书城科普读物宇宙科学知识
10491900000208

第208章 球状星团M15

飞马座中的球状星团M15(NGC7078)是一个不寻常的球状星团,它是已知的唯一的一个含有行星状星云的球状星团。它的位置为:赤经21时30.0分;赤纬12°10′(2000.0)。

1957年发现在M15的成员天体中竟有一个行星状星云(K648)。M15是唯一的一个含有行星状星云的球状星团由光谱分析得出,它显示出由行星状星云气体壳层发射出的三条发射谱线。不过,这个行星状星云似乎不象是星团的真正成员,理由是行星状星云和球状星团的其它古老恒星相比,年龄太小。M15的光谱型为F0,色指数为-0.08,其中25颗最亮恒星平均的星等为14.31等,星团的真直径约27秒差距或88光年。沙利普早期研究结果认为,M15星团的距离为13.1千秒差距,捷克天文学家贝其瓦尔的书中给出15.1千秒差距,而T·D·金曼测定结果为16.0千秒差距。一般采用值为15.1千秒差距,即49500光年。

M15是一个漂亮的明亮球状星团,带有一个突出的明亮核心,其外围大很大范围内恒星清晰可辨。角直径不小于8′亮度为6.5等。在天气晴好无月的情况下,用肉眼都可看到M15。正如A·史密斯所指出的那样,星团的外部轮廓并非圆形,不难看出其外围部分是凹凸不平的。

用小天文望远镜观看M15是个非常好看的星团,用中等口径的望远镜可分辨出其中的恒星。包含在星团中的行星状星云K648非常小(角直径为3″),星等只有13.8等,很难定出其位置。1980年,美国天文学家亚当斯·佩恩和席顿测定其坐标为赤经:21时27分34秒,赤纬:K11°57′14(1950)。在M15西南1°多有一对双星Σ2799,它的两颗子星的视星等为7.4等,角距离约为1.5。