李时珍说：天造地化而生草木，刚与柔相交而成根蔓，柔刚相交而成材枝干。草是我们最常见的植物，种类繁多，是中药主要的配制原料，可以加工成成品，也可以直接煎熬，用起来方便。
一、山草类
甘草
【释名】甘草又名生甘草炙、甘草梢、粉甘草，是豆科的草本植物。
【加工】春秋二季采挖。
【性味】味甘，性平，无毒。
【主治】补脾益气，脾胃气虚症，心虚动悸脉结代症，脏躁症；润肺止咳嗽气喘症；缓急止痛脘腹或四肢挛急作痛；清热解毒痈疽疮毒，咽喉肿痛，食物、药物及农药中毒；缓和药性调和百药。
【附方】
四君子汤。常与人参、茯苓、白术同用，称为四君子汤。本品通过益气又能养心，治气虚血亏之心动悸、脉结代等症。
润肺益气兼祛痰：用治咳喘有止咳平喘作用。所以没有论寒热虚实，有痰没有痰咸宜。治风寒犯肺之喘咳，甘草与麻黄、杏仁合用，如三拗汤；治风热犯肺之喘咳，甘草与桑叶、菊花、桔梗、杏仁等合用，如桑菊饮；治肺有郁热之咳喘，甘草与麻黄、生石膏、杏仁等同用，如麻杏石甘汤；治外感风寒、内有停饮之咳喘，常与麻黄、细辛、干姜、五味子等合用，如小青龙汤。甘草与芍药合用，即芍药甘草汤，可治营血受伤，四肢挛急作痛、屈伸不利；若与芍药、桂枝、饴糖、生姜等同用，即小建中汤，可治中焦虚寒、脘腹挛急作痛。
甘草与银花、蒲公英、野菊花等同用，治痈肿疮毒；与桔梗、牛蒡子、胖大海等同用，治咽喉肿痛，如桔梗汤等。用治食物、药物或农药中毒，可单用本品煎汤服，或与绿豆同用，以增强药力。
黄耆
【释名】秦蜀州多有生长，独茎或丛生长，枝木距地面二三寸。黄耆叶似槐叶但稍微要尖小些，又似蒺藜叶但略微要宽大些，为青白色。开黄紫色的花，大小如槐花。结小尖角，长约一寸。根长二三尺，嫩苗也可以食用。
根
【性味】味甘，性温，无毒。
【主治】主治痈疽、烂疮，排脓止痛，麻风病，内外及混合痔、瘘管，补虚，小儿百病。治妇人子宫邪气，逐五脏间恶血，补男人虚损，五劳瘦弱，止渴，腹痛泻痢，益气，利阴气。治虚喘、肾衰耳聋，疗寒热，治发背。助气，壮筋骨，长肉补血，破腹内积块、淋巴结核、大脖子，非行经期间阴道内大量出血，湿热痢，产前后一切病，月经不调，痰咳，头痛，热毒赤目，治虚劳白汗，补肺气，泻肺火心火，益胃气，去肌热及诸经痛。黄耆的茎、叶，主治口渴及筋脉痉挛，痈肿疽疮。
【附方】
治小便不通：绵黄芪二钱，水二盏，煎至一盏，温服，小儿减半。
治饮酒过多面色发黄，上腹痛，足胫胀，小便黄，或发赤黑黄斑，因大醉吹风淋雨所致：黄芪二两，木兰一两制成末，用酒送服，每日三次。
治白浊因气虚而致：黄芪盐炒半两，茯苓一两制成末，每次一钱。
治小便尿血，痛不可忍：黄芪、人参等分制成末，用大萝卜三个，切如指厚，蜂蜜二两拌炙令干，勿使焦煳，蘸末吃，再用盐水送下。
治吐血：黄芪二钱半，紫背浮萍五钱制成末，每次一钱，用姜、蜜水送下。
治阴囊出水作痒：绵黄芪酒炒为末，以熟猪心蘸来吃治疗效果非常好。
治胎动不安下黄水，腹中作痛：黄芪、川芎各一两，糯米一合，水一升，煎至半升，分两次服。
治咳血：黄芪四两，甘草一两制成末，服二钱。
人参
【释名】生长在山谷和辽东等地。误用它，不但没有益，反而导致乖戾，不可不察。又名神草、地精。
