情窍，只道老妪要他干事。临上交时，原来老妪腰间到有本钱，把桑茂后庭弄将起来。事毕，雨还未止。桑茂终是孩子家，便问道：“你是妇道，如何有那话儿？眉批：童不惊滥矣。”老妪道：
“小官，我实对你说，莫要泄漏于他人。我不是妇人，原是个男子，从小缚做小脚，学那妇道妆扮，习成低声哑气，做一手好针线潜往他乡，假称寡妇，央人引进豪门巨室行教。
女眷们爱我手艺，便留在家中，出入房闱，多与妇女同眠，恣意行乐。那妇女相处情厚，整月留宿，不放出门。也有闺女贞娘，不肯胡乱的，我另有个媚药儿，待他睡去，用水喷在面上，他便昏迷不醒，任我行事。及至醒来，我已得手，他自怕羞辱，不敢声张，还要多赠金帛，送我出门，嘱付我莫说眉批：可恨，可杀我今年四十七岁了，走过两京九省，到处娇娘美女，同眠同卧，随身食用，并无缺乏，从不曾被人识破。”
桑茂道：“这等快活好事，不知我可学得么？”老妪道：“似小官恁般标致，扮妇女极像样了。你若肯投我为师，随我一路去，我就与你缠脚，教导你做针线，引你到人家去，只说是我外甥女儿，得便就有良遇。我一发把媚药方儿传授与你，包你一世受用不尽。”桑茂被他说得心痒，就在冷庙中四拜，投老妪为师，也不去访亲访眷，也不去问爹问娘。等待雨止，跟着老妪便走。
那老妪一路与桑茂同行同宿，出了山东境外，就与桑茂三绺梳头，包裹中取女衫换了，脚头缠紧，套上一双窄窄的尖头鞋儿，看来就像个女子，改名郑二姐。后来年长到二十二岁上，桑茂要辞了师父，自去行动。师父分付道：“你少年老成，定有好人相遇。只一件，凡得意之处，不可久住。
多住则半月，少则五日，就要换场，免露形迹眉批：此是老贼，惜不详其结果，若无阳诛，必有幽谴还一件，做这道儿，多见妇人，少见男子，切忌与男子相近交谈。若有男子人家，预先设法躲避。倘或被他看出破绽，性命不保。
切记，切记！”桑茂领教，两下分别。
后来桑茂自称郑二娘，各处行游哄骗。也走过一京四省，所奸妇女，不计其数。到三十二岁上，游至江西一个村镇，有个大户人家，女眷留住，传他针线。那大户家妇女最多，桑茂迷峦不舍，住了二十馀日不去。大户有个女婿，姓赵，是个纳粟监生。一日，赵监生到岳母房里作揖，偶然撞见了郑二娘，爱其俏丽，嘱付妻子接他来家眉批：不出师父所料郑二娘不知就里，欣然而往，被赵监生邀入书房，拦腰抱住，定要求欢眉批：此处粗人却用得着郑二娘抵死不肯，叫喊起来，赵监生本是个粗人，惹得性起，不管三七二十一，竟按倒在床上，去解他裤裆。郑二娘挡抵不开，被赵监生一手插进，摸着那活儿，方知是男人女扮。当下叫起家人，一索捆翻。解到官府，用刑严讯，招称真姓真名，及向来行奸之事，污秽不堪。府县申报上司，都道是从来未有之变。具疏奏闻刑部，以为人妖败俗，律所不载，拟成凌迟重辟，决不待时。可怜桑茂假充了半世妇人，讨了若干便宜，到头来死于赵监生之手。正是：
福善祸淫天有理，律轻情重法无私。
方才说的是男人妆女，败坏风化的。如今说个女人妆男，节孝兼全的来正本。恰似：
薰莸不共器，尧桀好相形。
毫厘千里谬，认取定盘星。
这话本也出在本朝。宣德年间，有一老者，姓刘名德，家住河西务镇上。这镇在运河之旁，离北京有二百里田地。乃各省出入京都的要路，舟楫聚泊，如蚂蚁一般；车音马迹，日夜络绎不绝。上有居民数百余家，边河为市，好不富庶。那刘德夫妻两口，年纪六十有余，并无弟兄子女。自己有几间房屋，数十亩田地，门首又开一个小酒店儿。刘公平昔好善，极肯周济人的缓急。凡来吃酒的，偶然身边银钱缺少，他也不十分计较。或有人多把与他，他便勾了自己价钱，余下的定然退还，分毫不肯苟取。有晓得的问道：“这人错与你的，落得将来受用，如何反把来退还？”刘公说：“我身没有子嗣，多因前生不曾修得善果，所以今世罚做无祀之鬼。岂可又为恁样欺心的事？倘然命里不该时，错得一分到手，或是变出些事端，或是染患些疾病，反用去几钱，却不到折便宜！
