书城科普读物宇宙科学知识
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第171章 老人星

老人星,即船底座α星,西名Canopus,意思是“斯巴达国王梅纳雷阿斯的航船导航者。视星等-0.72,绝对星等-4.7距离200光年,光度为太阳光度的6000倍,质量为太阳的12倍。

老人星亦省称“老人”。古人认为它象征长寿,故又名“寿星”。青白色,亮度仅次于天狼星。我国南方可以看到它在近地平线处出现。老人星(船底座中的一等星,为天上第二明星),是南半球船底座中最亮的一颗星星。据信它的英文名字(Canopus)得名自搭载希腊军队远征特洛伊城的船长。在太空时代之前,人类难以计算老人星的距离,因此推测它有1200光年之远。现在,我们知道老人星是700光年距离之内,最强大的一颗恒星。