他会写信，福康安也会写信。
甫一入境，福康安就给廓尔喀境内诸多部落酋长，一人写了封问候信。信中说：如果愿意配合清兵搞死巴都尔萨野的话，这廓尔喀，大家就可以封疆裂土，称霸廓尔喀了。
每个部落都收到了两封信，看看这封，再看看那封：嗯，到底应该帮哪一边呢？有了，我先等等看，谁赢，我就帮谁。
人同此心，心同此理，投机取巧，万古不易。所以廓尔喀境内的所有原始部落，都按兵不动，紧张地观看清军与王城军队的战事。此时发现清兵挺进到了王城近前，一路势如破竹，摧枯拉朽，那王城军队明摆着不是对手。各部落立即行动起来，要求福康安给各部落发银子，大家帮着他打王城军队。
可福康安现在已经混成原始人了，哪来的银子发放？
想来想去，福康安只想到一个办法：拿下甲尔古拉及集木集，然后直捣王城，结束这场战斗。
派了侍卫阿满泰、额勒登保渡河，抢攻甲尔古拉；福康安这边亲攻集木集。
战事开始了，侍卫阿满泰、额勒登保率领清兵向着河的对岸冲了过去。对岸是一望无际、直连天边的木栅栏，廓尔喀兵躲在栅栏后面，冲着清兵开枪放箭。侍卫阿满泰率先冲了过去，手扶栅栏纵身一跃，正要跳过去，不提防下面被廓尔喀人一枪捅来，阿满泰惨叫一声，落水而死。
其余的清兵在额勒登保的率领下，不顾性命地翻过栅栏，和廓尔喀士兵展开了肉搏战。到底是清兵凶狠，终于掐得守军仓皇撤退。额勒登保率军抢上甲尔古拉山顶，再俯冲下来，配合福康安进攻集木集。
集木集却更是凶险，山顶之上，单只是廓尔喀的兵营就有十座，防守得滴水不漏。老勇士海兰察建议据河立营，打持久战。福康安急了：拜托老海，我们的士气已经到了临界点了，错过了今天，士气崩溃，是否还有明天是一个很大的疑问。此时我们只有一条路，仰攻集木集，不打赢这仗，大家干脆全死在这里好了。
海兰察一听：对呀，都这危急时候了，还立什么营呢？赶紧，冲杀吧……大呼一声，清军向着集木集山顶，展开了凶猛的进攻。山顶上的廓尔喀人也是群情激愤，同仇敌忾，此战关乎国家存亡，没有不拼命的理由，就见礌石滚木，密集如雨，向着山坡上的清兵砸将下去。与此同时，隔河一声长呼，三路廓尔喀援兵冲杀而来，清军迎上，双方先是火枪弓箭对射，而后是冷兵器交手，再后是徒手肉搏战。在福康安写给乾隆的战报上说，廓尔喀人来势极猛，清军被迫且战且退。
危急时刻，福康安手持佩刀，不要性命般地冲杀上来，清兵各级统领，也全都和廓尔喀兵展开了血搏，副都统敌台斐英阿、二等侍卫英赉等人在激战中阵亡。福康安则是在家将的拼命保护之下，才没有被疯了般的廓尔喀人掐死。
激斗了整整一个白天，夜幕时分，廓尔喀人又来大援，正要通过侍卫额勒登保把守的桥上。额勒登保死守不退，黑暗中只听一群群一簇簇，到处都是打成一团的人群。
打了一个整夜，太阳升起来了，双方均已成强弩之末。之末也要拼命，只不过双方都已经没了力气再嘶喊，只能是死死掐住对方，动作迟钝僵硬地继续搏杀，就这样又搏杀到了晚上。这时候的清兵全都脱了力，往地下一躺，一动也不动。如果再有廓尔喀人冲上来，清兵铁定没咒念了。
夜幕之中，福康安呆坐于地，看着身边一具又一具的尸体。随他远征至此的清兵，已有半数丧生。
直驱王城，拿下廓尔喀，终究是一个遥远的梦。
绝望伴随黑暗同时降临，福康安无力地闭上了眼睛。
（14）西洋钟发烧友
次日，正当福康安、海兰察陷入绝望，相对不语的时候，远方突然出现了几个人影。
是什么人？
两名廓尔喀信使，还有一名中国人。
