当你听到湖水也能杀人时，会有什么反应呢？是不是觉得很不可思议？茨基湖的湖水就有这样的威力。茨基湖是个火山湖，它下面的岩浆活动了数百年，但一直都没有喷发。
2002年8月，海洋火山学家奇尔顿和赖钦两兄弟来到茨基湖探险。8月19日，他们到达了茨基湖，这天，山口并没有冒烟，湖面很平静。哥哥奇尔顿的任务是考察茨基湖，他带上仪器，把皮艇划到了湖中心。奇尔顿想用声呐器测湖水的深度，却发现电池受潮了，仪器无法工作。他想了一个好办法：扔一块石头下去，通过回声来测量水深。于是他又回到湖边，捡了一块大石头，并扔向了湖里。此时，弟弟赖钦正在考察火山口的情况。
突然，赖钦感到胸口很闷，呼吸困难，他把嘴巴张得很大，但却发不出声音，就快要晕过去了。这时，一阵微风吹来，他清醒了。赖钦来到湖边，想向哥哥说刚才发生的情况。可是眼前的景象让他惊呆了：哥哥面容狰狞地躺在地上，他摸了摸奇尔顿的胸口，已经没有心跳了。警察很快赶到现场，通过法医检测，判定奇尔顿是窒息而死，不是谋杀。
赖钦很伤心，他决心找出哥哥的死因。他再次来到茨基湖，潜入湖底，采集到湖底的水样。经过检验，水样中冒出了大量的二氧化碳气体。看来就快找到杀死哥哥的凶手了，但湖底的二氧化碳是怎么冒出来的呢？二氧化碳想冲出水面，必须穿过一层“隔离层”，而奇尔顿扔下的那块石头正好把隔离层打开了一个洞，大量的二氧化碳正好从洞口冒了出来。二氧化碳的浓度过高，足以让人窒息死亡。赖钦之所以没事，都要感谢那一阵风吹散了二氧化碳。
赖钦终于找出了杀害哥哥的凶手，也破解了湖水杀人的秘密，使其他到这里探险的探险家能作好充分准备。
赖钦具有崇高的科学精神，迎难而上，终于找出了湖水中的“杀人凶手”，用科学揭开了湖水中的秘密。