不若退还了，何等安逸。”因他做人公平，一镇的人无不敬服，都称为“刘长者”。
一日，正值隆冬天气，朔风凛冽，彤云密布，降下一天大雪。原来那雪：
能穿帷幕，善度帘栊。乍飘数点，俄惊柳絮飞飏；狂舞一番，错认梨花乱坠。声从竹叶传来，香自梅枝递至。塞外征人穿冻甲，山中隐士拥寒衾；王孙绮席倒金尊，美女红炉添兽炭。
刘公因天气寒冷，暖起一壶热酒，夫妻两个向火对饮，吃了一回，起身走到门首看雪。只见远远一人，背着包裹，同个小厮，迎风冒雪而来。看看至近，那人扑的一交，跌在雪里，挣扎不起。小厮便向前去搀扶，年小力微，两个一拖，反向下边跌去，都滚做一个肉饺儿，爬了好一回，方才得起。刘公擦摩老眼看时，却是六十来岁的老儿，行缠绞脚，八搭麻鞋，身上衣服甚是槛褛。这小厮到也生得清秀，脚下穿一双小布靴眉批：只这双小靴儿，却是木兰行径，有趣那老儿把身上的雪儿抖净，向小厮道：“儿，风雪甚大，身上寒冷，行走不动。这里有酒在此，且买一壶来荡荡寒再行。”便走入店来，向一副座头坐下，把包裹放在桌上。小厮坐于旁边。刘公去煖一壶热酒，切一盘牛肉，两碟小菜，两副杯箸，做一盘托过来，摆在桌上。小厮捧过壶来，斟上一杯，双手递与父亲，然后筛与自己。刘公见他年幼，有些礼数，便问道：“这位是令郎么？”那老儿道：“正是小犬。”刘公道：“今年几岁了？”答道：“乳名申儿，十二岁了。”又问道：“客官尊姓？是往那里去的，恁般风雪中行走？”那老儿答道：“老汉方勇，是京师龙虎卫军士，原籍山东济宁。今要回去取讨军庄盘缠，不想下起雪来。”问：“主人家尊姓？”刘公道：“在下姓刘，招牌上近河，便是贱号。”又道：“济宁离此尚远，如何不寻个脚力’却受这般辛苦？”答道：“老汉是个穷军，那里雇得起脚力？只得慢慢的捱去罢了。”刘公举目看时，只见他单把小菜下酒，那盘牛肉全然不动，问道：“长官父子，想都是奉斋么？”答道：“我们当军的人，吃什么斋！”刘公道：
“既不奉斋，如何不吃些肉儿？”答道：“实不相瞒。身边盘缠短少，吃小菜饭儿，还恐走不到家。若用了这大菜，便去了几日的口粮，怎能得到家里？”刘公见他说得恁样穷乏，心中惨然，便道：“这般大雪，腹内得些酒肉，还可挡得风寒。你只管用，我这里不算账罢了。”老军道：“主人家休得取笑，那有吃了东西，不算账之理？”刘公道：“不瞒长官说，在下这里，比别家不同。若过往客官，偶然银子缺少，在下就肯奉承。长官既没有盘缠，只算我请你罢了。”老军见他当真，便道：“多谢厚情。只是无功受禄，不当人子，老汉转来，定当奉酬。”刘公道：“四海之内，皆兄弟也。
这些小东西，直得几何，怎说这奉酬的话！”老汉方才举箸。
刘公又盛过两碗饭来道：“一发吃饱了，好行路。”老军道：
“忒过分了！”父子二人，正在饥馁之时，拿起饭来，狼餐虎咽，尽情一饱。这才是：
救人须救急，施人须当厄。
渴者易为饮，饥者易为食。
当下吃完酒饭，刘公又叫妈妈点两杯热茶来吃了。老军便腰间取出银子，来还饭钱。刘公连忙推住道：“刚才说过，是我请你的，如何又要银子？恁样时，到像在下说法卖这盘肉了。你且留下，到前途去盘缠。”老军便住了手，千恩万谢，背上包裹，作辞起身。
走出门外，只见那雪越发大了，对面看不出入儿。被寒风一吹，倒退下几步。小厮道：“爹，这样大雪，如何行走？”
