赫刺克勒斯是奥林匹斯山的众神之王宙斯和阿尔克墨涅所生的儿子。
赫刺克勒斯力大无比，世上没有人是他的敌手。他出生不久，天后赫拉便加害于他。她派来两条大毒蛇，想将他咬死，但反被他一手一条全部杀死了。
赫刺克勒斯在养父安菲特里翁的养育和教导下长大成人，以后娶了底比斯王克瑞翁的女儿墨伽拉为妻，他们生下了三个儿子。但是，他不久便疯了，在疯狂中，将妻子和三个孩子全部杀死。清醒以后，他为提任斯国王欧律斯透斯完成了十二件大事：取狮子皮、杀九头水蛇、捉野猪、赶走食肉怪兽、驯服发疯的牛、杀死凶猛的马……
当他完成这十二项英雄业绩后，就与得伊阿尼拉结了婚。不料误穿了妻子从涅索斯那里得来的染有毒血的长袍，最后自焚而死。死后，赫刺克勒斯成了神，并与青春女神赫柏结为夫妇。这一天，赫刺克勒斯的父亲宙斯在奥林匹斯山上设下丰盛的酒宴款待他，并请来众神坐陪。
赫刺克勒斯来到宴会上，彬彬有礼地与大家见面。他向火神赫维斯托斯敬礼，因为他知道，在雅典娜出生时，就是由赫维斯托斯劈开宙斯的脑袋他才得以出生的；他向记忆女神摩涅莫绪涅致敬，他知道她是文艺女神缪斯的母亲；
他向太阳神阿波罗致敬，向防灾之神派安致敬，向森林和丛林之神帕恩致敬……
赫刺克勒斯真是殷勤极了。因为他清楚，自己刚刚来到天国，一定要与这里的诸神搞好关系，只有这样，自己才能在这里十分愉快地生活下去。
正当赫刺克勒斯就要拜见完所有的神时，财神大摇大摆地走进了宴会大厅。赫刺克勒斯看到财神走进来，他立即转过身子，不理财神。宙斯正为自己儿子如此有教养有礼貌而高兴不已，看到赫刺克勒斯对财神的态度不禁感到非常奇怪，便悄悄地问赫刺克勒斯：“我亲爱的孩子，你刚才还在兴高采烈地向众神致敬，跟他们友好地攀谈，惟独见到财神则侧目而视，这是为什么啊？”
赫刺克勒斯对宙斯说：“我憎恨跟坏人狼狈为奸的神，财神就是这样的神。他在人间和一些贪官污吏勾结，坑害平民百姓，这就是我蔑视他的原因。”