到了近前，那名中国人跪倒：大将军，我叫王刚，是被朝廷派到陇济训练唐古特兵的教官。前者廓尔喀人突然攻入，把我给俘虏了，拖到战俘营去放牛。现在他们放我回来，向大将军要求投降。
投降？福康安和海兰察目瞪口呆：你说什么？让我们投降？
不是，王刚解释道：是廓尔喀向我们天朝大军投降。
他们投降……可是这个……福康安、海兰察面面相觑，突然之间恍然大悟。
两天一夜的血战，清兵远征军阵亡过半，是被彻底打残了。但小小的廓尔喀，更是吃不住劲，同样也被打到了灭国的关头。
现在想起来，那廓尔喀才多大点国家？有多少战争资源？就算这次没有山穷水尽，一支支清兵无休无止地杀来，那是绝对顶不住的。所以说，战争只是廓尔喀人的态度，最终的结果，是他们非得投降不可。
知道自己已经大胜了，狂喜交加的福康安，如何肯错过这个机会？当即开出天价：投降不是不可以，但条件必须是：让他们的国王……叫啥名字来着？和摄政王巴都尔萨野，亲自来我军营投降，并交出战犯及所掳财物，除非满足我们这个条件，否则我们只能直驱王城。
巴都尔萨野如何肯答应这么难堪的条件，当即派了一组又一组能说善道的使者，苦苦哀求，讨价还价，最终双方达成协议：挑起事端的沙玛尔巴已经病死，廓尔喀把他的骸骨交还，再就是上一次和大雪山签订的每年300锭金元宝的合同，一并交出来。等到明年的时候，廓尔喀国王将亲率部落头人，带着大象五头，番马若干匹，孔雀若干只，以及其他各种贡品二十九种，前往北京觐见乾隆皇帝。最后这个条件，是乾隆最喜欢的。
于是福康安率领他的残兵败将，喜气洋洋地打道回府，于金殿上将缴获的300锭金元宝合同书呈上，乾隆心花怒放。
乾隆说：朕好好幸福啊，做了五十七年的皇帝，享尽了极品富贵。如果朕像爷爷康熙那样，坐足60年皇帝的话，那么朕就退休，让儿子把全国的工作抓起来。当然喽，朕还是扶上马，送一程的。
十全武功啊，虽说质量参差不齐，多有假冒伪劣，可数量上还是非常令人满意的。
想要的，全都有了，是不是再来点锦上添花呢？
说来就来，代理两广总督郭世勋上奏，又给乾隆皇帝送来了个惊天动地的好消息。奏折上附带了一封英吉利国的国书，上面是这样说的：
英吉利国总头目官总管贸易百灵：谨禀请天朝大人钧安。我国王兼管三处地方，向有夷商来广贸易，素沐皇仁。今闻天朝大皇帝八旬万寿，未能遣使进京叩祝，我国王心中惶恐不安。今我国王命亲信大臣公选妥干贡使马戛尔尼前来，带有贵重贡物进呈大皇帝，以表其慕顺之心。愿大皇帝施恩远夷，准其永远通好……
看到这封国书，和砷哭了，满朝文武也哭了。陛下啊，你真是太英明神武了，你看看那英吉利，多远的国家啊，他们的国王就因为没能够给陛下祝上寿，竟然惶恐不安啊。陛下，咱们要不要安慰安慰英吉利国王，可别让他惶恐过度，伤心自杀了……
乾隆道：自杀未必吧，倒是英吉利来朝进贡，最好能给朕多带几只座钟来。朕可是座钟发烧友啊，最喜欢收集西洋座钟了。
乾隆倒没说假话，他确实是个奇怪的西洋钟发烧友，经常写信给广东官员，要求他们见到西洋商人，务必多弄几只座钟来。老头这辈子没别的爱好，一是喜欢别人倒霉，二是喜欢给正常人添堵，第三就是喜欢听座钟的滴答声了。
传旨，命大学士和砷负责招待西夷来使，教导他们如何正确地撅腚磕头。然后乾隆皇帝起驾，去避暑山庄度假去了。
百官们兴高采烈，跑前跑后，忙着安排英使觐见礼仪。就在这一片和谐的气氛之中，任谁也想不到，那马戛尔尼来华，背后有着一个天大的阴谋。
啥阴谋呢？
（15）中国人太原始
