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第42章 中国探险家徐霞客

1586年,徐霞客出生在江苏江阴的一个富庶之家。因为祖上都是读书人,所以他从小就饱读诗书,尤其喜欢地理、探险、游记之类的书籍。徐霞客从小就立志要游遍祖国的名山大川。

22岁的徐霞客参加科举考试失败了,便投身到自己真正喜欢的事业中:探索大自然的奥秘。徐霞客的一生大多是在旅行中度过的,难能可贵的是,他的旅行方式主要靠徒步跋涉,连马都很少骑。他所到之处大多是人迹罕至的边疆地区,饿了就吃野果,渴了就喝山泉,旅途中充满了艰辛。

在徐霞客28岁那年,他来到温州攀登雁荡山。古书上记载雁荡山的山顶有一个大湖,于是他便决定去看个究竟。当徐霞客历尽艰辛到达山顶时,发现四周除了笔直的山脊外,根本就没有湖的影子。但他不甘心,决定继续前进。最后他来到一个悬崖边,往下一看,发现下面是一个平台,他便把随身携带的布条接成带子系在崖顶的一块石头上,自己抓着带子下到平台上。原来平台的下面是个山崖,根本无法下去。徐霞客又抓着布带往上爬。快到崖顶时,带子断了。幸好他反应快,抓住一块凸出的岩石才爬了上去。

祖国的多数名山大川都留下了徐霞客的足迹,他还对许多河流的源头进行了探索。长江流经了大半个中国,而它的源头却一直是个谜。曾有书籍记载长江的源头是岷江,但徐霞客却对此产生了怀疑。他首先查出金沙江发源于昆仑山,比岷江长一千多里,就断定金沙江才是长江的上源。由于当时条件的限制,徐霞客并没有找到长江的源头,但他的行为开创了寻找长江源头的先河。

一天的跋涉后,无论多累,徐霞客都会把考察的收获详细记录下来。后来的人们把它整理成了《徐霞客游记》。

每个人都有自己的特长,尽管徐霞客在仕途上并没有取得成绩,但他却为地理学作出了很大的贡献。