在我还是个小孩子的时候，就用泥巴垒过一个鸟窝，在鸟窝里面还有鸟蛋——用泥巴搓成的圆球球，而且我还捏了一只鸟蹲在上面，那时我还正在上幼儿园。我相信这类小东西你肯定也做过，其实那就是雕塑了。只不过你和我小时候一样，并不知道那就是雕塑。
等我长成了一个大一点的男孩子以后，我最喜欢在雪地里堆雪人了！我用煤块做它的眼睛，胡萝卜做它的鼻子，用笤帚当他的枪。你也堆过雪人对不对？说不定堆得比我还好呢！那么我就告诉你，你曾经堆过的那些雪人也是雕塑哦。
再大些的时候，我还会趁着妈妈做面食的时候，揪下一块软软的面团来玩。我把面团揉成一只狗的样子，这只狗有脑袋、有尾巴，还有四条腿呢。只不过我当时并不知晓那也是雕塑。当然，我妈妈也不知道。而且我妈妈还把我关在了厨房里，因为我把吃的食物拿来玩……
所以也可以说我从小就是个雕塑家。只不过……这个头衔仅限于我十二岁之前，自那以后，我就再不是雕塑家了。
并不是所有的男孩都失去了这个头衔，有些男孩一直都是雕塑家，包括长大成人之后。以前有一个男孩，他在厨房里，在一块黄油上精心地雕出了一头狮子，并把这头狮子摆上了餐桌。他叫卡诺瓦，长大以后成了一名十分伟大的雕塑家。等一下我再跟你详细聊一聊关于卡诺瓦的故事。
早在这个世界都还很年轻的时候，人类就雕刻各种东西了。不过，刚开始人们的雕塑作品与当时绘画作品差得也不多。画家会先将图案画在一些平整的东西上，再慢慢刻划使线条变深。这样处理过的绘画即使放在室外，也不会被雨水冲刷掉了。而这类绘画，或者说雕塑就称为“陷浮雕”。
接下来，雕塑家开始对作品的背景部分进行打磨，让作品部分显得凸出一点。经过这种处理之后的作品就会显得稍微有一点立体感。我们把这类雕塑称为“浅浮雕”或“低浮雕”。也许一个浅浮雕图案就在你的口袋之中呢，只是你不一定知道而已。比如一个五分钱或者一块钱的硬币（原文是“一个便士”，译者根据读者阅读习惯修改——译者注）；或者也可以这样说，任何钱币只要刻有图案，它们就属于“浅浮雕”哦！
雕塑家还可以进一步将背景部分削得更薄，这样一来作品的立体感就更强了。我们叫这类浮雕为“深浮雕”，又叫“半圆雕”，因为作品有一半突出于背景之外。
雕塑家最后可以更进一步削掉整个背景，只保留作品本身，这样就形成了一个完全立体的作品了。这类浮雕被称为“圆雕”或“立体雕”。无论你从正面、背面还是任何角度都可以欣赏它。这类雕塑在公园、广场或博物馆里十分常见，它们很多是人物的雕像或者动物的雕像。
在开始公元纪年的很久很久之前，埃及的艺术家就已经开始将“陷浮雕”创作在宏伟的建筑物上了。下图是埃及的一座神庙的大门，你注意到上面刻有很多“陷浮雕”图案了吗？
如果你注意观察的话，这些雕刻成坐着的或站着的人物，看上去都有些奇怪。你能指出奇怪的原因吗？其实，如果我们只看这些图案普遍出现的问题的话，埃及所有的雕塑画或者陷浮雕都出现了两处显然的错误。你有没有看出来呢？
首先，刻画的脸部是侧向的，脚也是侧向的，但两肩却是正向的。很显然，人走路的时候当然不会两肩正对着前方，却侧过脸，转过脚去。因此，神庙大门雕刻图第一处错误的地方就是被刻画的人物，他们的身体都是扭曲的。
第二处错误则是这些人物的眼睛。这些浅浮雕都刻的是人物侧脸，而不是正脸，却把眼睛雕刻成了正面的形象，而不是从人物侧面看到的形象。总而言之，所有古埃及浮雕上，人物的眼睛都是形状怪异，身体都是扭曲的。换句话说，浮雕上的肩膀和眼睛都使用了正面图案，而其他的地方，比如臀部、腿和脚都使用了侧面的图案。
除了明显的错误之外，你如果再观察一下会发现这些人物还有一些奇怪的地方。比如，这些雕刻的人物都是国王或王后，他们的衣着都很少，甚至还赤着脚。这是因为埃及的气候十分炎热。像埃及这样气候炎热的国家还有许多，那里无论穷人还是富人都会赤着脚，直到今天也没有改变。我有幸参加过在如此炎热的国家举办的宴会，发现宴会上的宾客虽然都打扮得十分光鲜、体面，却都没有穿鞋袜，赤足走来走去，这让我觉得十分怪异。
为了能彰显王室的尊严，虽然这些人穿得不多，但都戴了王冠，王冠不同于一般的帽子。这些王冠都是有着特定含义的。王后的王冠外形看上去像一只鸟——实际上这只鸟是专食腐尸的秃鹰；王冠顶上还有一个月亮，被两个兽角夹在中间。而国王呢？他戴的王冠被称为双王冠。
以上你看到的这些图像都是陷浮雕。接下来我要介绍另一种浮雕，叫作“低浮雕”或者“浅浮雕”。
右图是古埃及一个著名的女神——伊西斯女神的雕像。她佩戴的头饰就是我刚刚给你描述的女王皇冠的形状。在这张图上，她眼睛的形状和头饰上的花纹都雕刻得十分清楚。女神右手握着的权杖象征着她的王后身份——就像扑克牌上画的王后那样；左手拿着的奇怪物品叫作“尼罗河钥匙”。
浮雕周围有一些看上去似乎很奇怪的图案，其实它是一种图示法，叫“象形文字”，本书的《绘画》篇中已经讲过，你应该还记得吧？
至于第三种浮雕，也就是高浮雕，让我们来看一看埃及的另外一座神殿——阿布辛拜勒神庙正面的四座雕像。这些雕像几乎是完全立体的，虽然有少部分依附在背景上。这里的雕像都十分巨大，可以说是异常庞大的巨型雕像。如果一个成年人站到它旁边，举起手也只能够到它半个小腿高的地方。埃及人十分喜欢雕刻这种巨大的雕像。你也许注意到了，这些巨大的雕像都有着同样僵硬的坐姿，上半身笔挺，两脚平放，双手平摊在膝盖上。事实上，这么多雕像塑的都是同一个人——拉美西斯二世，也叫拉美西斯大帝。他是古埃及历史上最伟大的法老，也是最残酷的法老之一。
这位残酷的拉美西斯二世法老，曾经下令杀害了所有以色列男婴。只有躺在芦苇中的婴儿摩西被这位法老的女儿发现并救起了。这位法老还有一个爱好，就是大量建造神殿和自己的雕像。建在岩壁上的阿布辛拜勒神庙和神庙正面的他自己的雕像正是他下令建造的。
这四座雕像中保存得最为完整的是最左边的那座，它旁边的那座则已经几乎消失殆尽。如果你要问雕像下巴上的那个有趣的东西是什么，哈，那是胡须。