就在乾隆皇帝东征西讨，大兴文字狱，屠杀知识分子，试图让中国退回到原始社会的时候，英国已经完成了资产阶级革命，建立起了君主立宪制度，以三权分立替代了封建专制。而后工业革命解放了生产力，大批的商业产品从流水线上“哗啦啦”地生产出来。
然后英国佬发现一个闹心的问题：他们需要市场。
毫无疑问，中国这边有个巨庞大的市场，正在闲置。但是中国的体制超级的原始，看似十分庞大精密，却缺乏任何有价值的社会功能，皇帝高高在上，对国家的经济发展及民生不需要承担任何责任，这让英国人诧异又恼火。
于是英国人就琢磨，派一个能忽悠的家伙去中国，看能不能把中国的皇帝忽悠晕了，说不定他一犯傻，放松禁锢，允许中国人向文明进化，那岂不是个双赢的好法子？
于是使者卡思卡特兴冲冲地出发了，船行半路，忽觉身体不舒服，躺在床上再让海浪这么一颠簸，竟然一命呜呼，蒙主宠召了。
你看这扯不扯，英国人好不扫兴。
此后整整五年，英国人才又找了个合适的人选，这就是乔治·马戛尔尼。
这厮为什么就是合适的人选呢？
这是因为，马戛尔尼的外交经验，丰富到了吓死人的程度。他担任过英国驻俄国彼得堡特使，出任过格林那达总督，又做过印度马德拉斯圣乔治要塞的总督兼管理会主席。总而言之，马戛尔尼这一辈子，一直在东方瞎转悠，所以派他来忽悠乾隆，应该是最合适的。
临行之前，英国外交大臣亨利·邓达斯专门找马戛尔尼谈话：乔治啊，对于这次的任务，你有没有信心啊？
马戛尔尼：……我琢磨着够呛，你们真的不了解中国人，那些怪物太原始……
亨利·邓达斯：还没有出发，你就泄了气，这怎么行？你听我跟你说，你这次出使中国，主要是完成以下任务：一是别让中国广州的官吏再勒索我们了，那些家伙太黑；二是想办法弄一个口岸，能多弄几个更好；三是废除或是降低关税；四是要在沿海的随便哪个岛上搞个便利店；五是让我们的货物进入中国，并保证我们从业人员的人身安全……就这么简单的五条，不难为你吧？
马戛尔尼：阁下，我跟你这么说了吧，真要是有谁能完成这项使命，我管他叫爹都行。
亨利·邓达斯：你……我这么跟你说好了，灵活，原则的态度就一条，灵活。你到了中国，只要不损害国王陛下的尊严，不伤害到你自己的尊严，一切条件都可以答应他们。
马戛尔尼：阁下，听你这样说话，就知道你一点也不了解中国人。我实话跟你说，中国人对任何事情都不感兴趣，除了侮辱并损害你的尊严。
亨利·邓达斯：……乔治，你的心理太阴暗了，中国人有五千多年的文明，怎么可能像你说的这样操蛋？你给我一句话，到底能不能干了这活？
马戛尔尼：不能！
亨利·邓达斯：……不能也得去，反正这次是东印度公司支付你们使团的全部费用，不去白不去。
马戛尔尼：那……我就硬着头皮去一趟吧。
马戛尔尼临行之前，赞助此次出访活动的英国东印度公司董事长培林，给两广总督郭世勋写了封信，信上说：
前闻中国皇帝八秩正寿，原冀侨居广州之臣民应派委员赴京祝嘏，乃嗣闻祝嘏委员未克及时遣派，良用歉疚。兹欲中国皇帝发生友谊，并增进两国之邦交，扩充两国人民之商业，特派遣马戛尔尼充特派大使，其人贵胄显秩，历任国家要职，德行才能兼赅具备，兹以全权代表敝国君主聘于中国皇帝御前，并代致其恳切之情。
郭世勋收到这封信之后，立即找翻译来译成中文，译完了拿给老郭。老郭左看右看：不对不对，你翻译的有误，重新翻译。
译员说没错啊，原文就是这么写的。
郭世勋：这么写的也不行，一定要翻译到让陛下贴切舒坦的程度才行，否则信不信本官砍了你的脑袋？