老军道：“便是没奈何，且捱到前途，觅个宿店歇罢。”小厮眼中便流下泪来。刘公心中不忍，说道：“长官，这般风寒大雪，着甚要紧，受此苦楚！我家空房床铺尽有，何不就此安歇？等天晴了，走也未迟。”老军道：“若得如此甚好，只是打搅不当。”刘公道：“说那里话！谁人是顶着房子走的？快些进来，不要打湿了身上。”老军引着小厮，重新进门。刘公领去一间房里，把包裹放下，看床上时，席子草荐都有。刘公还恐怕他寒冷，又取出些稻草来，放在上面。老军打开包裹，将出被窝铺下，此时天气尚早，准顿好了，同小厮走出房来。刘公已将店面关好，同妈妈向火，看见老军出房，便叫道：“方长官，你若冷时，有火在此，烘一烘暖活也好。”老军道：“好到好，只是奶奶在那里，恐不稳便。”
刘公道：“都是老人家了，不妨得。”老汉方才同小厮走过来，坐于火边。那时比前又加识熟，便称起号来，说：“近河，怎么只有老夫妻两位？想是令郎们另居么？”刘公道：
“不瞒你说，老拙夫妻，今年都痴长六十四岁，从来不曾生育，那里得有儿子？老军道：“何不承继一个，伏侍你老年也好。”刘公答道：“我心里初时也欲得如此，因常见人家承继来的，不得他当家替力，反惹闲气，不如没有的到得清净。总要时，急切不能有个中意的，故此休了这念头。若得你令郎这样一个，却便好了，只是如何得能勾？”
两下闲话一回。看看已晚，老军讨了个灯火，叫声安置，同儿子到客房中来安歇。对儿子说：“儿，今日天幸得遇这样好人，若没有他时，冻也要冻死了：明日莫管天晴下雪，早些走罢。打搅他，心上不安。”小厮道：“爹说得是。”
父子上床安息。不想老军受了些风寒，到下半夜，火一般热起来，口内只是气喘，讨汤水吃。这小厮家夜晚间又在客店里，那处去取？巴到天明，起来开房门看时，那刘公夫妻还未曾起身。他又不敢惊动，原把门儿掩上，守在床前。少顷，听得外面刘公咳嗽声响，便开门走将出来。刘公一见，便道：
“小官儿，如何起得恁早？”小厮道：“告公公得知，不想爹爹昨夜忽然发起热来，口中不住吁喘，要讨口水吃，故此起得早些。”刘公道：“阿呀！想是他昨日受些寒了，这冷水怎么吃得？待我烧些热汤与你。”小厮道：“怎好又劳公公？”刘公便教妈妈烧起一大壶滚汤，刘公送到房里，小厮扶起来吃了两碗。老军睁眼观看，见刘公在旁，谢道：“难为你老人家，怎生报答？”刘公走近前道：“休恁般说！你且安心自在，盖热了。发出些汗来便好了。”小厮放倒下去，刘公便扯被儿与他盖好。见那被儿单薄，说道：“可知道着了寒！如何这被恁薄，怎能发得汗出？”妈妈在门口听见，即去取出一条大絮被来道：“老官儿，有被在此，你与他盖好了。这般冷天气，不是当耍的。眉批：老夫妇同心为善，何以不嗣？”小厮便来接去。刘公与他盖得停当，方才走出。少顷，梳洗过，又走进来问：“可有汗么？”小厮道：“我才摸时，并无一些汗气。”刘公道：
“若没汗时，这寒气是感得重的了，须请个太医来用药，表他的汗出来方好。不然，这风寒怎能勾发泄？”小厮道：“公公，身伴无钱，将何请医服药？”刘公道：“不消你费心，有我在此。”小厮听说，即便叩头道：“多蒙公公厚恩，救我父亲。今生若不能补报，死当为犬马偿恩。”刘公连忙扶起道：“快不要如此。既在此安宿，我便是亲人了，岂忍坐视？你自去房中伏侍，老汉与你迎医。”
其日雪止天霁，街上的积雪被车马践踏，尽为泥泞，有一尺多深。刘公穿个木屐，出街头望了一望，复身进门。小厮看见刘公转来，只道不去了，噙着两行珠泪，方欲上前扣问，只见刘公从后屋牵出个驴儿，骑了出门而去。小厮方才放心。且喜太医住得还近，不多时便到了。那太医也骑个驴儿，家人背着药箱，随在后面，到门首下了。刘公请进堂中，吃过茶，然后引至房里。此时老军已是神思昏迷，一毫人事不省。太医诊了脉，说道：“这是个双感伤寒，风邪已入于腠理。《伤寒》书上有两句歌云：
