美国“旅行者”号飞船发现木星大气层厚达1000千米。木星大气全由氢和氮构成，前者为82％，后者为17％。木星表面的重力加速度高达26米/秒，等于地球的2.6倍，强大的引力吸引气体使它不能逃脱，就连最轻的氢和氮也能保持住。木星的表面温度是M148℃，它的核心推测约在S万℃或更高。木星的磁场高于地球10倍，但是磁场的方向正好与地球磁场相反。木星也是一个没有固体表面的星球，而是一颗表面充满液态氢的液体星球。地球上的物体只要获得每秒11.2千米的速度就能飞离地球，木星上的物体必须具有每秒60千米的速度才能摆脱木星的引力。
在离木星几十万千米处，围绕木星赤道的地区，有一个由黑色碎石块构成的环，叫做木星环。由于黑石块不反射太阳光，所以地球上的观察者一直没有发现它。直到1979年，“旅行者”1号和2号相继经过木星附近时，才发现了它。木星环的厚度约30千米，宽数千千米，以7小时的周期围绕木星高速旋转。每个石块的直径从数十米到数百米。这个木星环的外缘距离木星中心约12.8万千米。