让老郭这么一搅和，好端端的国家特使，硬是给弄成了西夷哀求进贡的怪异文本。搞得乾隆大喜，而马戛尔尼，就是在这片恶搞的气氛中，正式登陆中国。
（16）和大人救救我
一路行来，目睹中国的贫困与民众的自私冷漠，马戛尔尼大为震骇，拼了老命地写日记。他的日记后来出了本书：《马戛尔尼出使中国记》。这本书把当时的中国人写得极惨极惨，惨到了无以复加的程度。
抵达天津大沽口，钦差特使徵瑞亲切相迎，他的袖子里，藏着乾隆刚刚发来的密信，信中说：
徵瑞应当于无意的闲谈时，婉词告之，各藩属国到天朝觐见，进贡者不只陪臣俱行三跪九叩首之礼，即使国王亲自来朝者亦同此理。如今尔国王遣尔来祝寿，自然应遵天朝法度。
乾隆这篇书信，写得非常白话，非常简单，就是吩咐钦差大臣：你告诉英国来使，就算是你们英国国王来了，也要三跪九叩，你当然更不得例外。
后面还有一段，乾隆不知打哪儿听来的，洋人不习惯下跪，是因为膝盖用布扎裹着，所以他以过人的睿智，提供了一个解决方案：
虽然尔国俗俱用布扎缚，不能拜跪，但尔叩见时何妨暂时松解，等到行礼后再行扎缚，亦属甚便。若尔等拘泥国俗、不行此礼，殊失尔国王遣尔航海祝寿进贡之诚，而且也让外藩使臣讥笑，恐怕在朝引礼大臣也不会答应。
正像马戛尔尼说的那样，乾隆对于侮辱并损害别人的尊严，有着一种变态疯狂的嗜好。中国人奴性入骨，不认为自己有尊严，可马戛尔尼却是坚决要抬杠的。
由是礼仪争端大起。
徵瑞一点马戛尔尼，马戛而尼登时就爆了，立即摇头，说什么也不答应。徵瑞等中方官员震骇惊恐到了极点，苦口婆心，苦苦劝说，晓之以理，动之以情，奈何洋鬼子马戛尔尼一根筋，硬是听不进人话去。
徵瑞急了，警告马戛尔尼，如果再冥顽不灵、负隅顽抗的话，当心他见不到中国皇帝。不想这个警告，激活了马戛尔尼的外交意识，这厮当即提出来个怪异的条件：他可以向中国皇帝磕头，条件是，中国官员也得向英国国王磕头，而且这一条还要补到备忘录中。
马戛尔尼这一手，让徵瑞始料未及，悲愤欲绝，欲哭无泪。于是他回去给乾隆皇帝写奏章。
这奏章他是怎么写的呢？
奏章上说：启奏陛下，在臣的悉心指导之下，英吉利使臣等深以不娴天朝礼仪为愧，连日学习，渐能跪叩。
嘿，这厮摆不平马戛尔尼，索性去糊弄乾隆。
乾隆是那么好糊弄的吗？
有什么不好糊弄的呢？你看代理两广总督老郭郭世勋，那厮就是把人家国书瞎翻译一气，不是把乾隆忽悠住了吗？老郭忽悠成功，把球踢到了徵瑞这里，徵瑞不敢说破，只能继续忽悠，只希望下面有一个接手的倒霉蛋，把球传下去。只要事情不在自己的手中露馅，到时候自己就可以惊讶地说：咦，不对呀，本官已经教会了马戛尔尼撅腚磕头，你是怎么搞的啊？怎么事情又成了这个样子？
现在这个外交使团，已经成了一个炸药包，而群臣则在玩一个击鼓传包的游戏，就看这个炸药包，传到谁的手里炸了。
徵瑞一边写奏章忽悠乾隆，一边仰天呼叫：老天爷，行行好，给我一个下家吧，让我把这个炸药包传出手……
然而不幸的是，居然没人接徵瑞的下手，就这样一直忽悠着，忽悠到了承德避暑山庄。大学士和砷出来迎接来使，马戛尔尼见了和砷，热情地打了声招呼：哈罗，卖奶母黑哧马戛尔尼，见到你很高兴。并伸出一只手来，准备与和砷握手。
和砷呆住了：徵瑞，这是怎么回事？
徵瑞：和大人……这个……那个……或许大概也许可能是不是？
和砷是何等精明的人物，霎时间就知道是怎么回事了，掉头就跑：徵瑞你先进去见陛下，我去趟洗手间……徵瑞在后面号啕大哭，紧追不放：和大人，和大人，和大人救命啊，求求你救救我全家……
和砷：少来，我得先救我全家。