吴德强是在学校放假后的第二天到城里来的。
李小平陪着他，跑了一趟教委。教委办公室的叶向前，是高他们两届的师范同学。在学校时，叶向前曾是校文学社的社长，也是校刊的主编。路上，李小平问吴德强：“可带了什么了？”吴德强说：“带什么？没什么可带。我只是带了两百块钱。”李小平问：“两百？”吴德强点点头。李小平道：“那该是你所有的积蓄了吧？”吴德强说：“这里面还有一百块钱是枝子的。另外向别人错了三十，才凑齐了的。”李小平听到吴德强说枝子，知道是指胡枝子，就问：“那枝子不是去结婚了吗？”吴德强笑笑，说：“这事复杂，等有空了，我再慢慢地讲。”李小平也笑了下，“有什么复杂？不就是结个婚吗？”
在教委门口，李小平碰见了唐东方。
唐东方正把眼镜向上拉着，凑近教委门前的信息公告栏，看着里面。李小平道：“唐主任这是看什么呢？高考的事还早呢。何况你也不必要看，你们家唐虎，绝对是好大学的料。分数算了下吧？保不准是状元呢。就等着吧！”
“那可不一定。”唐东方把眼镜又拉下来，成了在餐馆时的样子，问李小平：“到教委去？”
“有点事。”
“那好。你们忙。我也得回去了。”唐东方的衣领口系得严实，看着，就觉得这是一个不太懂得风月的男人。他的儿子唐虎，是一中的高材生。听王五月说，一中把宝就押在唐虎的身上，希望唐虎今年能成为全省的状元。
李小平和吴德强进了教委的圆门，上了二楼。到办公室伸头一看，叶向前没在。吴德强说：“是不是下乡去了？”李小平说：“有可能。我们问问吧。”他便问办公室的一位年龄稍大一点的女同志。女同志抬了头，朝他们望了半天，才道：“在会议室开会。”
出了办公室，吴德强说：“不就是个办公室人员吗？搞得像审特务似的。”
李小平一笑，说：“这就是办公室，机器，机器啊！”