李小平回到学生方阵，检查了一下，因为阳光强烈，学生们又穿着厚厚的校服，大都流汗了。李小平抬头看看天，又低头看看手表。八点半了，说好九点十分，欢迎会准时开始的。整个广场，现在一下子成了人的海洋。广场是青桐城重大事件的舞台，可是现在，它上演重大事件的频率少了。前年，中国人参加洛杉矶奥运会，实现了金牌零的突破。那次庆祝大会，也是在广场召开的。青桐城里的鞭炮，全部卖空了。
锣鼓队进入了广场，红地毯开始铺在过道上了。
李小平有些激动。昨天晚上，他还看了一首诗，叫《英雄挽歌》。英雄主义，是每个男人心中最牢固的情结。李小平读着埃利蒂斯的诗：
水晶之钟在远处长鸣不歇
明天，明天，他们说：是天上复活节！
埃利蒂斯的激情与对自由的歌颂，让李小平读着，就感到血液的流速加快了。诗歌的年代，年轻的血总是最先被点燃的。李小平站在学生们中间，又默念了一遍：
水晶之钟在远处长鸣不歇
明天，明天，他们说：是天上复活节！
人群一片骚动。接着，广场上的喇叭里，有人在喊：“请大家做好准备。战斗英雄程解放同志，即将到达。”
李小平朝着和平路那边望过去，他的视线被人群给挡住了。他回过头，正碰着高浩月的目光。高浩月站在铁皮棚子外面，抽着烟。李小平点点头，高浩月拿出烟盒，向他示意了一下。李小平又摇摇头。和平路那边听见汽车声了，接着，鞭炮响了，锣鼓响了，“欢迎，欢迎！欢迎英雄！”的声音，也在广场上回荡了。
程解放走过红地毯，他高大的身材和四个兜儿的装束，一下子就让人认了出来。与他并排的是县委书记和县长，他后面是两个军人。再后面，是县里一班领导。程解放不断地向人群挥着手，上了台子，锣鼓停了，全场静了下来。程解放“啪”地一个立正，向着台下敬了个军礼，接着，又向台上敬了个礼。这两个军礼一敬，掌声便雷鸣般地响起。李小平也鼓掌，鼓着鼓着，他的眼睛一酸。无边的崇敬，让他差一点流泪了……