就在刘万里离开运河市没两天，王启明在一次车祸中死亡。
车祸有点离奇，大白天，王启明开车经过运河大桥时，居然鬼使神差，像炫车技似的一头栽进运河里去了。现场有人看到，既没有车迎头相撞，也没躲闪行人，那辆车像渴疯掉的一头猛兽扑进水里，咚，溅起的水花有十几米高。有人还看见，那辆车像飞艇似的在水面上蹿出很远。
当时没人知道开车的是谁，只知道不该蹿进河里洗澡的东西蹿河里去了。运河桥上来来往往的行人立即停下来，大呼小叫看着热闹。好多人掏出手机报警，不多会儿，110就赶到现场。运河桥上和两岸站满了人，纷纷向警察描述着桥头飞车的惊魂一幕。但此时的运河里已经风平浪静，水波不兴。如果不是许多人亲眼所见，警察根本不相信发生了什么案件，警察只能在桥头寻找这次车祸的蛛丝马迹，还打算调阅附近的监控看看是什么车型什么车号。围观的人对警察按部就班慢条斯理的做法非常不满，指责警察草菅人命。救人要紧呀！但警察两手一摊，没有吊车没有拖车怎么救人？人群中有几个人扑通扑通跳下河，一群鹭鸶似的潜下去，浮上来，浮上来，又潜下去。个个脸上惊惶失措，但人人两手空空，不多会儿又都爬上桥来，说在水下摸到了车子，但打不开车门。估计车里人早已经闷死了。可不是嘛，等警察从海事部门调来打捞船吊起王启明那辆广本轿车，轿车在空中像个水箱哗哗漏水，王启明早在车里活活憋死得青头紫脸。
消息传到丁家，丁家人嘴上没说，心里却高兴。恶人恶报，魔鬼终于自取灭亡了。陆爱侠作为亲戚参加了王启明的葬礼，雪荣、雪梅根本去都没去。
陆爱侠回家就生一肚子气，向闺女学话说：“王家真不是东西！还想拿死人生事。王丽嚼舌根子，当着那么多人的面又哭又喊，非说她哥是刘部长害死的。我说，你别胡说八道，你哥混成人渣了，还沾得着刘部长腥手的吗？刘部长吃饱了撑的，跟你哥过不去。还有，你哥自己开车蹿运河里去，关刘部长什么屁事。真有这种人，死了还恶气往好人身上扑。你们猜王丽说什么屁话。说她哥早就对她爸妈说过，他要是哪天死了，肯定是刘万里害死的。说他俩势不两立，不共戴天。”
雪荣说：“死了干净。一天不死，一天是个祸害。不是丁楠夹在中间，哪还认他那门亲戚。妈，今后别答理他们，一堆人渣！”
陆爱侠答应。自从王丽改嫁，陆爱侠就发誓不跟王家来往。但总是斩不断亲情关系，陆爱侠想孙子丁楠，想得眼睛滴血。悄悄站在路口拦着上学的丁楠，有时给王丽打电话，想见孙子就差没给王丽磕头了。王丽有时施舍一点，叫丁楠过来陪着爷爷奶奶吃顿饭，陆爱侠鼻涕一把泪一把抚摸着丁楠，悲喜交加，弄得丁楠非常讨厌奶奶没来由就哭天抹泪的，发誓再也不到奶奶家了。王丽还劝丁楠：“你奶那是疼爱你，你懂事一点好不好，今后上大学找工作，你不指望你两个姑姑，指望谁！”王丽的势利成了维系亲情的理由。同时，丁、王两家剪不断理还乱的关系不是因为王启明缠来绕去，就是因为王丽经常憨皮厚脸找雪荣、雪梅办事而一直不远不近的。现在好了，王启明一死，丁家肯定清静多了。
但雪梅总有点恍惚，感慨人生无常，生死难料，更感到官场波诡云谲，人心叵测。雪梅听了妈妈的学话，沉思好久没有说话。王丽的话也许不是栽赃，因为运河政坛的风云流转，几乎没有谁能看清真相。身陷其中，如果随波逐流，必然为各种势力裹挟左右。如果旗帜鲜明，树敌太多，肯定成为众矢之的。而置身其外，又只能隔岸观火，不明就里，隔靴搔痒，不痛不痒。官场真是个万花筒，变幻莫测，身为官人，雪梅唯一的办法只能是保持一颗平常心，尽量做个好人。当然，王启明的死，对雪梅来说也是甩掉了一个包袱。
见多了身边人的逝去，雪梅更加珍惜着姐妹亲情。
