书城历史大汉王朝3
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第5章 苏武出使不辱

汉武帝元狩四年(前119),在北之战中,大将军卫青和骠骑将军霍古代风景图鉴赏去病击败匈奴以后,匈奴的势力逐渐衰落,但还具有一定战斗力量。在此以后的一段时间里,双方一面持续战争,一面相互遣使往来,表面上为寻求友好,实则窥探对方虚实,因此,扣留对方和杀戮来使之事,时有发生。匈奴曾拘留汉使郭吉、路充国等十余名。太初四年(前101),匈奴晌犂湖单于死,其弟且鞮(júdī驹低)侯立为单于,汉武帝欲借征大宛之威胁迫匈奴,乃下诏曰:“高皇帝遗朕平城之忧,高后时,单于书绝悖逆。昔齐襄公复九世之仇(春秋时,齐襄公之九世祖为纪侯所谮而烹杀于周,鲁庄公四年,齐襄公灭纪),《春秋》大(敬)之。”①且鞮侯单于初立,恐汉袭之,乃曰:“我儿子,安敢望(怨望之意)汉天子,汉天子,我丈人行(辈也)也。”②因而派使臣去长安修好,并将以前扣留在匈奴的路充国等十几名西汉使者释放回国。为回报匈奴,答其善意,天汉元年(前100),汉武帝派中郎将苏武作为使臣,携带厚礼,送还匈奴被拘留在汉使者。

苏武(前-前60),字子卿,杜陵(今陕西西安市南)人。为人廉洁正直,而且有胆量,有骨气。苏武奉命后,乃偕同副使张胜、随员常惠等带领一百多人从长安出发,一路晓行夜宿,历尽艰苦,经过长途跋涉,到达匈奴单于王廷。苏武献上汉天子所赐厚礼,匈奴单于非但未表谢意,反而露出骄矜之色,使苏武等汉使大失所望。

苏武办完使事,准备启程回国,正在此时,不料发生了一件意外的事情:在苏武出使匈奴期间,匈奴贵族缑王与降将卫律部下虞常等七十余人,阴谋劫掠单于母阏氏归汉。虞常在汉时素与张胜相知,暗中将此事告知了张胜,并准备杀死卫律,为汉朝立功,张胜亦表赞同。其后月余,一日,单于外出射猎,虞常与七十余人欲发,在举事前夕,其中一人出首告密,单于子弟发兵进攻虞常等人,缑王等人皆战死,虞常被执获。单于射猎归来,得知此事,勃然大怒,乃使卫律查办此事。张胜恐虞常供出自己,只得将前情告知苏武。苏武闻之,惊曰:“事如此,此必及我。见犯乃死(被侵犯而死),重负国。”③欲引刀自裁,张胜和常惠连忙上前制止。虞常在卫律的严刑拷问下,果然供出了与张胜密谋情况。单于在盛怒之下,召集匈奴贵族商议,欲尽诛杀汉朝使者。单于身边一名大臣对此提出异议,认为因谋杀卫律而杀汉使,未免处罚太重,如果谋杀单于,又当治以何罪?不如趁此机会胁迫汉使归降匈奴。单于命卫律召苏武前来听审。苏武对张胜、常惠说:“屈节辱命,虽生,何面目以归汉!”④当即拔出佩刀自刺,卫律见状大惊,急上前抱持,并立即命人召医急救。苏武气绝,半日复苏。常惠等痛哭不已,将苏武抬回营帐。汉武帝张胜被匈奴拘禁。且鞮侯单于得知审讯情况,对于苏武忠于汉朝的气节,十分敬重,朝夕遣人问候苏武病状,并暗中晓谕卫律设法使苏武归降。