两感伤寒不须治，阴阳毒过七朝期。
此乃不治之症。别个医家，便要说还可以救得，学生是老实的，不敢相欺，这病下药不得了。”小厮见说，惊得泪如雨下，拜倒在地上道：“先生，可怜我父子是个异乡之人，怎生用贴药，救得性命，决不忘恩！”太医扶起道：“不是我作难，其实病已犯实，教我也无奈。”刘公道：“先生，常言道：‘药医不死病，佛度有缘人。’你且不要拘泥古法，尽着自家意思，大了胆医去，或者他命不该绝，就好了也未可知。万一不好，决无归怨你之理。”先生道：“既是长者恁般说，且用一贴药看。若吃了发得汗出，便有可生之机，速来报我，再将药与他吃，若没有汗时，这病就无救了，不消来覆我。”教家人开了药箱，撮了一贴药剂，递与刘公道：
“用生姜为引，快煎与他吃。这也是万分之一，莫做指望。”
刘公接了药，便去封出一百文钱，递与太医道：“些少药资，权为利市。”太医必不肯受而去。
刘公夫妻两口，亲自把药煎好，将到房中，与小厮相帮，扶起吃了，将被没头没脑的盖下。小厮在旁守候。刘公因此事忙乱一朝，把店中生意都担阁了，连饭也没工夫去煮。直到午上，方吃早膳。刘公去唤小厮吃饭，那小厮见父亲病重，心中慌急，那里要吃。再三劝慰，才吃了半碗。看看到晚，摸那老军身上，并无一些汗点。那时连刘公也慌张起来。又去请太医时，不肯来了。准准到第七日，呜呼哀哉。正是：
三寸气在千般用，一日无常万事休。
可怜那小厮申儿，哭倒在地。刘公夫妇见他哭得悲切，也涕泪交流，扶起劝道：“方小官，死者不可复生，哭之无益，你且将息自己身子。”小厮双膝跪下，哭告道：“儿不幸，前年丧母，未能入土，故与父谋归原籍，求取些银两来殡葬。
不想逢此大雪，路途艰楚。得遇恩人，赐以酒饭，留宿在家，以为万千之幸。谁料皇天不佑，父忽骤病，又蒙恩人延医服药，日夜看视，胜如骨肉。只指望痊愈之日，图报大恩。那知竟不能起，有负盛意。此间举目无亲，囊乏钱钞，衣棺之类，料不能办。欲求恩人借数尺之土，把父骸掩盖，儿情愿终身为奴仆，以偿大德，不识恩人肯见允否？”说罢，拜伏在地。刘公扶起道：“小官人休虑，这送终之事，都在于我，岂可把来藁葬？”小厮又哭拜道：“得求隙地埋骨，已出望外，岂敢复累恩人费心坏钞！此恩此德，教儿将何补报？”
刘公道：“这是我平昔志愿，那望你的报偿？”当下忙忙的取了银子，便去买办衣衾棺木。唤两个土工来，收拾入殓过了。又备羹饭祭奠，焚化纸钱。那小厮悲恸，自不必说。就抬到屋后空地上，埋葬好了，又立一个牌额，上写“龙虎卫军士方勇之墓”。诸事停当，小厮向刘公夫妇拜谢。
过了两日，刘公对小厮道：“我欲要教你回去，访问亲族，来搬丧归乡，又恐怕你年纪幼小，不认得路途。你且暂住我家，俟有识熟的在此经过，托他带回故乡，然后徐图运柩回去。不知你的意下何如？”小厮跪下泣告道：“儿受公公如此大恩，地厚天高，未曾报得，岂敢言归？且恩人又无子嗣，儿虽不才，倘蒙不弃，收充奴仆，朝夕伏侍，少效一点孝心。万一恩人百年之后，亦堪为坟前拜扫之人。那时到京，取回先母遗骨，同父骸葬于恩人墓道之侧，永守于此，这便是儿之心愿。”刘公夫妇大喜道：“若得你肯如此’乃天赐与我为嗣，岂有为奴仆之理！今后当以父子相称。”小厮道：“既蒙收留’即今日就拜了爹妈。”便掇两把椅儿居中放下，请老夫妇坐了，四双八拜，认为父子，遂改姓为刘。