【加工】在二月、四月、八月上旬挖采它的根，用竹刀刮去泥土，然后晒干，不能见风。传说根像人形的有神性。
根
【性味】味甘，性寒，无毒。
【主治】主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，耳聪明目、轻身，使人肌肤润泽，精力旺盛，不易衰老，开心益智。久服可轻身延年。又治五劳七伤，虚损痰弱，保中守神，消痰，治慢性肺病，体虚，梦多而杂乱，肺脾元气不足，短气少气，止渴，生津液。治土火旺的病，就适宜用有凉薄之气的生人参，来泻火补土，这是纯用它的气。脾虚肺怯的病，则适宜用有甘温之味的熟参，以补土生金，这是纯用它的味。
【附方】
治闻雷即昏：一七岁小孩，闻雷即昏倒不知人事，这是气怯造成的。服人参、当归、麦冬各二两，五味子五钱为膏，服完一斤，自此以后听到雷声仍神态自若。
治离魂异疾：一人睡觉，自觉身外有身，与自身一样没有别，但不说话，其属怪涎。人睡觉时魂归于肝，这是由于肝虚邪气侵入，造成魂不归舍，所以病名叫离魂。用人参、龙齿各一钱，赤茯苓八分，水一盏，煎至半盏水时，撒上朱砂末一钱，每晚睡时服。十服后，真身气爽，假身即去。
治上吐下泻：用人参、黄连各一钱，水煎，细细呷服。
治口干、饮水多、小便多：将人参制成末，用鸡蛋清调服一钱，每日服三次，有效。
治产后血运：人参一两，紫苏半两，以童尿酒水三合煎服。
治产后喘急：乃血人肺窍，危症。苏木煎汤，调人参末三钱，服用有奇效。
人参膏：用人参十两细切，以活水二十盏浸透，装入银石器内，桑柴火缓缓煎取十盏，滤汁后放在一边。在滓里再加水十盏，煎取五盏，合煎成膏，用瓶子收藏，随病做汤使用。
桔梗
【释名】根如小指大，黄白色。三四月长苗茎，高一尺多；叶似杏叶但稍长些，四叶相对而生，嫩时可煮食。六七月开小花，紫绿色，颇似牵牛花。秋后结籽。根细如小指，黄白色的。
【加工】八月采根，它的根有心。若没有心的便是荠尼。现在的人先将它的根泡去苦味，然后拌上糖蜜浸成果脯。
根
【性味】味辛，性温，有小毒。
【主治】主治胸胁如刀刺般疼痛，腹满肠鸣，惊恐悸气。利五脏肠胃，补血气，除寒热风痹，温中消谷，疗咽喉痛，下蛊毒，治下痢，祛淤积气，消聚痰涎，去肺热气，促嗽逆，除腹中冷痛，治小儿真气衰弱及惊风，下一切气，止霍乱抽筋，胸腹胀痛。补五劳，养气，能除邪气，辟瘟，破腹内积块和肺脓疡，养血排脓，补内漏及喉痹，利窍，除肺部风热，清咽嗌，胸膈滞气及痛。除鼻塞，治塞呕，口舌生疮，赤目肿痛。
芦头
【主治】吐上膈风热痰实，取芦头生研成末，白开水调服一二钱，探吐。
【附方】
治肺脓疡咳嗽，胸满振寒，脉象滑数咽干不渴，时出浊唾腥臭，久久吐脓如粳米粥：用桔梗一两，甘草二两，水三升，煮成一升，分服。
治喉痹：桔梗二两，甘草二两，水三升，煮成一升，分服；亦治口舌生疮。
治牙根溃烂：桔梗、茄香等分，烧研敷上。
治衄血不止：桔梗制成末，用水送服，一日四次。或加犀角屑，更治吐血下血。
治打击淤血在胸腹中，久不消，时发痛：桔梗为末，和饭吃一刀圭。
治小儿受惊，死不能言：桔梗烧研三钱，米汤送服，再吞麝香少许。