当苏武伤势渐愈时,单于使人通知苏武、张胜同去观审虞常,欲因此迫使苏武归降。卫律当场将虞常斩首,然后威胁说:“汉使张胜谋杀单于近臣(卫律自称),当死,单于募降者赦罪!”⑤举剑向张胜砍来,张胜慌忙跪地请降。卫律又对苏武说:“副有罪,当相坐(连带治罪)。”苏武曰:“本无谋,又非亲属,何谓相坐!”卫律又举剑向苏武作砍杀状,苏武神色自若,安然不动。卫律急忙收剑入鞘,无耻地向苏武夸耀其投降匈奴后所获荣华富贵,妄图以此来动摇苏武的忠节,苏武置之不理。卫律又改颜施加压力说:“君因我降,与君为兄弟;今不听吾计,后虽欲复见我,尚可得乎?”苏武听后,大怒骂道;“汝为人臣子,不顾恩义,叛主背亲,为降虏于蛮夷(对匈奴的贬称),何以汝为见(清人王念孙以为此句当作“何以见汝为”,意为见你干什么)!且单于信汝,使决人死生,不平心持正,反欲斗两主(使汉天子与匈奴单于互相争斗),观祸败!……若知我不降明(言汝明白地知道我不会投降),欲令两国相攻,匈奴之祸从我始矣。”⑥苏武义正词严地一番答话,使卫律明白苏武终不可屈致,乃如实地向匈奴单于作了报告。单于听说苏武如此忠义,心中十分敬重,益欲使其归降。乃命人将苏武囚禁于大窖中,不予饮食,以为如此可以使苏武归降。适值天降大雪,苏武在冻饿之下,只好以雪团和着毡毛一起吞食,竟数日不死。匈奴单于惊奇,以为有神明暗助苏武。于是乃将苏武迁至白雪皑皑、杳无人烟的北海(匈奴北界,即今贝加尔湖)上,使牧羝羊(公羊)。临行时,单于对苏武说,待公羊产生子羊,苏武才能回国。同时将苏武的属员常惠等人,分别置其他处所,不得与苏武相见。

苏武来到荒凉的沙漠苦海,得不到匈奴供给的粮食,只好掘取野鼠,储藏的草籽用以充饥。他每日拄着“汉节”(汉武帝差他出使匈奴的符节)牧羊,不论朝夕从不离手,因此时间一长,节旄(节上的牦牛尾毛)脱落净尽。时光荏苒,春去秋来,苏武已度过五六个寒暑,苏武怀念祖国的心情并未削减。一日,苏武正在牧羊,忽昕远处传来马蹄声,苏武正在惊疑间,一个匈奴贵族打扮的官员来到面前,苏武定睛一看,原来是汉朝的骑都尉(骑兵统带官)李陵。李陵,字少卿,汉名将李广之孙。在汉朝时,与苏武俱为侍中,且系好友。苏武出使匈奴之明年,汉武帝任命他为骑都尉,率兵五千,与匈奴交战,战败投降匈奴。李陵虽知苏武被困在匈奴,却无面目去见故友。过了很久,单于知李陵与苏武相善,乃命令李陵去北海劝苏武归降。

李陵来到北海上,为苏武置酒设乐。叙说朋友交谊后,向苏武说明单于使其前来劝说归顺之事。李陵首先告知苏武家庭的不幸遭遇:老母已死,兄弟皆坐事自杀,苏武妻子年少,闻已改嫁,女弟、儿女,十余年来,存亡不可知;接着自叙始降匈奴时忽忽如狂的内疚心情,表示对古代风景画苏武此时的心境很是理解,然后又联系到汉武帝对大臣的残酷寡恩说:“陛下春秋高,法令无常,大臣无罪夷灭者数十家,安危不可知,”⑦为如此皇帝自苦如此,实不值得,不如归顺匈奴。苏武爽直地向李陵剖明心迹说:“武父子无功德,皆为陛下所成就(提拔之意)位列将,爵通侯,兄弟亲近(近臣之意),常愿肝脑涂地。今得杀身自效,虽蒙斧钺汤镬,诚甘乐之!臣事君,犹子事父也,子为父死无所恨,愿勿复再言!”⑧李陵与苏武盘桓数日,终不能动其心,李陵见其至诚,惭愧地与苏武挥泪告别。李陵使其妻子赠给苏武牛羊数十头,以改善其日常生活。

