再发新星是爆发变星的一种。大体上每隔10～100年爆发一次，已观测到10余颗。再发新星和经典新星的光变曲线很相似，只有当出现第二次或更多次爆发时才能确定为再发新星。可见光波段的亮度变幅为7～9等，每次爆发释放1036～1037焦耳能量，约抛射出10~6太阳质量的物质，都比经典新星小。有证据表明所有经典新星都是再发新星。如果新星只爆发一次，以银河系每年出现25颗新星计算，银河系诞生以来大约应有21011颗恒星经历了新星爆发，这跟银河系恒星总数相当。但大多数恒星质量较小，演化缓慢，还不可能演变成新星，只有在每颗新星重新爆发很多次的情况下，才能与平均每年出现的新星数目相符。经典新星可能是爆发周期很长的再发新星，因此只观测到一次爆发。
