吕南公，字次儒，南城(今属江西)人。熙宁中，曾应礼部考试未中，即筑室灌园，勤于著作。元祐初，立十科取士，中书舍人曾肇上疏称其“不事俗学，安贫守道”，堪充师表科(十科之首)，朝廷亦欲任以官职，未及而卒。
他对韩柳之文很推崇，曾效韩愈《送穷文》而作五古《穷鬼》，中有云：“随我三十载，间关不辞勤。诱我上债台，为我拥愁根。”亦见其处境之穷困。他为文力求高古，反对剽掠穿凿。他的《中山感怀》中说：“作诗解君颐，恨少月露体。”所以诗亦少藻饰而多议论，写景抒情都非其长，因而色调不足，但对社会下层生活却很关心，西家弃儿，贫妇改嫁，乞士忍辱，老樵受屈，黥徒叹苦，他都以同情的态度，朴素的语言发之于诗。
卖帚翁
霜日倒芒梢①， 篦筠劳束勒②。
断送山野村③， 参陪尘土役④。
价卑徒易售⑤， 用贵安可得⑥？
人间粪秽日以多，翁负帚秃当奈何？
【注释】
① 倒，砍。唐周朴《送梁道士》：“倒树造新屋。”芒梢，指竹的刺形细枝部分。② 篦筠，编梳竹枝。束勒，缚扎。③ 断送句，承上两句，意谓这些细竹枝都是在乡村里折断的。④ 参陪，犹言“叨陪”。诙谐的说法。⑤ 价卑句，意谓竹帚的价钱低廉，只是为了卖起来容易些。⑥ 用贵，受重用。意谓因为价贱易得，故亦不被重用。但扫帚能扫人间粪秽，作用实很重大，所以这两句含讽刺意。安可，怎可。
【说明】
借竹帚以讽世态。作者要着重说的是末两句： 完好的竹帚，尚不能尽扫日益增多的人间秽物，老翁所负售的又是秃帚，自更有“当奈何”之感了。
勿愿寿
勿愿寿， 寿不利贫只利富。
君不见生平龌龊南邻翁①，绮纨合杂歌鼓雄②。
子孙奢华百事便， 死后祭葬如王公。
西家老人晓稼穑③，白发空多缺衣食。
儿孱妻病盆甑干④，静卧藜床冷无席⑤。
【注释】
① 龌龊，亦作“握”、“偓促”，器量狭窄貌，亦含吝啬意。作为肮脏之意用的龌龊，从元曲开始。② 绮纨，犹言锦绣。雄，洪亮。③ 西家，西邻。稼穑，泛指农事。④ 孱（chán），瘦弱。干，空。⑤ 藜床，藜草铺的床。
【说明】
人谁不愿长寿？可是在作者所处的时代里，对于像西家老人那样的穷苦人来说，亦确有“寿则多辱”（《庄子·天地》）之苦。
废井
清不能常浊有余，辘轳音绝甃苔枯①。
荒凉欲就群蛙问：今有观天坐客无②？
【注释】
① 辘轳，井上汲水的起重装置，轴端系有水桶。甃（zhòu），井壁。② 荒凉两句，用成语“井底之蛙”和“坐井观天”语意。就，向。
【说明】
作者从废井想到坐井观天的典故，于是欲就群蛙发问。蛙不能答，作者心中却已有明确的回答： 今天的观天坐客正多得很。