“娘娘！”姬修毫无顾忌地冲过去，把住木板车的前沿，使出一身力气向前拉车，每走一步，不忘大叫一句：“圣上，臣来接您回国！”
一人拉车，两人推车，在满地泥水中步步挪动。没有礼赞，更没有隆重的仪式，然而每一个苍隐士兵的心里都装满了对帝王的怀念与敬意。
“恭迎圣上回国！”立则高呼一声，与亦良同时跪地，继而所有士兵都默契地跪了下去，三呼万岁，叩拜有仪。
所有雾烈军士注视着这一幕，都想借此机会再打一场，却不敢违抗燕陌一早下达的命令。而燕陌，静静地站地原地，看胭脂小小的身体爆发出超强的耐力，卖命地推车，一步一步远离。好几次，他张开口想叫她的名字，使终提不起勇气。
席舒懂得燕陌心思，替他叫出声：“胭脂！”
胭脂不予理会，迈动的双腿没有停下的迹象。
收复国土，本应开怀大笑，燕陌却十分失落，苦笑着看她消瘦的背影。杀死奚桓，就等于亲手扼杀他与胭脂的爱情。早就有所意料，早就有所准备，然而真到了这一步，他却始终无法接受这铁板定钉的事实，无法解开她扣在他心头的那把锁。
“胭脂！”席舒又叫，音量大了一倍。
这一次，胭脂停了，抓起幻光转身狠厉地掠回来，缠绵的目光夹杂着几多幽微暧昧，暗藏眼底的却是深入骨髓的恨意，矛盾重重，而剑指之处正是燕陌喉颈。
“你终于肯再看我一眼！”燕陌端详着她，满足地道。
“你的军队杀死了我的孩子。现在，你又杀了桓，杀了我生命中最重要的人。”胭脂泪眼婆娑，偏着头质问燕陌，眼底还有那么多眷恋，那么多美好。“陌，你告诉我，我该怎么对待你？”
陌？她在叫他的名字。一个字，包裹着浓浓的爱意。燕陌欣喜若狂，“胭脂，你终于肯认我了？”
她的确爱燕陌。从水金城一路到寒山，几经生死，怎能说不爱就不爱？若不是桓的出现，或许她真会嫁给燕陌。住事历历在目，今昔面目全非，一切都脱离了原轨。时间的交错，记忆的消磨，让她用两种对立的身份，爱上了两个对立的男人。如果几个时辰前，桓不曾解除她身上的记忆封印，她或许能够以不记得为借口告诉自己眼前人与她毫无瓜葛。现在，她清楚地记得有他同路的点点滴滴，记得他沉稳的音容笑貌，对他的爱全都还在。胭脂又哭又笑，满是凄凉：“记起了又怎么样呢？一切都脱离了想象。你已是雾烈伟大的帝王，而我……不再是从前的胭脂。从今而后，即使有情，也只能当作无情。”
他怔怔地看她，不自觉地重复着她的话语：“即使有情，也只能当作无情。”
“从水金城到寒山，我陪你经历生死，为雾烈鞠躬尽瘁，不惧艰险，也算报了养育之恩。今日起，我做回苍隐国人，与雾烈两不相欠。”胭脂克制住内心的爱与恨，冷情地为过去的一切划上句号，挥剑斩断一缕发丝，以示坚决。
“就这样结束了吗？”燕陌抬高右手，试图碰触她的脸。他想知道这瞬间即换的冷漠表情下是否还存在一颗暖暖的心。
胭脂刻意退后一步，避开他的手，陈述另一个残酷的事实：“不，这不是结束，这只是刚刚开始。”
“刚刚开始？”
“世人皆知，疾电、幻光乃王者之剑。如今，你我各执一剑，各掌一国。国恨、亡夫之痛，决不会就此结束。我们的战争才刚刚开始。”胭脂收回眼中柔情，所说的话意味深长，传达着绵绵恨意。
燕陌听完她的话，止不住悲哀，“胭脂，别恨我。”
“我已经开始恨你了。”一句简单得不能再简单的话语将燕陌的心刺得千疮百孔，胭脂纤巧转身，差点与盛怒的临昭撞个满怀，劝道：“临昭，我们走！”
临昭双脚像生了根似地站着不动，握掌为拳，手骨关节咯咯作响，极力压制着想立即扑上去与燕陌决斗的冲动，直到胭脂拉他的衣袖，才肯退回。
待走远，胭脂转头回望燕陌，丢下这么一句：“你曾说有朝一日一定铁蹄入主苍都，我想我会在苍隐的土地上恭候你的到来；又或者，有朝一日，我会继承夫君的遗愿，肩负收复明珠王朝的使命，卷土重来。”
燕陌一听即明，仅剩下的那点关于爱的奢求被击得粉碎。
