在文艺复兴时期，年轻女孩流行在头上佩戴金黄色的花环，就好像现在的女孩子喜欢戴手链、戒指作为装饰一样。当时，有一个金匠因为金属花环做得特别好，所以非常出名。他被人称为“吉兰达约”，就是“做花环的人”的意思。吉兰达约后来不做花环开始画画，他画也画得很好。但是，吉兰达约最了不起的事情，还是培养出了米开朗琪罗——世界上最伟大的画家。米开朗琪罗曾经跟着吉兰达约学习了三年，吉兰达约不但没有收他学费，相反还给他钱。
吉兰达约可能是一位好绘画老师，但是比起绘画，年轻的米开朗琪罗却更喜欢雕塑，所以，后来米开朗琪罗离开了吉兰达约的工作室转而开始学习雕塑。
米开朗琪罗其实并不是一个很好相处的人，他总是想到什么就说什么，说的话常常会伤害别人的感情。米开朗琪罗有一次说另一位年轻雕塑家雕刻的作品不行。这或许并没说错，但是那个雕塑家很生气，恼羞成怒的他一拳打在了米开朗琪罗的鼻子上，导致米开朗琪罗的鼻骨断裂，于是他的鼻子从那时开始就又歪又丑。
米开朗琪罗很快就在雕塑方面享有了声誉，被称为雕刻大师。后来他从佛罗伦萨移居到了罗马，并且开始为教皇工作。教皇对米开朗琪罗的作品很是欣赏，甚至不希望米开朗琪罗为其他人雕像。
教皇希望罗马西斯廷礼拜堂的屋顶上有图画装饰。西斯廷礼拜堂地处梵蒂冈，是教皇的宫殿，它有一个很高的拱顶。教皇邀请米开朗琪罗给西斯廷礼拜堂的穹顶上画画，但是米开朗琪罗却说：“我是一个雕塑家，根本不想画画。”就拒绝了。那些嫉妒米开朗琪罗的人就散布谣言，说米开朗琪罗之所以拒绝是因为他根本画不好，不敢尝试。米开朗琪罗知道以后非常生气，于是接受了这份工作，决心要向人们证明自己的绘画能力并不比世界上任何一个画家差。
米开朗琪罗在礼拜堂里搭建了一个木架。木架从地面搭建到离穹顶很近的地方，作画时人要爬到木架上面去才行。
你想一想就知道在穹顶上画画是非常不容易的事情，因为画家必须躺在木架顶部上画才行。关键是，画家必须距离穹顶很近，以至于只能看到眼前很小的一块地方，而要看全景除非他从木架上下来站在地面，向上仰视才可以。西斯廷礼拜堂的穹顶非常大，所以顶上的画也要画得特别大，这样人们站在地面上仰视时才能看得清楚。假如不让你看见人物双脚的位置就让你画出人物的头，你觉得会怎么样？即使是优秀的画家也很难画好。而且如果米开朗琪罗的画笔蘸的颜料一多，就会滴得自己浑身都是，难怪他不想干这个工作呢。
可是米开朗琪罗一旦着手去做，就会坚持，也没有什么困难能够阻碍他。一开始，米开朗琪罗还请了一些画家来帮忙，可是后来他发现这些画家无法按照他的要求完成绘画工作，所以就把他们打发走了，由自己一人全权负责这项工作。
米开朗琪罗花了四年半的时间画完了整个穹顶的壁画。我们知道这份工作如此烦琐，四年半的时间已经算是很紧凑的了。教皇一直不停地催促，所以后来米开朗琪罗干脆就住进了教堂里，夜以继日地画画。
除了催促，教皇还不停地强调怎么画才好，指挥米开朗琪罗作画。米开朗琪罗不喜欢这样，因为他认定自己在这方面比教皇懂得多。于是有一天当教皇又站在底下指手画脚的时候，米开朗琪罗故意把锤子掉了下去——米开朗琪罗非常小心的让它掉到教皇身边足够近的地方，能够吓到教皇。从那以后只要米开朗琪罗在作画，教皇就再也不敢走进教堂了。
米开朗琪罗在顶部的壁画接近完工的时候，想添上一些金色的线条做到精益求精，可是教皇只想尽早开放礼拜堂，所以米开朗琪罗只好放弃了自己最后的想法，拆卸了木架。
罗马人从四面八方赶来参观重新开放了的西斯廷礼拜堂，想看看米开朗琪罗的绘画作品到底是什么样子的。人们看到的是以《圣经》故事为主题的图画。穹顶的边缘，画有预言耶稣诞生的先知们的巨大的图画；穹顶正中央画的是《圣经·旧约》里的故事，有“创世纪”“挪亚方舟”“大洪水”等等。因为米开朗琪罗在这里的每一幅画都画得非常好，来参观的人们都啧啧称道、夸赞不已。
画在穹顶上的男男女女看上去厚重又立体，他们看上去不只是普通的平面图，所有的人物看起来像雕塑那样有着真人一样的轮廓立体感。也正因为如此，人们把米开朗琪罗的画叫作“类雕像画”，就是类似雕刻的绘画。
下面这张图片就是西斯廷礼拜堂穹顶画中很小的一部分，故事画的是“上帝造人”。亚当肌肉发达，肩膀看上去是那么厚实！
米开朗琪罗完成西斯廷礼拜堂的画作大约三十年后，他又奉命为西斯廷礼拜堂祭坛一端的墙壁作画。这面墙上原来有佩鲁吉诺的画，所以不得不被毁掉了。米开朗琪罗新画上的画作替代了原来佩鲁吉诺的画作，新画作名为“最后的审判”。尽管《最后的审判》比不上穹顶上的作品，但它也是世界上最伟大的画作之一。这幅画上密布着在最后审判日中从死亡中复活的人们。
米开朗琪罗的其他绘画作品并不多。在小型作品中，人们唯一能确定是米开朗琪罗画的一件完整的作品就是一幅圆形画——《神圣家族》。这幅绘画作品中圣母马利亚双膝跪地，将耶稣举过肩膀给约瑟看。看了米开朗琪罗的这幅绘画作品你会发现，他很喜欢尝试把人物画成各种奇怪的姿势。
米开朗琪罗活了很多年，岁数比较大了，可是他年龄越大脾气也越差，也更难相处了。尽管他是一个性情古怪的人，但人们都非常尊敬他、敬仰他，因为他是人类历史上最了不起的画家之一。在本书的雕塑部分，我还会详细地讲述他的一些故事给你听。