“都九点了。”
“他昨晚在乡下干到半夜才回来。”于洁把王五月他们三个让进了屋，里面也是重新粉刷了的。叶逢春已经起来了，正在洗脸。栗丽道：“叶逢春，这一下子感受到了人间温情了吧？”
“那是。”叶逢春望了眼于洁，于洁从他手里接过毛巾，到隔壁屋内泡茶去了。
李小平打量着屋子，屋子不大，却也温馨。叶逢春问：“高玄回来了吧？”
“没有，他可能要待到九月。”王五月说，“他从北京又到西北去了。听说是跟几个大学里的教授一道，都是些倡导思想解放的学者。他来信说，北京的学术氛围十分浓厚，思想也活跃。对比一下青桐城，那可就是……”
“那当然没法比，那是首都。我听说很多大学里都在搞各种形势的讨论会和学习组，主要讨论的就是社会主义制度下的民主与思想解放。有人说，中国正在进入欧洲文艺复兴时期。”叶逢春起身，从书架上拿出一本《新自由主义思想启蒙》，递给王五月，“这是我一个同学寄过来的，内部出版物。很多观念，已经完全超越了当下社会的现实。学术对社会对政治的干预，正在日益明显。”
栗丽插话道：“其实整个中国都是。外在看起来，平静；而内部，正在酝酿着新的改革的浪潮。‘十年一瞬间’大型摄影展，还有崔健，都不仅仅对文化产生了冲击，其实对整个社会整个中国都在产生着冲击。美术界也是，星星美展，一大批新潮美术家，他们的作品，已经不是单纯的艺术品了，开始了对人性的追索和对民主的渴求与反思。”
“这真是一个勃兴的时代啊！”王五月叹道，“只是可惜我们身在青桐，很多时候，我们握住的，只是时代大潮的尾声。”
“但这并不妨碍我们思考、批判和前进。”栗丽的厚嘴唇，说起话来显得有力而自信。
李小平一直听着，更多的时候，他希望自己是个参与者与倾听者，而不是一个过多的发言者。语言是危险的，一旦出口，便不再能收回。而沉默是一架梯子，能让你站在高处，俯瞰一切，然后再表达观点。李小平最近很少出门，他一直待在自己的小房间里，看书和听录音机。上次，县教育局找了县一小的校长，校长又找了李长友。李长友硬是拉着李小平，到校长办公室去了一趟。校长问到底怎么回事？县里说得挺严重的。李小平说其实真的没什么，就是我们十几个人搞了个青桐文学社，出了本小刊物《一切》。校长圆睁着眼睛，说：这还是小事？那什么叫大事？这事已经够大了。李小平道：现在文学社到处都是。至于刊物，我们只是内部赠阅。校长朝李长友望了下，说：李老师啊，你得好好管管。现在年轻人思想太复杂了，这容易出事啊！李小平，我告诉你，从现在起，不准再掺和那个什么文学社了。再出问题，我就要处分你了。