“皇上！她在宣战。”听了半天对话的席舒道。
“为什么命运如此安排？为什么朕与胭脂成了敌人？”燕陌话声酸涩不已，目送胭脂带着奚桓尸体与大队兵马往西回撤，神情颓废阴霾。
席舒无活可说，也无从说起。原本他提议将奚桓尸体悬于关前，一是报先皇之仇，二是以此为诱饵，打击前来苍隐前来的队伍，结果燕陌坚持不肯，他只好作罢。如今，国土是恢复了，可挡在烈皇面前的竟然是胭脂，这远比奚桓本人来得更可怕，因为她本身就是烈皇弱点所在。
一直深爱的女子一夕之间变成敌人，燕陌无论如何难以接受，心情低落抑郁，求证似地道：“席舒，朕是不是做错了？”
“您没错。”席舒肯定地道。从雾烈失国那天起，他就知道只有燕陌能救雾烈。而今，事实证明燕陌英明神武，的确为人景仰。只是，这根横在燕陌心中的爱情的刺，怕是终其一生难以拔除了。他倒宁愿希望胭脂当初死在寒山，如此，也就不会有今天这样难堪的局面。
“不，朕错了。朕应该放奚桓一条生路。起码胭脂后半生不必在孤寂中度过，起码她不至于恨朕。”深深的歉意涌了上来，他欠胭脂太多，欠她命，欠她情，还欠她一个家。
“皇上，您别想得太多。如今国土尽收，应该好生计划下一步才是。”席舒知道自己安慰不了他，望着渐而远去的苍隐军队，有了全新的盘算。
“你带兵先回营。朕很乱，想单独呆一会儿。”燕陌面容平静无波，轻声吩咐道。
等席舒带兵离开，燕陌的脸呈现无尽迷茫。所有苍隐士兵尸体都被带走，只剩下淡淡的血腥味还在扩散。这片脚下的土地再次成就了他的辉煌与荣誉，可是他的身边再也没有她的陪伴。
她说她做回苍隐国人，这让他想起从前。那时，她指着漕江以西对他说那是她的故乡，说她不喜欢战争，说已身在雾烈，再也回不了故土。不仅如此，她还用生命的价值诠释对雾烈的热爱，感化他浪荡的心，感染他用心的情。如今，他真如她所言，成为雾烈颠覆战争的权者，功成名就，心却空空如也，还要与她为敌。
他不明白，为什么家国仇恨、儿女情长两者之间，不可以平衡？为什么他拥有她的爱，却不能与她长相厮守？为什么他守住江山，就要以永远失去她为代价？难道世事真如俗语般，有舍才有得？难道做帝王就该抛弃个人情感？
他没能实现他与她的盛大婚礼，没能让她穿上嫁衣，反而掠夺了她另一份幸福，为她的命运再添一道伤口。这一世，胭脂注定是他生命中唯一的不圆满。
秋风四起，燕陌伫立在空旷的平原上，守着幸福的泡影，发出一声遗憾的叹息。
回撤路上，胭脂拆下头上所有珠花，素面长发地坐在马车里，想起从前常做的噩梦，像灵魂出窍般，呆呆地守着奚桓的遗体。她太笨了，笨得离谱。那个梦早就预示了今天的一切，而她竟然一点也未察觉。紧紧地牵着奚桓的大手，目不转睛地盯着他血污的脸，想起那些有他宠爱的日子，依然甜蜜，而甜蜜之后是马不停蹄的忧伤。
自双亲过逝后，她就不再领略生活的美好，直到与桓重逢。他用热烈的爱与无限的宠教会她快乐，教会她牵挂与思念，并将她转化为一个单纯的、与世无争的小女人。也许太过幸福是一种奢侈的过错，所以连老天也嫉妒。
“桓，你的爱我都明白。”她低身吻了吻他的额头，疼痛蔓延四肢百骸。当悲伤到了极致，就会连眼泪都流不出来，当爱到了极致，就会忍不住为对方牺牲自己。也许，她这一辈子，从出生那天开始，就是为遇见奚桓而存在。所以即使阔别十年，缘分依然牵引奚桓找到了她，为她付出所有，直到生命的尽头。
“宁愿壮烈地死，不愿屈辱地活。桓，这就是你的信念吗？”她触摸着他的面容，领略着他说过的话，自言自语。长久以来，她把奚桓当做大树，只懂在树荫下乘凉，从不曾想大树会有倒塌的一天。当这一天出乎意料地来临，当她意识到自己失去了依靠，就不可避免地彷徨无助，就不可避免地去想：她的未来会怎么样？孩子未来会怎么样？苍隐的未来又会怎么样？