朱淑真，号幽栖居士，钱塘（今浙江杭州市）人。她是北宋人还是南宋人，尚无定论。但她诗里写的都城多指南宋的杭州，如《夜留依绿亭》的“风传宫漏到湖边”，即其一例。因此，她在《元夜三首》中写的“新欢入手愁忙里”云云，也必是她青春时期。即是说，她的年轻时代是在杭州生活的。她诗的风格，也像是南宋人的作品。魏仲恭序《断肠诗词集》，中有云：“近时之李易安，尤显显著名者。……比往武陵，见旅邸中好事者往往传诵朱淑真词。”魏序作于孝宗淳熙九年（1182）壬寅，从口气上揣度，她似乎是距魏氏作序时期不太远的人。魏序又说，她的诗连同她的尸骨，一道给她父母焚化了，今所存者百不一存，可见她死得较早，死得很惨，所以在流传的诗词里，就看不到写她晚年生活的作品。
她的家境很富裕，从小受父母娇宠，所以亦有些任性。传说她和丈夫性格不相合，婚姻上不是很圆满。曾经有一个“新欢”和她走动过几次，后来又分手了。她的《元夜三首》，在当时亦算写得很大胆的。
她常以明媚自然的笔调，把自己的内心生活表达得很坦率：“碧云信断唯劳梦，红叶成诗想到秋。”（《恨春五首》）“疑猜海角天涯事，搅乱衾寒枕冷人。”（《灯花》）“东君不与花为主，何似休生连理枝。”（《愁怀》）她的后半生，大概就被这种剪不断的情丝苦苦萦绕着。
她与李清照齐名，诗比李清照写得多，就是在历代女诗人中，亦是数量多的一位，格调却比李清照低。感情之浓两人有相同处，但朱诗少含蓄而无余味，而且题材单调，境界狭窄，文字尤不够精练，造句命意多有因袭类似之处。陈廷焯《白雨斋词话》卷二评朱词“骨韵不高，可称小品”，实亦可适用于朱诗。谢无量《中国妇女文学史》云：“今观其诗，虽时有翩翩之致，而少深思，由其怨怀多触，遣语容易也。”这批评是对的。个人的幽怨之情写得太多太随便了，那亦会带来艺术上的粗率浅露。
元夜三首（选一）①
火烛银花触目红， 揭天鼓吹闹春风②。
新欢入手愁忙里③，旧事惊心忆梦中。
但愿暂成人缱绻④，不妨常任月朦胧。
赏灯那得工夫醉， 未必明年此会同。
【注释】
① 元夜，即元宵，阴历正月十五夜。这一夜放灯，故亦名灯夕。② 揭天，犹言冲天。③ 入手，到来。愁忙里，为时间匆忙而感伤，与第五句“但愿暂成人缱绻”相应。④ 缱绻，亲爱。
【说明】
结合作者第一、第二两首看，赏灯的地点在都城杭州。去的时候下着小雨，添了一点寒意，后来却星斗满天。六街千门都张着灯火，高楼的帘幕里传来了音乐声，和路上的笑语声、马蹄声交响在一起，御路上亦有轻车在驰驶。她和他挤在人群里欢乐着，却又为会晤匆忙，旧梦凄凉而感伤。
第一首末云：“归来禁漏逾三四，窗上梅花瘦影横。”那么，他们分手时已经夜深了。
大概因为诗中写的是和情人元夜观灯事，所以后人就把欧阳修的“去年元夜时”的《生查子》词，误认为朱淑真作的了。
东马塍①
一塍芳草碧芊芊，活水穿花暗护田。
蚕事正忙农事急，不知春色为谁妍？
【注释】
① 马塍（chéng），在今浙江余杭，有东西马塍，以河分界。吴越时为蓄马之所，故名。塍，田埂。
【说明】
素净明白，却缺少含蓄，末句就收得浮浅。
自责（选一）
女子弄文诚可罪，那堪咏月更吟风。
磨穿铁砚非吾事①，绣折金针却有功。
【注释】
① 磨穿句，五代桑维翰，有人劝其不必举进士，可以从他途求仕宦，维翰乃铸铁砚示人曰：“砚弊则改而他仕。”卒以进士及第。这里比喻刻苦读书之意。
【说明】
作者《掬水月在手》的小引云：“然翰墨文章之能，非妇人女子事，性之所好，情之所钟，不觉自鸣尔。”这话是正面说的。在宋代的道学统治下，妇女本身亦会受到这种势力的影响。这首诗里说的却是愤激性的反话。所谓自责，其实是对不公平社会的谴责。看一看第二首末句的“添得情怀转萧索，始知伶俐不如痴”，尤为显然。
一个对现实具有高度敏感的才女，在内心生活上亦必然充满矛盾。