书城历史大汉王朝3
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第21章 班超经略西域(1)

继匝西汉张骞开通西域之后,东汉时期在我国历史上又出现了一个大探险家班超。

古代山水画鉴赏班超(32—102),字仲升,东汉扶风平陵(今陕西咸阳西北)人。其父班彪、兄班固,都是东汉著名史学家,其妹班昭,是一位有才华的女作家。班超生长在这样一个书香门第,颇受其父兄影响,史称其“为人有大志,不修细节。然内孝谨,居家常执勤苦,不耻劳辱”①,而且博览群书,很有口辫。班彪死后,班氏家境中衰,生活十分清昔。明帝永平五年(62),班固迁为郎,典校秘书,班超与老母随至洛阳。因为家境贫困,班超不得不受雇官府,抄书取酬,供养老母。这与班超志在四方的报国大志很不协调。一日,班超辍业投笔叹曰:“大丈夫无它志略,犹当效傅介子、张骞立功异域,以取封侯,安能久事笔砚问乎?”②同事们都笑他说大话。班超感慨地说:“平庸的人怎能了解壮士的抱负呢?”

古代风景画永平十六年(73),东汉政府为了恢复丝路交通,命窦固领兵出击匈奴,窦固以班超为假司马(代理司马,较低级武官)。在攻打伊吾庐(今新疆哈密西),大战蒲类海(今新疆巴里坤湖)的战斗中,班超机智勇敢,表现出非凡的军事才能,深为窦固所器重。为了联络西域各国,孤立匈奴,重建汉朝与西域各国的政治关系,窦固决定派班超出使西域。这对班超来说,正是建功立业、报效祖国的大好机会。

班超率领从事(辅佐文官)郭恂等三十六人首先来到鄯善。鄯善原名楼兰,在塔里木盆地的东端,西域南北两道的必经之路。西汉昭帝元凤四年(前77),傅介子曾出使楼兰,用计智杀倒向匈奴的楼兰王安归,改名鄯善,恢复了一度中断了的丝路交通。此次班超肩负着与当年傅介子同样的使命,来到鄯善。当时鄯善王广由于汉朝大军新破匈奴,失去依靠,所以对待汉使“礼敬甚备”。但数日后,匈奴的使节来到,鄯善有了匈奴做靠山,所以对班超的礼敬忽然疏懈。班超察知其情,乃悉召其吏士三十六人,饮酒高会,从而激励之曰:“卿曹与我俱在绝域,欲立大功,以求富贵。今虏(指匈奴)使才到数日,而王广礼敬即废;如今鄯善收吾属送匈奴,骸骨长为豺狼食矣。为之奈何?”吏士异口同声答道:“今在危亡之地,死生从司马。”班超当机立断,朗声地说:“不入虎穴,不得虎子,当今之计,独有因夜以火攻虏,使彼不知我多少,必大震怖,可殄尽也。灭此虏,则鄯善破古代人物画像胆,功成事立矣。”③入夜,班超带领吏士奔向匈奴使者驻地,适值大风骤起。班超命十名吏士携鼓隐藏在匈奴营舍之后,并约定,以火为号,看见火光,立即鸣鼓大呼。其余吏士皆持兵器,埋伏在匈奴营门两侧。部署完毕,班超乃顺风纵火,喊杀之声大起。匈奴人惊慌不知所措,到处乱窜,班超亲手杀死三人,吏士斩杀匈奴使者及随从三十多人,其余的一百余人全部被烧死。明日,班超约见鄯善王广,向他出示匈奴使者首级,鄯善举国震怖。班超好言抚慰,宣传汉德,鄯善王表示愿意与匈奴断绝关系,归附汉朝,并遣其子入汉为质。

窦固将班超的功绩上报朝廷,并请求朝廷复选干员出使西域。明帝对班超的才能十分赞赏,立即诏令窦固曰:“吏如班超,何故不遣而更选乎?今以超为军司马,令遂前功。”④班超遂复任使臣。行前,窦固打算给他多派些人马,班超辞谢说:“愿将本所从三十余人足矣。如有不虞(意外),多益为累。”⑤窦固同意了他的请求。