立竿见影。刘万里前脚走，省委组织部后脚就突然进驻运河市考察一批干部。据说雪荣名列其中。做什么，不知道，但起码有一点可以肯定，最差兼任市政协副主席，真正的省管干部了。妇联主席兼任市政协副主席，无可厚非。
又是雪梅最早知道这个消息的。没办法，手眼通天的雪荣越来越没雪梅消息灵通，因为她还没达到雪梅那个级别。而许多消息是分层传下来的，当然，雪梅在第一时间就打电话告诉了姐姐。
“啊！真的吗？不会吧？我早就死了那条心了，怎么可能呢？哦，我简直太高兴了。我付出了那么多，丢掉了一个乳房，落了一头黑发。家，没家了；命，差点搭上了命。啊，说真的，雪梅，我都无所谓了。要是早几年提拔我，我可能真的连命都不要了。可是现在才来，晚了，我真的无所谓了。”雪荣在电话里语无伦次说着无所谓，但内心激动得直颤，眼泪哗哗直流，雪荣说出了自己最真实的想法。
雪梅明显比雪荣理智多了。提醒姐姐，一定要低调，千万别在节骨眼儿上闯祸。
雪荣听妹妹的话，决定把消息憋在肚子里，什么人也不告诉。不过，放下电话，雪荣就给刘万里发了个感激的信息，但等了半天，也没收到刘万里的回复信息。区区小事，何足挂齿，刘万里还会要雪荣这个人情吗？
参加完全市干部大会测评，雪荣下班回到家，陆爱侠早准备好一桌好菜犒劳闺女了。因为陆爱侠也从雪梅那里知道了这个消息。坐到饭桌上，雪荣脸上在笑，眼睛却直直地发怔，咂嘴说：“我今天特别想喝酒。”
雪梅吃惊：“你那身体还能喝酒？”
“喝，今天遇上这么大的喜事，怎么能不喝酒呢？”陆爱侠赶紧拿酒来，一人一杯倒上，老少都为雪荣祝贺。
在一片祝贺声中，雪荣鼻子一酸，脸上一麻，就眼泪泼泼的了，但没说什么。一家子都知道她想到了什么，一肚子苦水倒不完呀，说什么呢？这么多年，除了收获职务的上升，她还有什么呢？
陆爱侠替闺女感慨：“唉，这朝中有人好做官，一点不假。我当妇联主席那时多少机会呀，人大副主任、政协副主席，眼看着就到手了，结果一个没抓住。什么原因？就是上面没人啊！这次雪荣帮妈完成这个心愿了。我估计是刘部长的功劳啊！咱们丁家遇上贵人啦！世世代代不能忘了刘万里这个人啊！”
雪梅早想到是刘万里帮的忙，但是口头上还不以为然：“妈，还是姐姐工作突出。别把组织行为想得那么人情化，那么俗气。”
雪荣也冷静了下来：“只不过是考察，八字还没见一撇。不谈话不作数，不去多想它了。”
人，就活那么一口鲜气儿，活那么一股心劲儿。省委组织部考察组悄悄地来，悄悄地走，神不知，鬼不觉的。丁家母女们还是原来的丁家母女，世界似乎没有改变。但是，丁家母女却活得比任何人都光鲜滋润似的，比任何人的心劲儿都足似的。雪荣一天换一副假发，今天是性感十足的大波浪，明天就是青春洋溢的学生头，变来变去，一天给人一个惊喜。走路也越加咯噔咯噔的，只是失去左乳的胸部尽管戴着乳罩却没有波涛汹涌的效果。丁家母女在兴奋中期待，在期待中焦虑，在焦虑中烦恼，在烦恼中兴奋。有人向她们祝福，她们一律说无所谓，可一旦没人向她们祝福，她们又感觉可能其中有变，甚至感慨世态炎凉。
没过几天，雪荣任政协副主席的文件就下来了，如愿以偿成为省管干部，和妹妹平起平坐了。但此时的她从容淡定，一副得之不喜、失之不忧的状态。官场总是这样，当你刻意谋求某个职位时，吃尽千辛万苦，总是得不到，而当你弃之不求，甚至心灰意冷时，那顶乌纱帽却偏偏从天而降戴到你的头上。这里有什么奥妙吗？只有上帝知道。
刘万里渐渐淡出运河市，变成了一个传说。但丁家母女却每天都把他挂在嘴上，为他祈福。有刘万里这把大红伞罩着，丁家依然还是运河市官场最大的赢家。
这年夏天，丁楠、陈列双双考上大学。丁家、陈家、王家抛弃前嫌，聚在运河宾馆里，喝酒唱歌，享受天伦之乐。
皆大欢喜中，陆爱侠还是总爱唠叨：“雪荣，雪梅，你们什么时候才能找到自己的归宿啊！”