苗族人民不屈不挠的反抗斗争，使明朝统治者大为震惊。明统治者除调集官兵剿杀外，还积极构建军事防御体系。宣德年间，都督肖授筑湾溪等二十四堡，“留官兵七千八百有奇”“环其地守之”，对处在湖贵川三省交界地区中心而屡屡发生苗民起义的腊尔山“生苗”区开始形成圈围之势。至嘉靖年间，总督张岳在镇压腊尔山苗民起义后，又“疏罢湾溪等堡，更设哨所凡十三”，围绕腊尔山苗区边沿，由西而东而北筑建，构成了对腊尔山地区的一个弧形防线。万历四十三年，湖广参政蔡复一“亲历边疆，度其险阻，力陈营哨罗布，苗路崎岖，难以遏其窥觑，请金四万有奇，筑沿边土墙。上自铜仁，下至保靖，迤山亘水，凡三百里”，蔡复一筑的“沿边土墙”是在肖授的“二十四堡”和张岳的“凡十有三”哨所的基础上筑建的，这就是史称的苗疆边墙，以边墙为界，划分“生苗”和“熟苗”，“边墙”之外的苗民称为“生苗”，之内的苗民称为“熟苗”。
苗疆边墙西南起自凤凰县亭子关，东北向贯穿凤凰，过乾州延至保靖县喜鹊营，逶迤三百八十余里。这一神秘的建筑遗存群，是明清封建统治者对以腊尔山苗区为中心的大片“生苗”区实施军事封锁的隔离政策的产物。
明王朝自英宗即位后，经景帝、宪宗、孝宗七十多年，是中衰时期。这时期宦官当权，政治腐败。经济上土地高度集中，一大部分自耕农，甚至中小地主在大地主及官吏的重重盘剥下破产，而有权有势的大地主及官吏大量侵占土地后，又不纳田赋，明廷出现了财政危机。为了增加明廷的财政收入，把大地主、官吏应交纳的田赋转嫁到农民的身上。农民在无法忍受的压榨下，纷纷揭竿而起。其中规模和影响较大的有广西和尚杨行祥的起义，浙江人叶宗留率领的破产农民的起义，福建皇丰、福安等地银矿矿工起义，福建邓茂七为首的农民起义。为镇压农民起义，明廷增加税赋以适应军费的支出。这样便形成了恶性循环。明朝走向中衰，集中反映在财政危机和农民起义这两个问题上。
洪武元年，太祖颁布诏布，“复衣冠如唐制”，禁止辫发、椎髻、胡服、胡语、胡姓。明初还曾明令禁止闽南蒲寿庚后代入仕为官。蒲寿庚系穆斯林，宋理宗年间，授泉州提举市舶。入元后，因助元灭宋有功，曾官至江西行省左丞。朱元璋建明朝以后，因以蒲寿庚为代表的闽南穆斯林曾帮助元朝统一中国，朱元璋借此复得分复仇，致使这一带的穆斯林从此衰落，被同化。《明律》规定，色目人不得同类自相嫁娶，如果违犯，打80杖，男女入官为奴。
唐逸道：“我见那和尚既然能猜我苗疆，心中到也感到有些惊讶，我不动声色的打了声哈哈，道：“看来老夫低看了大事的能力了，想不到大师还会看相啊！”觉晓笑了笑道：“老堡主这次去苗疆找哪位施主报仇本是应该，但世间事大多就是冤家宜解不宜结，况且哪位施主还是大小姐所爱的人，难道堡主要让大小姐伤心一辈子吧？”我一听心中一怔，心想道：“这个和尚所说也并无道理，那畜生虽然无情无义，但颖儿的心中始终还是有他，我这么冒冒然然的去苗疆找那小子报仇，倘若被颖儿知道了，她岂不是更伤心！”想到这里我惊出了一身的冷汗。当下决定一人独自去苗疆！可谁想正上了那个死秃驴的当了！”陆霜呼道：“怎么会？”唐逸道：“只怪老夫当时太糊涂，以为那个死秃驴这么做是为了颖儿，谁知那个死秃驴原来是为了想从颖儿手中得到藏书阁中机关的钥匙！”陆霜道：“想得到那把钥匙，但这个与堡主去不去苗疆有和关联呢？”唐逸道：“当时，我鬼迷心窍听信了那死秃驴的鬼话，决定不去苗疆找那小子报仇，可就在我放弃时，颖儿再次出事了！”陆霜道：“大小姐出事了！”唐逸点了点头道：“我们唐家世代都是过着深居简出的生活，是一个以家族式江湖门派，自唐门成立以来唐门所有的子女成亲都只发生在家族内部，很少会有外姓人成亲的！”陆霜似乎有些明白，插言道：“大小姐没成亲就已经有了孩子，而这个孩子的父亲竟然不是唐门中人，这个在唐门里这个算是有辱门规对吧！”唐逸点了点头道：“不错，唐门子弟只能和唐门中人成亲，一旦有谁破坏了这个规矩就要受到惩罚，别说你是堡主的女儿，即使你是堡主也不例外！当年堡主唐晓死后，因其长子唐影就是因为喜欢上翠烟门掌门尹含烟而不愿接任掌门，使唐门内部夺主之乱从此唐门就一蹶不振。所以下一任的堡主为了防止堡主再次出现内乱，临死时规定唐门子弟的子女成亲只能是和唐门内部子弟，一旦有谁破坏了这个规定就要受到唐门家法惩处！”