班超此次出使,首先来到于阗(今新疆和阗县)。其时,于阒王广德新破莎车(今新疆莎车),雄据南道,势力方盛,而北匈奴又派有使臣监护其国。因此,广德对于班超等人的态度很是简慢。于阗人还有迷信巫人的习俗。巫师闻汉使至,竞对于阗王说:“神已发怒,责问何散欲向汉?汉使有匹马(guǎ瓜,黑咀的黄马),赶快取来祭祀我。”广德不敢有违,乃派使者至班超处求取马。班超对此情况早已侦知,当即佯允,但要求巫师亲自前来取马。巫人不知是计,有顷,欣然而至,班超当即斩杀巫首送给广德,从而质责广德对汉使不敬、对汉廷不诚之罪。广德早已闻知班超在鄯善诛灭匈奴使团的壮举,今见班超发怒,大为惶恐,立即派人攻杀匈奴监护使者,诚心附汉。班超重赏广德及其所属官员,并加安抚,由此班超威镇于阒。

永平十七年(74)春,班超来到疏勒(今新疆喀什市)。先时龟兹(qiūcí丘慈,今新疆库车)王建为匈奴所立,他依仗匈奴势力,控制北道,攻破疏勒,杀死其王,另立龟兹人兜题为疏勒王。故当时的疏勒,直接为龟兹王的属国,而间接受制于匈奴。班超在到达疏勒前,在距兜题所居槃橐城九十里处暂驻,派从官田虑先去招降。行前,班超指示田虑说:“兜题本非疏勒种,国人必不用命。若不即降,便可执之。”⑥田虑到后,兜题见其人少力弱,毫无归降之意。田虑乘其无备,突然劫持兜题,左右惊慌奔走。田虑将情况派人飞报班超,班超立即赶到架橐城,悉召疏勒将吏,当众揭露龟兹王倒行逆施的种种暴行,并求得疏勒故王古代山水画兄子榆勒,更名为忠,立为疏勒新王。疏勒举国欢腾。榆勒及其官属皆请处死兜题,班超为树立汉朝声威,释兜题遣归龟兹。疏勒由是与龟兹结怨。

西域自与汉断绝六十五载之后,至是复通,于是汉置西域都护及戊己校尉。汉以陈睦为都护,耿恭为戊校尉,屯田车师后部金蒲城(今新疆奇台县西北);关宠为己校尉,屯田车师前部柳中城(今新疆鄯善县西南)。屯田士兵各数百人。

永平十八年(75)春,北匈奴单于派左鹿蠡王率领两万名骑兵,反攻车师后部。七月,又围耿恭于疏勒城⑦。八月,明帝死,皇太子嗣位,是谓肃宗章皇帝。冬,焉耆、龟兹乘机围关宠于柳中城。车师复叛汉廷,伙同匈奴共攻耿恭于疏勒城。耿恭食尽穷困,乃煮铠驽,食其筋革,最后仅剩数十人,仍厉众坚守。汉遣征西将军耿秉屯酒泉,行太守事,调发张掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善兵共七千余人,星夜驰援。终因道路遥远,未能遽至。龟兹、姑墨(今新疆温宿、阿克苏一带)也趁机屡发兵攻疏勒。当时班超拒守架橐城,势孤力单,只能与疏勒王忠相呼应,拒守一年有余。章帝以陈睦新没,班超力单不能自立,乃悉罢西域都护校尉官,同时下诏征召班超回国。

古代风景画东汉的势力从塔里木盆地撤退,给西域南道诸国,造成很大的恐怖和压力。因为东汉军队一旦撤退,匈奴必然卷土重来,对他们进行残酷的报复。班超将要启程,疏勒举国忧恐,其都尉黎弁曰:“汉使弃我,我必复为龟兹所灭耳。”⑧说罢,竟引刀自刭。班超自疏勒还至于闻,于阗王侯以下皆号泣,抱住班超马脚,曰:“依汉使为父母,诚不可去!”班超见此情景,知道于阗将不肯放其东归,自己也因壮志未酬,决定暂不回国,与所率三十六人又折返疏勒。在此期间,疏勒有两城复降龟兹,并与尉头(约在今新疆阿合奇县一带)连兵,企图颠覆班超所建立的疏古代人物画像勒政府。班超回到疏勒后,采取果断措施,勒兵击杀疏勒的反叛者,又击破尉头,诛杀六百余人,使疏勒的局势重新安定下来。