野间大队长是个标准的日本军官，就连长相也很标准，矮壮的身材，罗圈腿，脑袋和脖子一样粗，猛地看上去，还以为进了巨人国的军火库，看见一颗大号的猎枪子弹。然而，他却没有日本军官那种标准的随时准备为天皇陛下献身，从来没拿自己的生命当回事的精神。事实上，日军进入一九四四年之后，同时要应付三个战场的战斗，关东军还要防止苏联红军南下，同时经过七年的战争，日本国土男丁枯竭，兵力自然也就捉襟见肘。现在的日本士兵都是从学校、工厂里面拉来的，不唯军事素质，就连精神也比抗战初期的日军差了很多。抗战初期，鲜见有日军投降的，而现在日军投降的人数明显多了起来。野间不是一个标准的日本武士，他没有显赫的家族，也没有光辉的家族历史，他只不过是一家汽车制造厂的工人，日军兵源将近枯竭的时候，他被强制送到了中国，两年之后因为战功而被提拔为大队长。然而野间并未因此自大起来，反而愈发谨慎了。这将他提到大队长位置的所谓的战功，就是跟他一块到中国的一个中队的新兵都死了，就他还活着。他亲眼看到无数战友在他身边变成了死尸，这个震撼是巨大的。
同时，他的大队他也知道，全是一群新兵，而且只有七八百人，严重缺额，一旦遇到中国军队的顽强阻击，他不知道会有什么样的下场。好在他没有遇到，谢天谢地他没有遇到，他才能烧杀抢掠，如入无人之境地来到了这里。现在野间更加谨慎了，他一个大队行进了数十公里都没有遇到中国军队，使他开始怀疑这是中国人的陷阱了。他想起了家中的妻儿，想起了自己年迈的母亲，于是他命令全体人马就地布防，一边派出侦察兵侦察四周的情况，一边向上级请示。他没有想到，他稀里糊涂竟然摸到了国民革命军第十五集团军司令部附近，引起了司令部一阵不大不小的慌乱。皖西河流密布，水道纵横，此外是一片丘陵。侯公纯团所布防的区域就有一片小小的丘陵，侯公纯就将文章做在了这一片丘陵上。他和手下三个营长商议之后决定，在丘陵的高地上安置三个连，迟滞日军的进攻。这三个连只是诱敌的部队，在稍作抵抗之后，迅速撤退，隐入林地，向河网密集的方向运动，将日军引入由两个营布防的区域。接下来的战斗就由这两个连唱主角，配合团部直属的炮兵部队，迟滞敌人进攻，消耗敌军火力。
同时，两个连在这个时候伪装成大部队，绕到日军身后，给日军一个突然袭击，就算不能将日军吓走，也能打乱日军的进攻计划，给阻击部队争取时间。侯公纯唯恐这样还不能抵挡日军攻势，又在团部所在地构筑了最后一道防线，将全团的家底和剩余的人员都安置在那里，准备做最后的抵抗。然而侯公纯没有想到的是，日军到达自己的阵地面前之后，并不急于进攻，反而是就地防御，让他摸不着头脑。“这伙日本人究竟是想干什么？”跟在侯公纯身边的一营营长曹大山放下望远镜，小声道。他是一个地道的东北汉子，是何柱国从东北带出来的老兵，划归到侯公纯团之后，很快就当上了营长。
侯公纯皱起了眉头，日本人这一招让他很不明白，若是日本人不进攻，自己这纯防御的阵型就完全没有用了，就好像你好不容易给自己弄了一身铠甲，却发现敌人根本就不理睬你，这铠甲置办得就冤枉了。况且这些日本人人数明显有些偏少，绝不是一个满员的大队，侯公纯更偏向于认为这是日军的试探部队。“难道日本人有什么阴谋诡计，还是根本就没有发现眼前就有大鱼？”侯公纯心底暗自琢磨，然而身后电报员却急声喊道：“团长，前面日本人的电台有信号传出！”这说明日本人已经开始拍电报了，虽然不能破解日本人的密码，无法知道电报的内容，侯公纯却已经猜到，日本人是在呼叫援兵了。
“妈的！”侯公纯忍不住骂了出来，他的防御针对眼前的一个大队可以拖延一段时间，若是敌人再来一个大队，自己的防御就和朽木无异了，若是敌人援兵来得快，自己怎么撑过十八个小时？“给我打，打这伙狗日的！”侯公纯站起来喊道。旁边的曹大山一把把侯公纯按了下来，悄声说道：“团长，我们这是伏击，不能提前暴露！”“暴露就暴露了，现在要让鬼子知道我们在这里，让他们来打我们！”侯公纯恨声说道，同时掏出身边的手枪，冲着天上就是一枪。身边的曹大山听到了侯公纯的话，也冲着天上放了两抢。枪声在空旷的原野上格外清晰，如同一道电光滑破长空，霎时间打碎了宇宙的寂静。日军受惊，果然改变了阵型，派出一个小队向枪响的方向搜索了过来。看到日本人贼头贼脑前进的样子，侯公纯一阵高兴。日本人能够主动分兵，那是他最愿意看到的，一个大队的日军抱在一块很可怕，可要是分开来，就没有什么威胁了。果然，这个小队的日军走了没几步，就被埋伏在高地上的一个连撂倒了十几个，剩下的迅速改变方向，向那个连的防区逼近，不时地放上两枪，为自己壮胆。这个小队一次试探进攻之后，就退了回去，与日军的大部队抱在了一起。