拿破仑乘着前往马赛的商船，离开了科西嘉，他和他的家人在马赛住了几天，又前往了土伦，萨利切蒂在到达马赛后就离开了。拿破仑在土伦住了几天后，他不得不回他所在的炮兵团，他有带着自己的家人离开了土伦，几天的赶路，拿破仑一家到达了他的驻地，尼斯。拿破仑自从离开科西嘉后，备尝亡命和贫困之苦。就在他到达尼斯后，就传来科西嘉脱离法国，受英国保护的消息。“现在，我的家就在法国了。”拿破仑听到科西嘉脱离法国的消息后，喃喃地说道。
1793年4月，拿破仑从科西嘉岛逃亡后终于有一个安定的地方了，他去在尼斯驻扎的炮兵团报道，没想到炮兵团的团长是他老首长的兄弟让·德·泰伊当团长，泰伊让拿破仑当他的副手，让他负责构筑海岸炮台的防御工事。拿破仑在这个工作上兢兢业业的工作。时间在你不知不觉中飞快的流逝了，1793年6月5日，他听见别人说道，“喂，你听说了吗？”“听说什么？”“巴黎的政府派无力抵抗外国军队，巴黎的人在5月31日到6月2日起义了，推翻现在政府派的统治。”“真的？”“当然，我亲戚就住在巴黎附近，他亲眼看到的。”“外国的军队都打进来了啊。”“可不是。”说话的人渐行渐远，但拿破仑清楚的听见巴黎爆发了革命，执政派被推翻了，他立刻就去找了泰伊团长，问道：“团长，听说巴黎爆发了革命？是真的吗？”“你都知道了。”泰伊叹气道，“的确，以前的吉伦特派被推翻了，现在执政党是雅各宾派。好了，你想知道的都知道了，快去修建海岸炮台的防御工事吧。”“是。”拿破仑知道后，沉默的走了。
1793年7月下旬，盘踞在土伦的王党分子在几个城市推翻了雅各宾派的统治，为了恢复波旁王朝，居然允许外国军队进入土伦，将土伦要塞和在土伦军港里有三十余艘军舰的法兰西地中海舰队拱手交给了英国和西班牙，使得英国和西班牙不费一枪一弹占领了土伦。就在法国当局知道土伦投靠了外国，立刻发布了全国总动员法令，动员人民起来扫除叛乱，不久，两只大军向土伦开进。在法军还未到达土伦时，英国，西班牙，撒丁，那不勒斯的军队陆续开进土伦，当法军到达土伦时，在土伦的外国军队有一万四千人，其中英国军队三千人，西班牙军队五千人，那不勒斯军队四千人，撒丁军队二千人。他们拆了大、小停泊场的所有海岸堡垒，攻占了耶尔群岛，并且在布伦海角和克尔海角高地上分别构筑了防御工事，以控制对大、小停泊场威胁最大的布伦海角炮垒、埃吉利耶特炮垒和巴拉去耶炮垒，还在奥利乌尔和拉瓦菜特的接近路上，在法郎山地，部署了大量的兵力，以防止法军从西面和东面进攻土伦。
法军的将军卡尔托并不是一个合格的军人，他只是一个画家，他的将军军衔只不过是靠他的祖辈是贵族猜得到的封赐，他不谙军旅之事，他来到土伦后，立刻命令士兵进攻土伦，由于他只知道叫士兵们进攻，却没有点真才实干，导致战事屡屡不顺，损失严重，炮兵少校马尔坦在一次进攻中负了重伤。而这时的拿破仑正奉命前往一支海防部队，路过了革命军的营地，他的老乡萨利切蒂派人找到了他，并且邀请他来土伦战场来接替马尔坦少校的职务，担任土伦平叛部队的炮兵指挥官，并向革命军推荐了拿破仑，这件事巴黎的军事当局很快就同意了。于是拿破仑转到土伦战场担任炮兵指挥官。
9月中旬，拿破仑兴致勃勃的来到了土伦战场，身为司令官的卡尔托将军傲慢的接待了他，他穿着饰有金带的军装，踱着方步，对拿破仑说：“无须你来相助。不过，欢迎你来分享我的荣誉。”
拿破仑被傲慢的卡尔将军接待后，离开了中军大帐，前往了自己指挥的部队方向，当他到达炮兵阵地后，整个人都震惊了，整个炮兵阵地上只有几门破破烂烂的臼炮和野炮，有一名军曹一筹莫展的看管着。没有充足的弹药，士兵们也没有起码的军事素养，没有认真的训练，他们既不懂得如何使用火炮，也不会维修与保养火炮。可笑的是，他那个上司卡尔托将军，竟然缺乏炮兵方面的起码常识，对他那很少的几门炮，连射程有多远都一无所知。但拿破仑没有时间抱怨，他开始训练他的士兵，并且向其他城市的驻军写信，向他们借取大炮，“尊敬的先生，我是拿破仑，是进攻土伦的革命军的·炮兵指挥，但我们的大炮奇缺，只有十门左右的野炮和臼炮，在此我向您请求，请借于我大炮与大量的弹药。”他派人向土伦附近的城市驻军送信，若是没有回音，他隔几天后就会再寄一次，在他的不懈努力之下，东拼西凑的凑齐了近一百门大炮，其中有远射程的臼炮，可以发射二十四磅炮弹的火炮以及大量弹药。在有了这些装备后，他又接着派人向里昂和格勒布诺尔等地，去搜集一切有用的军事器械，在搜集到军事器械时，他还在奥利乌尔建立了一个有八十人左右的维修厂，用来维修受损的设备。拿破仑为了解决炮兵的机动性，他还征用了尼斯到瓦朗斯和蒙彼利埃一代的大量马匹，并在马赛安排生产了几万个用来修筑的炮垒的柳条筐。
拿破仑的到来，使得炮兵的素质得到了提高，而且他是一个脚踏实地的实干家，他经常深入前线观察，与士兵睡一样的地方，他用自己的实际行动和表示影响着士兵们，他激励着士兵们的斗志和革命干劲，他来了不到一个月，变深得士兵们的爱戴和敬重。