治中蛊毒下血如鸡鸭肝片，昼夜出血无度，四脏皆损，唯心未毁，或鼻破将死：苦桔梗制成末，以酒送服，每日服三次。不能下药的患者，用物拗口灌。七日内，适当吃些猪肝肺来补养。
黄精
【释名】是服食的良药，因吸取了土地的精粹，所以叫它黄精。又名黄芝、鹿竹、野生姜。
【加工】三月挖采根，先蒸，晒干后才能使用。现在到了八月便去采摘，当地人蒸九次晒九次，然后当成果实卖，为黄黑色且味道很甘美。
黄精的根、叶、花、实都可以食用，但是以对生的是正精，不对生的叫偏精。
根
【性味】味甘，性平，无毒。
【主治】主治补中益气，除风湿，安五脏。久服轻身延年，不感到饥饿。补五劳七伤，助筋骨，耐寒暑，益脾胃，润心肺。单单只吃九蒸九晒的黄精，便可驻颜。补各种气虚，止寒热，填精髓，打下三种尸虫。
【发明】李时珍说：黄精吸取了戊己的淳气，是补黄宫的上品。土是万物之母，母得它的养分，则水火既济，木金交合，使各种邪气自然消失，百病不生。
【附方】
补益精气：黄精、枸杞子等分，捣末做饼，晒干为末，再炼成梧桐子大小的蜜丸，每次用汤服五十丸。
萎蕤
【释名】又叫玉竹、地节。它的根横生，似黄精但稍微小些，黄白色，性柔多须。它的叶像竹叶，两两相对。可以采根来种植，很容易繁殖。嫩叶和根都可煮淘食用。它生长在山谷，又名玉竹、地竹。
根
【性味】味甘，性平，无毒。
【主治】主治中风急性热病，身体不能动弹，跌筋结肉，久服可消除黄褐斑，容光焕发，面色润泽，使身体年轻、不易衰老。疗胸腹结气，虚热湿毒腰痛，阴茎受寒，及眼痛眦烂流泪。时疾寒热，内补不足，去虚劳客热。头痛不安，加量用，很有效。补中益气，除烦闷，止消渴，润心肺，补五劳七伤虚损，腰热疼痛，天行热狂。服食不用忌讳。服诸石人有不适反应的，可煮萎蕤水喝。
知母
【释名】为百合科多年生草本植物知母的根茎。又名肥知母和盐知母。
【加工】春秋季均可采收，除去地上部分和须根，洗净晒干。去皮切片，生用或盐炒用。
【性味】味苦，性寒，无毒。
【主治】清热泻火，气分实热，肺热咳嗽。滋阴润燥，阴虚咳嗽，阴虚火旺，消渴。本品苦寒质润，能上清肺热而泻火，下润肾躁而滋阴，中泻胃火而除烦渴。既能清热泻火以治实热，又能滋阴润燥以治虚热。所以可用于热病烦渴、肺热咳嗽、阴虚燥咳、骨蒸潮热及消渴等症。可用它滋阴降火，润燥滑肠，又可用于阴虚二便不利之症。
【附方】
本品功善清热泻火除烦，用于外感热病壮热、烦渴、脉洪大之肺胃实热证，与石膏配伍有协同之效，如白虎汤。
本品能清泻肺热，滋阴润肺，用于肺热咳嗽，痰黄黏稠者，多与黄芩、瓜蒌、浙贝等同用；用于阴虚燥咳，常配以川贝母，如二母丸，亦可配沙参、麦冬等同用。
本品滋阴降火，用于阴虚火旺，肺肾阴亏所致骨蒸潮热、盗汗、心烦等症，常与黄柏相须为用，配入养阴药中，如知柏地黄丸。
本品有滋阴润燥、生津止渴功效，用于阴虚消渴，口渴、饮多、尿多者，可配伍天花粉、五味子等，如玉液汤。
此外，本品有润燥滑肠作用，与何首乌、火麻仁同用，可用于阴虚肠躁便秘。本品还可用于阴虚之小便不利。
肉苁蓉
【释名】形扁柔润，多花且味道甘美；是北方生长的，形短而少花；多马的地方生长繁茂，据说是马的精液落地而生。很像肉。
