王月红算是个青桐城的名人，可是，李大梅和李小平，却都在感情这方面开窍得迟。李大梅是前两年才听鲁萍提到过她妈妈王月红的故事。王月红的母亲，也就是李大梅的外婆，据说早些年是烟花女子。日本鬼子进城时，她倒是很义气，宁死也不愿服侍日本人，嫁给了在青桐街上当脚夫的李大梅的外公。可惜这脚夫命短，没三年就撇下李大梅的外婆和女儿王月红，一个人到西天快活去了。李大梅的外婆葬了男人，带着孩子在紫来街的东头，靠给风月坊里做些针线活，一直维持到解放。五十年代定成分时，被定了个富农，原因就是她与风月坊沾了边。这成分定了两年，王月红二十了，被人撮合嫁给了地主成分的李长友。鲁萍说着望了望李大梅，鲁萍继续说，但是，据说王月红在嫁给你父亲前，已经跟另一个男人好了两年。还……
“还什么？”李大梅问。
“似乎还生了个孩子。”鲁萍说得怯怯的。
李大梅呼地站起来，“你胡说。”转身就走了。鲁萍在后面道：“我说过我不能说的，可你……我不说了，大梅。”
自从知道了母亲的故事之后，李大梅有时就陷入了一种她自己认为的罪恶之中。她有时看着王月红，会猜想母亲到底是不是真的在父亲之前就有了个男人？是不是真的还有了孩子？要是真有了，那孩子呢？是不是还生活在青桐城里？会不会有一天突然出现？李大梅想过后，总要狠狠地骂自己一顿。甚至，有两次，她想到母亲嫁了父亲后，是不是也还有些不为父亲和儿女知道的事情。最亲近的人永远都是与秘密隔得最远。就像鲁萍说王月红时，李大梅就特别想告诉她：鲁萍的父亲鲁令高，就与一小的女教师胡爱兰一直不明不白地好着。有一次，李大梅上班途中回家拿东西，竟与刚从鲁萍家匆匆出来的胡爱兰撞了个满怀。事后，有很长一段时间，鲁令高见到她总是老远就笑着。她却故意绕开了。
谁都不能责怪别人的过往。李大梅虽然时常揣度着母亲王月红，但是，她从来不说也不会表现出来。李小平有一次悄悄地问李大梅：“鲁田说妈妈……是真的吗？”李大梅很生气，说：“怎么会是真的？你没脑子吗？”