月光石呵！传承着墨绚国王室血脉的象征。母亲留下一颗给她，王叔也留下一颗给她……这是否意味着……猛然间，胭脂将目光移到玄素身上：“玄素，你和王叔怎么会到这里？我不是已经派军队为你们解困了么？”
“公主！”太过压抑的玄素突然间号啕大哭。没有人知道他承受了多大压力。
胭脂已经落到谷底的心又是猛地一沉，“玄素，告诉我实情！”
“褚旭军在水源中四处投毒，又散播瘟疫，使我军战斗力大大削弱，一路兵败至墨都。谁知都城早已潜伏众多褚旭细作，岌岌可危，王上与王妃为了保住殿下，命臣率王室护卫队送殿下出城。我们出城不久，都城即被攻破。王上战死，王妃悬梁自尽。”国亡家破，铁骨铮铮的玄素哭得天地动容，凄惨无比。“不仅如此，褚旭军攻入都城后，还下令大肆屠城，王都血流成河，百姓死伤数万余人！若不是臣一力阻拦，殿下早就回去拼个你死我活。可是，没想到如今殿下还是没能逃脱他们的毒手！”
“王祖父战死了？”胭脂受到空前打击，眼睛睁得大大的，空洞无神！自从与王叔相认之后，她曾无数次想象过祖父的样子。他应该有满头整洁的白发，有慈祥而威严的面孔，有身为一国之尊的霸气，还有令人折服的痴心与深情。可是他死了！她长了二十年，还没来得及见他一面，还没来得及亲口叫他一声祖父！“怎么可能？怎么可能？王祖父也死了？”
“公主！”玄素趴跪在地上，痛哭不止：“王上送殿下出城时，还嘱咐殿下转告您战后回都祭祖。他说他老了，希望您回去看看他。可是，臣没想到都城那么快就破了，王上他……他……”
一天之内，连续得知两位至亲惨死的信息，胭脂感到无比孤独，在御医诊断后，缩回手，颤巍巍地将双手交握起来，紧紧捏着月光石按在胸口，好像这么做就能感受得到亲情的抚慰，低声呜鸣：“祖父！”
“公主，墨绚国只剩下您了！您要为王上和殿下报仇！殿下被一箭穿心，死得好惨哪！”玄素五体投地，不断捶击着地面，催人泪下。
所有人无不泪流满面。
“玄素，冷静一点，仇迟早要报的！”奚柏看着胭脂伤透心的样子，不知道她是否能经得起连番打击，赶紧劝服异常激动的玄素。
对于玄素所说，临昭也是悲愤，但他更清楚胭脂状况，她好不容易才经受住燕陌自尽的考验，在传承苍隐责任的同时接下雾烈国的期望，如今亲人接连毙命，雪上加霜，整个墨绚国的希望也压在她肩上。三个国家的重负，就是一个男子也未必扛得住。她再坚强，也无法在短时间内承受住这么多精神折磨。“玄素，我的好兄弟，让娘娘静一静，她太疲惫了！”说着，起身走到门框处双手扶起玄素，一同步出废宅。
胭脂看着两人血红的身影，眼圈再一次红了。为了让她活着，太多人抛弃生命，甘愿牺牲。早在桓离开她的那天夜里，她就忘记脆弱两字怎么书写。她的生命早就不属于自己，而是属于苍隐国，也属于雾烈国，如今还属于墨绚国。
“别难过，皇嫂！还有我在呢！”奚柏道！
“怎么……好半天没看见立则？他人呢？”胭脂凝了凝神，问道。
奚柏表情一僵，如遭电击，“皇嫂，立则……他在外整顿军务呢！”噩耗连连，还是以后才告诉她！他这么想着，改了口。
“你在骗我！”胭脂见他目光闪烁不定，知其未吐真言。“立则到底怎么了？”
“战死了！”奚柏懊丧着脸，低下头，自责得恨不能死的人是自己。“我们到水金城郊便分兵两路包抄褚旭军，结果他正面遭遇敌军主力攻击，臣赶到的时候，他已经重伤得奄奄一息。”
宁折千兵，不损一将。苍隐本就已无得力战将，如今连立则也战死沙场，这仗究竟该怎么打？胭脂只觉得像被人重重敲了一记！亲人惨死已经让她痛不欲生，如今又失肱股之臣……强大的精神防御终于在这最后一根稻草的压制下土崩瓦解！胸口一窒，头部微微一仰，火热的血‘噗’地一声涌出来，甚至溅花了两个孩子的脸，然后眼前一黑，便再也无所知觉。
登时，一直研药的御医与宫女纷纷尖叫。两个刚出生一天不到的小人儿也作乱似地哭叫起来。废宅里又是一阵****！所有人才落定不久的心又一下子提到了嗓门儿口。