【性味】味甘，性温，无毒。
【主治】主治五劳七伤，补中，除阴茎寒热痛，养五脏，强阴益精气，增强生育力，妇女腹内积块。久服则轻身益髓，容颜光彩，益寿延年。大补壮阳，日御过倍。治女人非经期阴内大量出血，男子脱阳不举，女子脱阴不孕，润五脏，长肌肉，暖腰膝，治男人泄精带血，女子带下阴痛。
天麻
【释名】生长在郓州、利州、太山、崂山等地方。叶如芍药但小些，当中长出一茎，直上如箭干。茎端结果实，形状像续随子。等到叶子枯萎时，它就发黄成熟了。它的根连一十二枚，犹如天门冬之类的块状茎，形状像黄瓜，也像芦菔，大小不定。生熟吃均可。
【加工】在二月、三月、五月、八月里采。刚采的天麻乘着鲜润刮去它的皮，用开水煮过以后，晒干收藏，嵩山、衡山人，有的将生天麻蜜煎后当作水果吃，认为非常珍贵。
【性味】味辛，性温，无毒。
【主治】主治杀鬼精物，蛊毒恶气。久服益气力，滋阴壮阳，轻身增年，消痈肿、下肢肿胀、寒疝下血。主治各种风湿麻痹，四肢拘挛，小儿风痫惊气，利腰膝，强筋力。久服益气轻身。治寒痹，瘫痪不遂，语多恍惚，善惊失志。助阳气，补阴气，补五劳七伤，环境不适引起的病症，通血脉，开窍，服食无忌。治风虚眩晕头痛。
丹参
【释名】为唇形科多年生草本植物。又称紫丹参。
【加工】秋季采挖，整修洗净，润透后切片，晒干。生用或酒炒用。
【性味】味苦，性寒，无毒。
【主治】活血祛淤、凉血止痛血热淤滞，月经不调，经闭症瘕，产后淤阻，风湿热痹；清心安神热病伤营，心烦失眠；清热消肿疮疡肿毒。
【附方】
本品活血祛淤凉血止痛，用于淤血有热的月经不调、经闭、痛经、产后恶露不尽，可单用研末，黄酒送服，即丹参散；也可配当归、桃仁、益母草等活血调经药同用。对于血淤肝郁或肝脾肿大，与柴胡、丹皮、桃仁、红花、鳖甲、三棱等同用。治血淤气滞胸腹刺痛，可与檀香、砂仁同用，如丹参饮；治淤血阻滞之心绞痛，可配伍赤芍、红花、川芎等同用，如冠心Ⅱ号，或配伍降香等制成复方丹参注射液。
本品清热消肿，用于热毒疮疡，常与金银花、蒲公英等清热解毒之品配用。用于风湿热痹、关节肌肉红肿热痛，常与苍术、黄柏、牛膝、丹皮、金银藤同用。
本品清心安神，用于热病伤营，心烦失眠，与生地、玄参、竹叶卷心等同用，如清营汤；若见心血不足，心悸怔忡、失眠多梦，可与柏子仁、酸枣仁、夜交藤配伍。
黄连
【释名】为多年生草本植物，有黄连、三角叶黄连、峨眉野连、云南黄连。根须及叶都可入药。
【加工】秋季采挖5～7年的植株，除去茎叶、须根，晒干或燥干。切片，生用或清炒、姜炒、酒炒、吴茱萸水炒用。
黄连川连雅连云连
【性味】味苦，性寒，无毒。
【主治】清热燥湿，中焦湿热，湿热泻痢，湿热黄疸；泻火解毒热病烦躁，心火亢盛，胃热呕吐，血热妄行，痈肿疮毒。
【附方】用于湿温病之中焦湿热，脘闷呕吐、舌苔黄腻者，配以厚朴、半夏、石菖蒲等，如连饮；用于大肠湿热之泄泻、痢疾，疗效为佳，如《千金方》、《肘后方》治泻痢，均单用本品。若病情较重或兼他症者，则多配入复方中。如用于腹泻而发热者，常配以黄芩、葛根以增强它的止泻退热之功，如葛根芩连汤；用于痢疾，可配伍木香以调气行滞，使后重自除，如香连丸。