麦哲伦是个实干家，他以亲身的环球航行实践，向全世界宣告：地球是圆的。“地圆说”的证实，推动了人类科学思想和航海文明的进步，扩大了人类的地理知识视野，引起了一场地理学革命。它证明了地球表面大部分面积是海域，而非陆地，世界的海洋是一个统一体，从海洋上可以环航地球的真理。从此，自然科学开始从宗教神学中解放出来，成为真正的科学。
尽管西班牙国王查理认为卡诺是第一个绕地球航行的人，并赐给他一枚罗德骑士团勋章。但事实上，这个荣誉无疑应属于麦哲伦。正如自始至终担任这次环航记录的比加费塔评价的：“他(麦哲伦)的天才的最好证明，就是他比谁都早地环航了地球。”
当然，麦哲伦与同时代的哥伦布、达·伽马一样，也充当了殖民主义的开路先锋，作为残暴的殖民主义者，不光彩地结束了一生。
但是，麦哲伦那勇于探险、敢于献身于挚爱的事业中的顽强毅力，将永远鼓舞着后人克服各种困难去攀登科学的高峰。他为世界文明的进步所做出的巨大贡献是不可磨灭的。