约一个时辰后，服了汤药的胭脂又才悠悠醒来，精神状况差到极点。她遣退包括宫女在内的所有人，独自躺在内间思索战略部署，辗转难眠。
天亮后，大军列阵为死难的苍隐战士以及墨绚护卫队成员举行葬礼。除此之外，他们为瀚淳、立则单独造了墓。
胭脂坚持让士兵抬着自己去送葬，当她亲眼看见瀚淳遗体，难以遏制的悲恸几乎让她又晕过去。恨意穿透一切，在她心里一点一点高高筑起。
暖春的风吹拂她的脸，带来许许多多温柔的眷恋。她仿佛听到瀚淳在细语呢喃：“即使整个世界都抛弃了你，还有我站在你身后！”
“公主，您知道吗？所有墨绚国男子一生都只爱一个女子。”不知何时，玄素走到她面前，轻轻地说。
胭脂听明白他的话，所回应的只能是沉默。王叔，她傻傻的王叔哟，痴心错付，明明知道那是无法跨越的高墙，却依然用尽全力地爱下去，爱得无怨无悔，爱得生死别离。
葬礼简易得没有棺木。瀚淳紫色的身影被士兵们平放在墓坑底部。有士兵前来征询她的意见：“娘娘，是否可以盖土了！”
她目不转睛地望着他惨白的面容，像要将他永远烙在心里，两行清泪顺着瘦瘦的脸流下去，轻轻点头许可，眼见着士兵们一铲一铲将沙士扬往坑里，掩盖住他的眉眼口鼻、手足躯体……每下一铲沙土，她的心就更痛更酸更难舍。直到坟立起来，她捧了最后一把土垒在最高处，行了拜礼，并立誓：“今于王叔墓前立誓，必诛银风，铲除禇嫣，为国复仇！如胭脂有违此誓，死无葬身之地。”
如此毒誓听得奚柏、临昭、玄素三人毛骨悚然。
一切事宜安顿妥当，大军挥师冲向漕州。
嫣匆忙撤退之后，很快获悉其在墨绚边城的两万多兵力被苍隐如数歼灭，对近在咫尺的苍隐四万大军很是惧怕，一边派人通知尚滞留于墨绚国都城的军队速至墨绚边城，一边固守漕州。另一方面，胭脂产后即随军而征，多有不便。行军计划大多由她指挥，奚柏则亲主战事，收拾了分布在漕州附近几座城池边上的褚旭国军队，而后一面派人去各城池紧急调用所有可以能用的兵力，一面遣人前往都城向姬修报信，以安定民心。
在此过程中，临昭告知胭脂，银风师承原雾烈赤奴城师爷连奕。连奕并非凡人，原是明珠王朝铸剑师鹿昆门下弟子的后裔，早年于苍隐出走，游学天下，于四国中频繁走动，门生众多，后辗转去了雾烈，专研文略，精于改造箭术及观星占卜，本人并无武功。赤奴城一战，其忠勇之至，为苍隐制造了很大的麻烦。帝王有意收其为苍隐所用，命临昭前去劝请，结果临昭赶到时，连奕一家消失无踪。现在看来，必是其投诚于褚旭国。
不过，胭脂仍有疑问。那就是，若说天下箭术源于明珠王朝，临昭箭术师承何人？他的箭术亦是出类拔萃，非一般人可比。对于这点，临昭也作了解释，说是由帝王亲自教习。
胭脂隐隐感觉这中间似乎有一些内幕，又问过奚柏。奚柏回答完全不知情，还说苍隐国承袭明珠王朝传统历代皇家子弟均习剑术为主，并不太重视其它技艺。胭脂只好作罢，不再追问。
很快，苍隐大军肃清褚旭国残存在漕州附近的兵力，又与各城赶来汇合的兵力相集合，壮大成为五万，声势颇为浩大。
褚嫣得报后，自知无法抵御，不得不退出漕州城，渡江归至栖凤山。
于是，四国167年3月末，漕州城不战而归，苍隐国朝堂上下一派欢腾，老百姓竞相走告，对胭脂称颂之极。胭脂逢此良机，散令天下，以燕康之后身份传承雾烈之权，又以墨绚国长公主之女身份继承墨绚国统治权。一时之间，消息四散，雾烈、墨绚各城池残余势力以及两国民众纷纷示愿追随。
四国形势由此发生了极为微妙的变化。褚旭国征战两国，虽取有实质性胜利，几乎占领两国所有国土，但战线拉得极长，所到之处又均需留军治理，势力有所分散，无法如初时征战般集中优势兵力攻打一处，再者连续作战，兵力有所损耗，能调用的主力军总数也仅七万余人。苍隐保有本国土地，兵力非常集中，加上接连两次大捷，士气空前高涨。两国不可避免地呈相持状态，决战在即。