天鹅座为北天星座之一。每年9月25日20时，天鹅星座升上中天。夏秋季节是观测天鹅座的最佳时期。有趣的是，天鹅座由升到落真如同天鹅飞翔一般：它侧着身子由东北方升上天空，到天顶时，头指南偏西，移到西北方时，变成头朝下尾朝上没入地平线。
天鹅座完全沉浸在白茫茫的银河之中，与银河两岸的天鹰座和天琴座鼎足而立，这三个星座的三颗主星（α星）组成了一个大的三角形（夏天的大三角）。天鹅座位于赤经20时30分，赤纬44°。面积804平方度。座内目视星等亮于6等的星有191颗，其中亮于4等的星有22颗之多。所以，在夏天的夜空中，虽然银河象轻纱，繁星密布，但是天鹅座并不难寻找，在银河之中仍能显赫它的容光。
天鹅座也有一个十分著名的流星雨，是火流星，一般出现在8月的下旬，最旺盛期在8月20日，辐射点在k星附近，流星末端常可见到明亮的爆发，在夏夜天空这是十分醒目。