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第22章 寻找太平洋

葡萄牙航海家麦哲伦在环球航行时,曾在一片海洋中航行了三个多月,这片海域一直都是风平浪静,因此他给它取名“太平洋”。其实麦哲伦并没有见识到太平洋的真面目,太平洋沿岸是地球上地震活动最频繁的地震带,可见它并不太平。

麦哲伦横渡太平洋之后的二百多年里,由于航海技术落后,人们对于太平洋的了解少之又少,甚至根本没弄清楚它的具体位置。很多探险家都想见识一下太平洋到底是什么样的,麦肯赛就是这样一个人。

麦肯赛出生在英国的一个探险家庭,年轻时曾是贸易公司的职员,但他对探险充满了兴趣。有一年,公司派他去太平洋收购海獭皮,因为当时的地图没有明确标示出太平洋的具体位置,麦肯赛不得不自己研究航海路线。1789年,他和十几位同事一起出发了。令他感到失望的是,当他们的船进入预定的海洋时,麦肯赛发现这里的海水非常寒冷,原来他们到了北冰洋。

失败的航海结束后,麦肯赛回到英国。他努力学习地理知识,苦练航海技术,决心一定要找到太平洋。

1792年,麦肯赛和同伴一起再次出发,这次他们选择从落基山脉的皮斯河出发。其实这也不是最好的选择,因为麦肯赛计划的航海路线要经过皮斯河的支流,支流的河道狭窄,水流湍急。麦肯赛没想到的是,支流到了下游分成了很多条小溪,船只无法航行,船员们不得不抬着船前进。最后,他们终于找到了一条流向西面的弗雷泽河,并从当地人那里得知这条河最后会流入大海。麦肯赛经历千辛万苦,终于到了迪安海峡,然后继续向前,抵达了太平洋。经过两次航海,麦肯赛终于找到了太平洋。

当麦肯赛意识到自己缺乏航海知识时,通过刻苦学习,终于实现了自己的理想。因此当我们遇到难以解决的问题时,一定要多动脑筋。