你会说亚述语吗？估计你会说“当然不会”，你甚至肯定会问：“这是什么语言？好像从来没有听说过。”也许你已经忘记这个国家的名字了（在第一篇《绘画》里我们提到过），但你可能听说过一个亚述语单词。亚述与埃及一样，是古老的国度，亚述位于埃及以东一千多英里的地方。你可能听说过的亚述语单词是“智天使”（原文是“我敢保证，你肯定知道亚述语的一个单词——智天使”——译者注），音译过来又被称作“基路伯”。
现在，人们把长着翅膀的天使首领叫作“智天使”。有时候可爱的婴儿也被人们称为“基路伯”，就是小天使的意思。不过，“基路伯”在亚述语里并不是同样的含义，它是传说
里的一种特别的动物，它与可爱不沾边，因为它是有着狮子或公牛身子、人的脑袋和老鹰的翅膀的怪物。亚述人雕刻基路伯通常用雪花大理石，如果你还记得，我曾经说过，雪花大理石是一种白色的石头，比埃及的大部分石头都要软。
埃及的狮身人面像是卧着的狮子身体人面的雕像，而亚述的基路伯则是站立的牛身人面的雕像，这里有一幅基路伯雕像的图片。你可能注意到了，他的头发亚述的五腿巨兽基路伯和胡须是多么的精致，密密地卷曲着，甚至连尾巴末端也都是卷曲的。
现在，让我问你一个小问题。你看没看出来这座雕像什么地方有点儿奇怪？对，那就是它有五条腿！一头公牛只有四条腿，当时的雕塑家们当然也都知道这个常识的，但这个基路伯雕像被塑成五条腿是有原因的，因为如此一来从正面能看到的两条腿，像是站立不动，可如果从侧面看，能看到的四条腿又像是在行走。你再看看，是不是这样？
下面我想给你介绍的是一件亚述的浅浮雕作品。雕塑作品描绘的国王正在拿碗喝水，一位奴仆站在国王的身后，用蒲扇扇着风为他赶蚊子。
通过仔细观察和对比，你会发现这幅雕塑作品中的人物肌肉发达，并不像埃及的雕塑作品，人物显得更瘦，看不出有肌肉。在亚述人看来，力量就是美，强壮的人才是美丽的，所以他们的雕塑作品中的国王都刻意突出这一点——肌肉隆起，显得强壮有力。
亚述人还认为不只是他们的肌肉，他们的头发也是力和美的象征。所以真正的男子汉都要留着长长的胡须，脸庞不能像女人的一样光滑。你知道《圣经》里的大力士参孙吗？据说，长长的头发就是他无穷的力量的来源，一旦剪掉了头发，他立刻就变得软弱无力。所以如果你留意的话，亚述的国王与他的仆人就会发现这个浮雕中的国王留有长发，蓄着长长的胡须，而且胡须还像绳子一样编织缠绕着。不过他的奴仆却没有任何胡须，因为奴仆当然不应该看上去与国王一样强壮，而且国王也不允许自己的奴仆看上去和自己一样强壮。这就好比现在有些人请男管家时，也会让管家剃干净胡须一样。
另外你可以注意到雕塑中人物的眼睛，他们的眼睛跟埃及人绘画作品中人物的眼睛一样，也是在人的侧脸上刻着正面视角的眼睛。
这些雕塑的人物穿着很多的衣服，带有长穗的围巾和裙子一直拖到脚踝；底下穿着露趾的凉鞋，所以他们的脚没有全部露在外面。
亚述国王最喜欢做两件事情，或者说是两项最喜欢的运动，那就是狩猎和打仗。因此，他们几乎所有的浮雕都在刻画这两项活动。
不过，亚述的雕塑家还是最擅长动物雕像。和古埃及人雕刻的动物雕像相比，亚述人雕刻的要更形象、更逼真。大量浮雕作品都雕刻了激昂的战马，这些战马的鬃毛和尾巴都紧密地卷曲着。
亚述人还喜欢把小小的浅浮雕作品雕刻在石头或黏土制的圆柱体表面上。雕好后，他们会在圆柱中心打孔再安上根小木轴。如此，这个圆柱就能在任何柔软的物体——比如泥面或蜡的表面来回滚动，在这些被滚过的地方，就会留下圆柱表面雕刻的图案的痕迹。
用这种方法，亚述人便可以轻松地制作大量小浮雕作品了。不过，我们认为这种方法主要被他们用来制作印章。那时亚述还没有纸张可以使用，亚述人就将字写在晒干之前潮湿的泥砖上。写完后用印章代替签名。这就有点像你的妈妈写完信后，就会在信的末尾盖上刻有自己名字的印章一样。
古老的亚述城市里曾经有的雕塑作品，现在都已经被挖掘了出来，并从那些遗迹的地址运送到博物馆里保存。因此，如果你想参观这些雕塑的话，不要前往亚述，而应该去伦敦的大英博物馆、法国巴黎的罗浮宫或其他大型博物馆参观。
根据我在这一章里介绍的内容，你能够简单地总结一下亚述雕塑的特点吗？
我们可以简单总结如下：
五腿巨兽基路伯；
男子动物肌肉强；
发须卷曲如绳索；
战争狩猎浮雕刻；
栩栩如生的动物；
小型圆柱体印章。
这就是亚述雕塑的所有故事了，一些雕塑从曾经辉煌的城市废墟中被挖掘出来，运送到欧洲和美国的博物馆里珍藏。关于亚述时期那些刚愎自用、强壮而残暴的国王统治着大量臣民的具体故事，我们现在就不得而知了。因为这些国王和他的臣民们几千年前就早已经去世了。