陆游（1125—1210），字务观，自号放翁，山阴（今浙江绍兴市）人。生于淮上舟中。考进士时，因名列秦桧孙子秦埙之前，被黜免。秦桧死，始任福州宁德县主簿。孝宗即位，赐进士出身。后出任夔州通判。任满，往南郑，入四川宣抚使王炎军幕。南郑临近大散关，距宋金分界线不远，有些在金人营中的汉人将吏，便以蜡丸向他密递消息。同时，他与王炎积极筹划进取中原。这是他创作生活上一个很重要的时期，他自己认为从那里得到了“诗家三昧”，后来连听到蝉声亦要想起南郑。王炎被召东归，他应四川制置使范成大之邀而入蜀，任参议官。
他以细雨骑驴的诗人之身，成为范成大的文字交，又爱蜀中俗厚才众，因名其集为《剑南诗稿》。后返临安任京官，至七十九岁回到故乡。自此流连山水，交接老农，写了不少田园诗。但他仍念念不忘沦敌的中原，念念不忘地下的唐琬。在《示儿》中，他遗憾的是“但悲不见九州同”，在《禹寺》中，他怅惘的是“尚余一恨无人会”。这是他晚年心头两大隐痛，却亦让我们看到一个清澈而完整的老诗人的影子。卒时八十五岁，适值除夕。钱大昕《陆放翁先生年谱》则作八十六岁。非。他自称“六十年间万首诗”（实存九千一百三十八首），但写得最多的年代却是八十三岁和八十四岁，前者四百七十八首，后者五百九十九首（见欧小牧《陆游年谱》）。
南渡以后的一些诗人中，对汴京沦亡、权奸误国的痛心局面，大都有所反映和抒发，但幅度如此广阔，感情如此强烈，而且贯彻始终的却是陆游。清代御选的《唐宋诗醇》，于汴宋只选苏轼，于杭宋只选陆游，除了艺术成就之外，亦因为“其感激悲愤忠君爱国之诚，一寓于诗”的缘故。赵翼在《瓯北诗话》卷六中甚至认为陆胜于苏，这亦说得偏了。就“诗味”论，陆诗毕竟不如苏诗。促成陆诗这种感激悲愤之诚的，一是他少年时受父亲陆宰及其朋友感慨国事的议论的影响。二是从军和宦游生活的实践，使他对大地山河加深了热爱。三是对秦桧的痛恨。
他在《自赞》中曾说“名动高皇，语触秦桧”。他为韩侂胄撰《南园记》，固然有主观上的迁就权贵的因素，亦因为韩氏是主张北伐的人。四是他曾受业于曾幾，曾幾亦是反对和议，与秦桧不合而罢官的。陆游在创作上受曾幾影响不大，但门墙熏陶，对他的立身报国自有重大影响。五是杜甫的间关万里、扈跸老臣的艰苦忠挚精神对他的激励。从诗的形式看，毋宁说，他是接近于白居易的。他在《何君墓表》中说：“锻炼之久，乃失本指。斫削之甚，反伤正气。”这一主张，在他诗歌中大体上是做到了，例如他的律诗以“对仗工、使事切”见称，却很少有雕琢纤巧的毛病，晚年则趋向平淡。
可是陆游的诗作得太多了，因而不少诗的用词、造句与命意有大同小异、似曾相识的地方，朱彝尊、赵翼都曾举出用词之重复，如“身似”、“心似”、“身如”、“心如”、“迹似”之类，有的甚至一句重见于两诗中，如《冬夜》的“残灯无焰穴鼠出，槁叶有声村犬行”，在《枕上作》中只将“残灯”改“孤灯”，“槁叶”改“枯叶”；在《初夏闲居》中“民有袴襦知岁乐，亭无桴鼓喜时平”，在《寒夜》中上句改为“市有歌呼知岁乐”，下句一字不易。这类例子还有很多。贺裳在《载酒园诗话》续编中说：“予初读《瀛奎律髓》……，得务观一篇，辄有洋洋盈耳之喜，因极赏之。及阅《剑南》全集，不觉前意顿减。”就因读了全集之后，发现重复之处太多了。钱钟书在《谈艺录》中也指出“古来大家，心思句法，复出重见亦无如渠之多者”，又举“文气不接，字面相犯”之例，“如《秋夜示儿辈》首句云：‘难知垂老叹途穷。’而中间侈陈乡村鱼米之乐，则奚以叹为？”
五月十一日夜且半，梦从大驾亲征，
尽收复汉唐故地，见城邑人物繁丽，
云西凉府也。喜甚，马上作长句，
未终篇而觉，乃足成之①
天宝胡兵陷两京②，北庭安西无汉营③。
五百年间置不问④，圣主下诏初亲征。
熊罴百万从銮驾⑤，故地不劳传檄下⑥。
筑城绝塞进新图⑦，排仗行宫宣大赦⑧。
冈峦极目汉山川⑨，文书初用淳熙年⑩。
驾前六军错锦绣，秋风鼓角声满天。
苜蓿峰前尽亭障，平安火在交河上。
凉州女儿满高楼，梳头已学京都样。
【注释】
① 且半，将半。大驾，皇帝的车马。西凉府，即凉州，治所在今甘肃武威市。唐为西北经济中心，人烟稠密。宋时陷于西夏。长句，七言古诗的别名。② 天宝句，指唐玄宗天宝十四载（755），安禄山起兵叛反，先后攻占东都洛阳和长安事。③ 北庭、安西，汉代为乌孙国和龟兹国故地，唐代分别设两个都护府，治所在今新疆吉木萨尔县和库车县。唐贞元中，两地都陷于吐蕃。④ 五百年间，本诗作于淳熙七年（1180），上距天宝十四载为四百二十五年，这里就其整数而言。置不问，谓一直不曾收复。⑤ 熊罴（pí），指武士。銮驾，皇帝车驾。亦借指皇帝。
