沈括（1031—1095），字存中，钱塘（今浙江杭州市）人。嘉祐进士。提举司天监时，监中的官员多是“市井庸贩”，对天文图器茫无所知，他便创置浑仪等仪器。为了造新历，他又起用一些有专长的士人。曾出使契丹，根据旧档案与契丹丞相争议疆土。还朝时，又将契丹的地理、风土、人情写成《使契丹图抄》上于朝廷。可谓有心人。乃拜翰林学士。后为蔡确奏劾，说他对新法态度前后自相矛盾；亦可能看到新法一些弊端而有所指摘，遂以集贤院学士知宣州，后又知延州。卒于润州（今江苏镇江市）。他在润州所买的宅地，即昔年梦中所游山水，故名为梦溪。
他是博物家，不但精通天文、历算、音乐、医药之学，还能自己创设仪器，亦是中国科技史上杰出的人才，为中外科学家所推崇。他虽然不以诗著名，但就《宋诗纪事》中所录的十八首诗来看，写景抒情皆蕴藉清新，兼具学人的功力和诗人的才情。他的七绝常有佳处，如《陈丞相故宅》的“绿槐楼阁山蝉响，青草池塘野燕飞”，《在当涂作》的“卷幔夕阳留不住，好风将雨过横塘”。
他的诗，本收在《沈氏三先生文集》的《长兴集》中，但明覆宋本中的《长兴集》（即四部丛刊本）有残缺，诗已佚去。据胡道静《梦溪笔谈校证》中《沈括著述考略》所记，清吴允嘉曾重编《三沈集》，并从他书中搜得沈括的骚赋、歌诗二十五题，成一卷。惜未得见。又承道静兄见告，他已收辑到沈括诗近百首云。（按，胡辑《沈括诗词辑存》已于一九八五年出版。）
江南曲
新秋拂水无行迹，夜夜随潮过江北。
西风卷雨上半天，渡口微吟含晓碧。
城头鼓响日脚垂，天际笼烟锁山色①。
高楼索莫临长陌②，黄竹一声无北客③。
时平田苦少人耕④，唯有芦花满江白。
【注释】
① 城头两句，上两句写风收雨去，江含碧色的破晓景色，这两句写城楼报时的鼓声响后，日光穿过云隙而下垂平地，天际的烟雾随即笼罩山峰。岑参《送李司谏归京》：“雨过风头黑，云开日脚黄。”② 索莫，静寂。长陌，长街，大道。③ 黄竹句，指篙工在渡口高声唤问，却无人渡往江北。黄竹，指竹篙。④ 时平，太平时代。
【说明】
诗写作者在渡口所见秋晓景色。一笔写来，层次本甚分明，末句忽起变化，将起首两句未明言的“无行迹”、“过江北”之物，至此才始掉头点明，而又紧接时平句之后，遂有无限苍茫之感。
延州诗①
二郎山下雪纷纷②，旋卓穹庐学塞人③。
化尽素衣冬未老④，石烟多似洛阳尘⑤。
【注释】
① 延州，今陕西延安市。② 二郎山，当在延安一带。③ 旋，盘旋。卓，植立。穹（qióng）庐，毡帐，即《梦溪笔谈》中的“幄幕”。塞（sài），指边塞地区。④ 化尽，熏染。素衣，指浅淡色衣服，亦与首句“雪纷纷”相应。⑤ 石烟，这里指煤烟，详见“说明”。洛阳尘，用陆机《为顾彦先赠妇》诗“京洛多风尘，素衣化为缁”句意。缁，黑色。
【说明】
作者曾于元丰三年（1080）知延州，后又任鄜延路经略使，共三年。此诗即这一时期所作。本诗录自《梦溪笔谈》卷二十四《杂志》一。《梦溪笔谈》中先记述鄜延境内有石油，“但烟甚浓，所沾幄幕皆黑”，后乃云：“造煤人盖未知石烟之利也（指可代墨用）。石炭烟亦大，墨人衣，予戏为《延州诗》云。”石炭即煤，则诗中的石烟即指煤烟，盖由石油烟而连及石炭烟，故用“亦”字。沈诗旨在写煤烟熏衣的厉害，故曰“戏为”。但石油之名，实始于《梦溪笔谈》，并知延安一带，出产石油和煤，地下宝藏很多。陆游《老学庵笔记》卷五，亦记延安出石烛，泪如蜡而烟浓，能熏污帷幕、衣服。
秋千
香入熏炉禁火天①，芙蓉深苑斗秋千②。
身轻几欲随风去③，却恨恩深不得仙。
【注释】
① 熏炉，用来熏香或取暖的炉子。禁火天，指寒食节。在清明前一日或二日。这一天禁止举火。据《开元天宝遗事》卷下： 天宝时宫中至寒食节竞竖秋千，令宫嫔戏笑以为宴乐，玄宗呼之为“半仙之戏”。这一句或有讽喻意： 名为禁火而宫中却燃着熏炉，即唐韩翃《寒食》的“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”之意。② 芙蓉深苑，唐代长安宫内有芙蓉苑，这里是宫苑的泛称。③ 几，几乎。
【说明】
此为宫词。作者另外还写过六言的《开元乐词》，故此诗当是咏玄宗天宝时事，末两句含调侃意： 由于受皇帝的深恩，只好不去随风成仙，就此飘飘荡荡地挂在空中让皇帝赏玩着。