刘万里拧掉半支烟头，站起来说：“你们别费心了，我今天难得偷闲，什么山珍海味都吃腻了，就想喝口山芋干稀饭。你们要是在酒店宾馆订餐，那我就走人。”
还没说出来意就要走，陆爱侠和雪荣怎么也不会让这个天赐良机悄悄溜走的。她们几乎同时上前，一人抓住刘万里一条胳膊，说了一大堆盛情挽留的话，有直抒胸臆的，有激将法的，有佯装愤怒的，归根到底一句话，就是冒犯了天庭，也要留下刘书记喝口水再走。其实，刘万里不过是猜到陆爱侠和雪荣安排他到酒店去吃喝，有点生气罢了，登门就是找山芋干稀饭喝的，怎么会走呢？但刘万里开出不走的条件，命令雪荣：“去，把订餐退掉。”
雪荣松开手去打电话退餐。
刘万里又命令陆爱侠：“你去熬一锅山芋干稀饭。”
陆爱侠得令，穆桂英似的进了厨房。
刘万里这才重新坐下，边跟雪荣聊天，边看电视。
雪荣抓住机会向刘万里汇报到妇联工作以来的成绩，比如办健身中心、组织秧歌队等等，刘万里频频点头赞成。看着刘万里眼睛盯在电视上，特别专心致志地看运河市的新闻，雪荣不想再打扰他，跟着看起来，但一点儿也没进脑子。整个一个家，现在一下子变得摇摇晃晃，光怪陆离。身边的刘万里既像一尊菩萨闪耀着权力的光芒，神秘莫测，又像一颗炸弹让雪荣惴惴不安。她说话不好、不说话不好，她递烟不好、倒茶不好，她走不好、站不好，总之，雪荣感到，刘万里的突然造访，给丁家带来希望、带来压力、带来未知。
陆爱侠在厨房里炒了几个小菜，熬了一锅山芋干稀饭，端上桌喊刘书记吃饭。
刘万里往桌子的主人位置上一坐，看到桌子上放了一瓶蓝色经典梦之蓝酒，命令陆爱侠赶快撤下去。
陆爱侠还解释说：“这是家里最好的酒，早就藏着等贵人上门才喝的。今天刘书记来了，这酒真荣幸啊！”但陆爱侠还是恭敬不如从命，撤了酒。
刘万里开开心心喝起山芋干稀饭，发出呼噜呼噜的吸溜声，托起碗转着喝，边吃边回忆自己小时候咣当咣当喝一肚子山芋干稀饭上学的情景。“那时雪荣还小，根本记不得。陆主席肯定过过那些日子。”
陆爱侠顺着杆子爬上去，又说起自己家过的苦日子。
雪荣很少插话，一点儿也不像她风风火火的个性。她在听，听着刘万里呼噜呼噜的吸溜声，自己却屏住呼吸；她在听，听比自己大几岁的刘万里忆苦思甜，用心感觉刘万里那种长辈般的亲和力。她更在想，想刘万里无处不成熟成功，无处不魅力无限。雪荣偶尔看上刘万里一眼，眼神里充满敬意和渴望，但刘万里却一次也没正面看她一眼，只顾着开心回忆过去。雪荣眼前的刘万里简直和公开场合下的刘万里判若两人。
说着说着，刘万里突然想起什么似的问：“哎，老丁和雪梅哪去了？”
陆爱侠抢着回答说：“雪梅出差了，老丁整天不沾家，吃饭从来不等他。”
刘万里点了点头。
陆爱侠见窍撵窍说：“丁家都托刘书记的福啊！我天天对雪荣、雪梅她们说，没有刘书记，就没有丁家的今天。咱们世世代代都不能忘记刘书记的大恩大德啊！”
也许是刘万里听惯了这种肉麻的恭维，不仅不感到难为情，反而心安理得地说：“你们丁家人都非常优秀，否则如果是猪大肠，我怎么扶也扶不起来呀，是不是？”说完推开碗说：“哎呀，到运河市工作七八年了，从来没有哪顿饭像这次吃得这么舒服。”
雪荣突然心里着急起来。刘万里云里雾里说了些什么，没一个有价值的信息。眼看着刘万里就要拍拍屁股走人了，连个来意还没透露一点，刘万里真不愧是个政治家呀！
看着雪荣和陆爱侠陆续放下饭碗，刘万里站起来：“谢谢陆主席盛情款待，我走了。”
雪荣赶紧说：“刘书记还有什么指示？”