后元二年(前87),李陵又至北海上,将汉武帝去世的消息告知了苏武。苏武听后,南向号哭,悲痛异常。明年,昭帝(武帝之子)即位,是时,匈奴且鞮侯单于早已死去。昭帝始元二年(前85),匈奴壶衍鞮单于即位。由于连年战争,社会经济遭到严重破坏,人民渴望和平。同时,匈奴新单于初立,国内乖离,贵族争夺,常恐汉军来袭,乃采纳卫律之谋,与汉朝恢复和亲和正常往来。昭帝始元六年(前81),汉与匈奴议和,要求匈奴把苏武、马宏(前使西域为匈奴所获,亦不肯降)等人放还,竟遭到匈奴的拒绝。匈奴诡称苏武已死。后来,汉使又来到匈奴,汉朝被囚禁在匈奴的使者常惠买通守者,得夜见汉使,将苏武的真实情况告诉汉使,并教给汉使营救苏武的计策。

翌日,汉使面见壶衍鞮单于,对单于说:一日,汉朝皇帝在上林苑(汉朝宫苑,在今陕西西安市西)中射猎,射中一只大雁。大雁足上系有帛书,上面写着苏武等人正在北海牧羊。汉使以此责问单于,为何向汉朝隐瞒苏武的真相?单于听后,异常惊慌,环视左右大臣,个个目瞪口呆,无言以对。单于无奈,只得如实地对汉使说:“武等实在。”为了避免再引起汉匈战争,答应释放苏武回国。汉使向被困匈奴十九年的苏武表示祝贺。李陵闻知,亦为苏武置酒祝贺说:“今足下还归,扬名于匈奴,功显于汉室,虽古竹帛所载,丹青所画,何以过子卿?”⑨然后又向苏武倾诉了自己兵败降胡后,仍时刻不忘报效汉朝的心情,由于汉武帝族诛其家,为世大辱,他才断绝回汉念头,成为异域之人。因起舞与苏武作别,歌曰:“径(穿过之意)万里兮度沙幕,为君(指汉武帝)将兮奋匈奴(与匈奴作战)。路穷绝兮矢刃摧,士众灭兮名已隋(同颓,丧失)。老母已死,虽欲报恩将安归?”⑩李陵歌罢,流着眼泪,与苏武诀别。始元六年(前81)春,苏武率领以前留居匈奴的汉朝官员九人,一同回到汉朝首都长安。苏武出使时,正当壮年,回国时,已经须发尽白。汉昭帝为了表彰苏武出使的功绩,拜他为典属国(负责少数民族及属国事务的高级官员),赐钱二百万,公田二顷,住宅一处。常惠、徐圣、赵终根三人皆拜为中郎(官员,掌宿卫侍值,属郎中令)。赐帛各二百匹。其余六人,各赐钱十万,免除终身徭役,使归家养老。宣帝(前73—前49)时,封苏武为关内侯,食邑三百户。久之,以苏武为节操素著老臣,令苏武只在朔望朝见天子,号称“祭酒”,优崇甚厚。苏武每次获得皇帝的赏赐,皆分赐与昆弟、故人,家无余财。当时的王公大臣如许广汉(宣帝皇后之父)、丞相魏相、御史大夫丙吉等,皆十分敬重苏武。苏武在匈奴生的儿子苏通国被接回汉朝,任为郎官。

宣帝神爵二年(前60),苏武病故,享年八十多岁。甘露三年(前51),匈奴单于来汉朝见,汉宣帝思念功臣,命画工绘十一大臣之像于麒麟阁(在未央宫中),以表彰其功德,苏武即为其中之一。苏武的崇高民族气节,两千年来一直为人们所称颂和敬仰。南宋著名民族英雄文天祥曾在他那首气贯长虹的《正气歌》中提出历史上许多气节高尚的英雄人物,其中“在汉苏武节”之句,即为赞扬苏武坚贞不屈的名句。

注释

①《资治通鉴》卷二一,汉武帝太初四年。

②《史记》卷一一○《匈奴列传》。

③④⑤⑥⑦⑧⑨⑩《汉书》卷五四《李广苏建传》附苏武传。