⑥ 故地句，意谓西北一带本是汉唐故地，所以皇帝车驾一到，人们就会纷纷响应，不需传檄即可收复。檄，军用文书，这里指讨伐令。⑦ 绝塞（sài），极远的边塞。新图，新绘制的收复地区的地图。⑧ 排仗句，意谓皇帝在行宫中排列仪仗，宣布大赦。行宫，皇帝出行时居住的宫室。⑨ 极目，目力所及。汉山川，与第二句“无汉营”相应，即失而复得。⑩ 淳熙，宋孝宗年号。 六军，古代天子有六军，这里指随从皇帝出征的官军。错锦绣，五色交错的旗帜。 鼓角，军中报时和传令的鼓和号角。 苜蓿峰，当在今甘肃和新疆边境。亭障，边境上的碉堡。 平安火，唐制每三十里设一烽候，每日初夜举烽以报平安，故称。交河，县名，在今吐鲁番市西北，唐安西都护府曾置于此。
【说明】
现实生活里不能满足的愿望，常常会在梦中得到补偿。作者在八十四岁时作的《异梦》中，亦有“山中有异梦，重铠奋雕戈”语，可见收复失土的决心，一直萦绕在他的梦境中。末两句以凉州女儿梳头学京都样作结，遂使文境横添波澜。
游山西村
莫笑农家腊酒浑①，丰年留客足鸡豚②。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
箫鼓追随春社近③，衣冠简朴古风存。
从今若许闲乘月④，拄杖无时夜叩门⑤。
【注释】
① 腊酒，头一年腊月所酿之酒。② 足鸡豚，鸡豚足。③ 春社，古代以立春后第五个戊日（古代用干支纪日）为春社日，民间于是日祭祀土地神。④ 闲乘月，有空时趁着月明之夜前来。⑤ 无时，犹言随时。
【说明】
乾道二年（1166），作者自隆兴通判罢官归乡，此诗或是次年春间作。三、四两句，现在大家看得熟了，其实是状难写之景，却写得不费力气。因为主人待客殷勤，所以末了还申述自己想随时乘月而往的心愿，但亦只有年成好时才能这样。
黄州①
局促常悲类楚囚②，迁流还叹学齐优③。
江声不尽英雄恨，天意无私草木秋。
万里羁愁添白发④，一帆寒日过黄州⑤。
君看赤壁终陈迹⑥，生子何须似仲谋⑦。
【注释】
① 黄州，今湖北黄冈。② 局促，形容受束缚，得不到伸展。楚囚，《左传》成公九年，记楚人钟仪在作战中被晋人所俘，被拘禁于军府，称为楚囚。③ 迁流句，孔子在鲁国任大司寇时，齐人送女乐八十人给鲁国，鲁君往观终日，怠于政事，孔子遂辞官而去。见《史记·孔子世家》。齐优，指齐国的女乐，借指取悦于人的优伶。作者此次入蜀，只是为了谋生，内心实不愿意，故以齐优自比。④ 添白发，作者当时四十六岁。⑤ 寒日，指秋阳。作者过黄州时为阴历八月十八日。⑥ 赤壁，黄州的赤壁即赤鼻矶，屹立长江滨，山土皆赤色。汉末周瑜破曹操的赤壁，在湖北蒲圻，长江南岸，非赤鼻矶。从本诗看，陆游是把黄冈的赤鼻山看做破曹的赤壁，前人亦指出苏轼的《赤壁赋》和《赤壁怀古》词将两地混而为一。但陆游在《入蜀记》卷四中说：“此（赤壁）矶图经及传者，皆以为周公瑾败曹操之地。然江上多此名，不可考质。”并说苏轼本是疑问之词，并未轻率认定。所以这两句只是根据传说，信手写来。⑦ 仲谋，孙权字。赤壁之战前，孙权与鲁肃、周瑜皆坚持抗曹。后来曹操见孙吴军容整肃，乃叹曰：“生子当如孙仲谋。”两句意谓，当年赤壁之战已成陈迹，即使生子如孙仲谋亦是枉然。
【说明】
乾道六年（1170）赴夔州通判任时过黄州作。作者在同年作的《投梁参政》（梁克家）诗中说：“残年走巴峡，辛苦为斗米。”可见他这次入蜀的心情。
题曰黄州，只是借题发挥。首句熟，无味，高手不屑作。次句勉强。三句隐括赤壁之战的历史人物，四句喻自然运行之理，草木必遇秋而凋落。说天意无私正见得人事有私。末两句实是苏轼《赤壁怀古》的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”之意。
临安春雨初霁①
世味年来薄似纱，谁令骑马客京华②。
小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。
矮纸斜行闲作草③，晴窗细乳戏分茶④。
素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家⑤。
【注释】
① 临安，南宋的都城，今浙江杭州市。② 京华，指临安。③ 矮纸，短纸。草，草书。④ 细乳，泡茶时水面浮起的白色小泡沫。分茶，品茶。分，辨别。⑤ 素衣两句，晋陆机《为顾彦先赠妇》诗有“京洛多风尘，素衣化为缁”语，意思是京城的不良风气，会污染人的品质。陈与义《和张矩臣水墨梅》亦有“相逢京洛浑依旧，惟恨缁尘染素衣”语。陆游将于清明节回家，所以不必担心京城的不良风气会污染自己。
【说明】
淳熙十三年（1186）春，作者奉诏至临安，朝廷命他权知严州事。春末返乡，至七月始抵严州任所。此诗作于临安。