侯刚从来没有想到过自己的父亲竟然还有这么多传奇的经历，不由得有些自豪。然而她永远也不会忘记，因为父亲的薄情寡义，她乡下的母亲这几十年来过得是怎样的生活。“不管怎么样，这个人绝对不能原谅。”侯刚心中咬牙切齿地道，她忘不了小时候母亲对她说过的话。有一次，母亲带侯刚去铜钟寺胡同西北口的一座古老而破旧的豆腐坊买豆腐，在归途中，母亲的眼睛忽然变得迷茫起来，颤声说道：“你和姐姐快长大吧。长大后你们能像男孩一样养活妈妈，为妈妈争口气。你的父亲早已抛弃了我们，他在外面又有了女人，娶了新的妻子，你的父亲千方百计地要赶走我们，现在我们已经是他的眼中钉、肉中刺，你妈妈的命真苦啊。”阎宝航却似乎并没有看出侯刚心中的变化，又说了许多话，才将侯刚送出门去，嘱咐侯刚，以后有什么困难尽管来找他。侯刚木然地出了门，心中盘算着，是不是以后和父亲有关的人，自己一概不接触？新中国刚刚成立，电视电影事业都还薄弱得很，组织上恨不得将这些已经培养出来的人才一个当两个用，侯刚虽然想回东北老家将自己的母亲接到北京来，可是却因为工作忙，抽不开身子。不久之后，侯刚的奶奶去世了。
老人是因为心脏病走的，走之前也没有遭受多大的痛苦，人年纪大了，这个时候若是走了，也不算什么特别值得悲哀的事情。特殊情况下，一切从简，奶奶的葬礼只是在叔叔家小小地操办了一下，便也就过去了。然而这个时候侯刚的母亲和姐姐却从铁岭来了。俩人到了北京，先在侯刚奶奶的灵前痛哭了一阵，才回来说话。侯刚和姐姐这几年来，除了在锦州军区，姐姐去看过她之外，就是在沈阳解放的时候见了一面，此后就再也没有见过。此刻侯刚看到母亲和姐姐有些欣喜了，埋怨道：“我正想抽空去老家接你们，你们却先来了。”侯敏勉强一笑，“二姨妈叫我们来的，说你们都在北京，到北京找到你们，日子就好过一点了。你也是知道的，我没有什么，只是妈年纪大了，受不了太多的苦，否则我也不会来麻烦你。”侯刚听了，心中酸酸的，本来赡养母亲就有她一份责任，现在看来侯敏竟然连这一份责任都揽去了。侯刚的母亲刘学蓉叹道：“你姐姐过得苦啊，为了生活在铁岭县当了小学老师，若不是没办法，谁也不愿意走这一步。”旧社会有句话说得好：“家有二斗粮，不当孩子王”，当时当孩子王的，就属于落魄到没有钱吃饭的那类人，由此可知，侯敏的日子实在不好过。
侯刚接受了新的思想，并不认为当孩子王有什么不好，可是姐姐的身份，已经足以说明她现在的生活有多么窘迫。刘学蓉继续道：“你那姐夫自从疯了之后，每天要拿刀子杀人，你姐姐还不愿意和他分开。后来送到医院隔离治疗之后，才好了一点。”“你二姨妈看我们日子过得苦，就说你和你叔叔在北京，日子过得好一些，让我们来投奔你。你姐姐原先是不肯的，说你也是刚刚上班，没有多少钱。可是你二姨妈不由分说就将我们送上了火车，一路来到了北京。”侯刚的声音有些哽咽了，“妈，我本来就应该养着您的，现在您也到北京来了，正好咱们一家团聚。”话说了很多，然而侯敏和刘学蓉来到北京的时候，不要说钱财，就是行李也没有随身带一件，浑身上下身无长物，再加上浑身衣着破烂，若是不知道的，还当她们是要饭的了。侯刚看着辛酸，可是她刚刚工作，也没有太高的工资，就连住宿都是在集体宿舍解决的，只好将母亲和姐姐安置在叔叔家中，后来搬到靠近中南海红墙对面，长安大街路边的一个小院里。那是一间破旧的小屋，屋里放下了一个床之后，再没有空间了。侯敏住了一段时间，整天什么也不做，就靠妹妹和叔叔养活，心里很不是滋味，好在她还认识两个字。
在当时的中国，认字的就算知识分子了，侯敏也就在郊区找了一份教师的工作，每天早出晚归，虽说辛苦，却有钱养活母亲了。她并不因为房子破旧和生活的艰难而痛苦，每当侯刚去看她的时候，她的脸上总是露出一抹微笑，好像她从黑暗中走出来，看到了初升的太阳，她高高兴兴地做饭，高高兴兴地讲述她的幸酸和苦难，时而流泪，时而兴奋。侯刚虽然心中难受，却没有丝毫办法，甚至连一点忙都帮不上。侯刚是一个刚刚从部队转业的小兵，还根本没有工资这一说，工作以后才开始有了少量的工资。
长久以来习惯在部队上吃大锅饭的侯刚还真不知道怎么用这工资，看着母亲睡的床是一块木头搭起来的，于是自作主张，用第一笔工资的一半，给母亲买了一张大床。虽说在那个小屋子里面，放下了大床就已经没有什么活动的空间了，可是母亲仍然眉开眼笑，直夸女儿。这种日子过了一段时间，恰巧侯刚家的一个旁支亲戚也到了北京，他比侯刚的辈分高，是新中国成立初期修筑成渝铁路的总工程师，经常忙在工作第一线，很少回家，于是请侯刚的母亲过去和他的妻子做伴。于是刘学蓉就搬到了西单一个叫做白庙胡同的四合院里，住到了一个宽敞的房子里面。侯刚心里也坦然了一些，经常去看看母亲，也略略听说了一些侯家的往事。