走到门口，手握门把手的刘万里突然想起什么事似的，回头说：“噢，我差点忘了，我想告诉你们，雪梅谈的男朋友是我的表弟。你们可千万别告诉任何人啊！”
陆爱侠忙不迭跑上去，抓住刘万里的另一只手抖起来：“啊，真的！那太好了！太好了！雪梅能嫁给刘书记表弟，那是丁家的荣耀啊！”
还没等雪荣说什么，刘万里就跨出门走了。
“雪梅的男朋友是我的表弟。”刘万里放了一个偈子，久久地回荡在陆爱侠和雪荣的脑海里。
看着刘万里的一号小车消失在小区门外，汇入车流，陆爱侠和雪荣才转身回家。陆爱侠像联手夺取冠军的选手那样，进门就跟雪荣击掌庆贺，陆爱侠浑身充足了气一般，特别幸福，特别兴奋。“这下好了！这下好了！”陆爱侠破唱片似的一遍一遍重复着这句话，仿佛找不到更合适的话表达自己的激动和幸福。
但是，雪荣咀嚼着刘万里的话，却似乎品咂出另一种味道：“妈，你别光顾着高兴，你想过没有，刘书记难道就只为告诉我们那个消息来的吗？”
陆爱侠傻傻地问：“那你说他还有什么意思？”
雪荣分析：“我感觉没那么简单。程进是他表弟，不是一天两天了，程进离开运河市都一年多了，运河市没人知道他是刘书记的表弟。我敢保证，雪梅也未必知道他是刘书记表弟。这说明什么？说明刘书记根本不想让人攀上他，更不想别人抓住这个把柄告他。妈，你知道的，运河市官场表面上风平浪静，实际上暗流涌动，没一天消停过。现在看来，程进到运河市挂职副秘书长，而且安排给雪梅当助手，肯定都是刘书记精心安排的。如果这件事情让外界知道了，那刘书记的学而优则仕的创新就可能变成以权谋私的借口，而别人一旦知道雪梅爱上的是刘书记的表弟，进而人们就会想到我和雪梅当官都与刘书记有着千丝万缕的联系。别人就会攻击他任人唯亲。不错，即使没有这层关系，我和雪梅当官也是刘书记的功劳。但是，假如没有雪梅爱上刘书记表弟这样的亲密关系，那么，刘书记就没有任何把柄落在别人手里。妈，你想过没有，在没任何人发现这层关系时，刘书记为什么自己要向咱们挑明这层关系呢？”
“哎哟，你绕来绕去说这么多什么意思呀，把我都绕糊涂了。那你以为刘书记是什么意思？”陆爱侠不耐烦了。
雪荣抓住妈妈的手放在自己的手心里：“妈，我感觉只有两种可能。一种是刘书记受程进委托上门挑明这种关系，让我们支持这门婚姻。一种是刘书记在释放一个政治信号，也许是一种政治交代，他可能不久将离开运河市。”
陆爱侠承认雪荣分析得在理，但一提到政治，她马上开始担心起来：“哎呀，雪梅肯定不知道她男朋友和刘书记这种关系，如果知道了，雪梅肯定不会同意这桩婚姻的。雪梅最怕陷入政治和金钱婚姻的了。”
雪荣说：“官员的每个毛孔都渗透着政治和金钱，世上根本就没有与政治和金钱沾不上边的爱情婚姻。雪梅太幼稚了。”
“那你说要不要把这层关系告诉雪梅？”陆爱侠问。
“不能，千万不能。告诉她，一旦她反悔，咱们就可能不仅失去刘书记的保护，还可能受到他沉重的打击报复。妈，你千万别告诉雪梅啊！”雪荣哀求妈妈。
陆爱侠举棋不定：“可我怎么都感觉雪梅陷入一个阴谋圈套呢，要是她将来不幸福，我死也没法瞑目啊！”
“雪梅跟程进本来就是自由恋爱，怎么是别人设下的阴谋圈套呢！她现在就非常幸福，将来幸福不幸福，那就不是咱们的事情了。妈，你不仅要为雪梅想，也要为我想想啊。这个关系要是断了，我眼前连一步官路都没有了！我这辈子活着还有什么劲哟！”
陆爱侠只叹气。
“咔吧”，门开了。雪梅兴高采烈出现在门口：“妈，姐，我回来了！”