幽默不是滑稽，也不是尖酸刻薄，它应该包含智慧、亲切、诚恳，并带有丰富的人情味。一个具有幽默感的人，他最大的魅力并不止于谈吐风趣、会说话而已，他还能在紧急关头发挥机智，以一种了解、体谅的心情来待人处世、化解僵局。
美国加利福尼亚州议会某议员，因劝告一位正在发表冗长而乏味演讲的议员先生结束演讲，而被对方斥责"滚开"。他气冲冲地向议长申诉，议长说："我已查过法典了，你的确可以不必滚开！"
幽默与嘲弄不同，幽默能提升一个人的自尊。给予双方愉快的感觉，是一种人格交流的平等互动；嘲弄却会强化一个人的自卑，使对方有挫败的感觉，是一种非平等的互动。
例如，当对下属说："你是不是没有外套？从你一个月前来上班到现在，'每天'都看你穿这一件；而且闻起来有一股'奇怪的味道'，是不是没有洗过啊？"全体同事都跟着哄堂大笑，但是这位下属却窘得满脸通红，无地自容。
这当然不是幽默，而是一种嘲弄。带给下属的是一种不舒服的感觉。但是，如果这位领导能够闻闻自己那件唯一的并且含有异味的外套，就属幽默了！
一个幽默的领导者，需要轻松自然地放下身段，与员工闲话家常，打成一片，甚至开一些无伤大雅的玩笑。
有些美国企业主管，甚至在"茶点时间"或"紧张时段"，呼吁单位员工进行一场"掷篮竞赛"--用纸团准确地投进垃圾筒里，借以舒解压力并产生人性化的互动。也有的领导者，喜欢将幽默、有趣的字句、图片或漫画，贴在自己的办公室门上，使欲见上级的员工，常常忍俊不禁，而以放松的心情与领导沟通。
21世纪的管理，已非昔日的层层权威结构。员工们都喜欢与幽默、活泼的领导者共事，而不是成天屈服在霸道、专制的领导底下。人性化的管理，是新时代的领导者亟须努力学习的领导模式；而幽默正是其强而有力的人际互动的媒介。