李小平拿着信，往回走。快到家门边时，他突然决定去一趟木鱼镇。
李长友问是不是有什么急事，李小平说没有，就是想去看看吴德强。李长友说：“看吴德强？那么远路。”李小平笑了笑，问：“要是吴德强想从山里调出来，难不难？”
“当然难。”李长友道，“现在不比前几年了。什么事都得找人。你分配的事，你不清楚。你妈妈可也是拼着老面子找人的。不然怎么会……”
李小平说：“这我知道，既然难，我就更得去一趟了。”
到西门柴场，上了到木鱼的车，是小客车，很破。李小平正好踩在点上，有的人已经等了快两个小时了。到木鱼下午就两趟车，还有一趟是下午五点半。车上都是些上午进城来办事的人，有几个是乡里的干部，还有村里的，一路上说着茶叶的事。上面要求茶地也分到茶农手里，这样，村里在包产到户后，茶场的一点收入，将来也难以保障了。各家各户一块地，收了茶自己炒，村里怎么办呢？这几个干部是到县上反映这事的，显然答复令他们不满意。其中一个大概是村长的说：“干脆，我们暂时别分。等实在扛不住了，再说。山里不比山外，只要乡里不说，老百姓哪儿知道？老百姓啊，你不能让他知道得太多。他懂得多了，我们当干部的就不好过。”
李小平听着，稍稍有些反感。他拿眼看窗外，先还觉得新鲜。山上并没有多少树木，虽然正是植物繁茂的季节，大部分都是蒿草，或者裸露的山石。有些地方还崩塌了。靠近山脚的人家，低矮的房子，窝在那儿，仿佛一砣黑石。都是一样的风景，李小平看了会儿，就没感觉了。记得第一次来时，他和师范学校文学社的同学们一道，一路上叽叽喳喳，看山是美，看水是美，看低矮的房子也是美。可是现在，他没感觉了。美也是有时间性的，随着你的成长，从前的很多美的事物在悄悄消失，并不是实体的事物消失了，而是你对美的感觉消失了。
车子到了木鱼镇，李小平下了车，从车站往前走，然后拐进一个小巷子。他记得吴德强当初介绍这镇子的情况时说，这木鱼镇最初建镇，是一个木鱼形的。他的家就在木鱼的嘴上。木鱼嘴发人，因此他成了木鱼镇第一个考取师范的孩子。路上有些石子，被雨水冲了，高低不平。李小平朝里看看，一个五十多岁的女人正在门边上揉着一种绿色的植物。他问道：“吴德强在吗？”