陆霜叹了道：“这个也许就是为何唐门虽然是声名远播，但因为对武林正邪的概念淡泊，所以他们只生活在自己的世界里，既不愿与名门正派结交，也不屑与邪魔歪道为伍，给世人的感觉总是亦正亦邪，唐家堡始终被一层神秘的面纱笼罩着。”唐逸点了点头道：“郡主说的是！这个也许正是唐家堡日益衰落的真正原因了吧！”陆霜小声的附和道：“也许是吧！”唐逸笑了笑继续道：“我虽然极力隐瞒颖儿的事情，但颖儿的肚子一天天的大，就在我准备要去苗疆找那畜生报仇的那一晚起，堡中终于有人知道了颖儿和一个苗疆的少年相爱的事情，于是那一晚颖儿被执法堂的执法长老带入了执法堂对她执行唐门家法！”陆霜急呼道：“执行唐门家法，难道那些执法长老不知道大小姐已经怀了小孩吗？”唐逸冷笑了声道：“他们当然知道，正是这个他们才要执行家法，否则家法存在没有任何的意义！”陆霜急道：“难道他们不知道大小姐是堡主的女儿吗？”唐逸冷笑道：“知道，那些老家伙怎么会不知道呢，可这一切能怪他们吗，要不是那小子那么没有不负责任，颖儿会受到家法的惩罚吗？”陆霜沉默半响才道：“堡主口口声声说唐门家法，家法到底是怎么样？”唐逸语音有些悲凉道：“唐门家法规定；凡我唐门弟子，如若擅自同外姓人相爱那么是男弟子的则废除武功，发面壁思过十年！”陆霜‘啊’了一声，紧张的问道：“那要是女弟子你？家法会怎么惩罚？”唐逸轻轻的叹了叹道：“凡是唐门女弟子者，轻者发配庙堂，一生常伴青灯，重者？”陆霜急道：“会怎么样？杀了吗？”唐逸摇了摇头道：“重者则是面壁十年，终身不得在嫁人，且要受杖责三十之苦！”陆霜道：“那唐小姐也要受罚吗？”唐逸点了点头道：“不错，而且所受的惩罚将比这个所谓的家法更重！”陆霜怒道：”什么，比这个更重，那是什么样的家法啊！“唐逸语音微微有些颤抖道：“倘若唐门子弟未成亲而怀有身孕的女弟子？”陆霜有些颤抖道：“会怎么样？难道？”唐逸道：“不错，打掉女弟子肚中的骨肉！”陆霜惊呼了一声，半响才道：“这……这……这简直是太太残忍了，那大小姐腹中的骨肉？”唐逸面带苦笑的点了点头道：“被打掉！”陆霜脸色苍白，似乎有些不相信一般。唐逸继续道：“当我知道颖儿的腹中骨肉被打掉后，我悲痛不已，心中除了对那畜生的仇恨以外还是仇恨，望着颖儿终日忍受家法的折磨，我决定要去找苗疆找那畜生报仇，可颖儿的身子一天一天比一天差，我实在不忍心就这么走了，我得找一个人帮我照顾颖儿，我想来想去最后想到了觉晓和尚！于是当晚我就去了藏书阁，找到了觉晓和尚求他帮忙照顾颖儿，觉晓和尚听得我要远赴苗疆找那个畜生报仇，到也没再阻拦，听我求他帮忙照顾颖儿，他道也爽快一口答应了，我见颖儿有人照顾，心中大为放心，当晚我就带了一名弟子远赴了苗疆，在苗疆我在那个老土司家中找了那个小畜生，那小畜生见到是我，当时就吓傻了，我抓住了那畜生后，将我唐门独门毒药乌蚕蛊毒逼着让那个畜生吃了下去，我见那畜生吃下我们唐门独门毒药乌蚕蛊毒后，心中大为高兴，本想等上七日看着那小子七孔流血而死再返回中原，可谁想就在这时，我看到了颖儿！”
陆霜喃喃道：“大小姐，她怎么会去了苗疆！”唐逸道：“我以见颖儿，心中大惊，自然是不想让她知道我要杀那畜生，可谁想，她竟然对我这次来苗疆干什么都一清二楚，她之所以来苗疆就是为了阻止我杀那畜生！”陆霜道：“看来大小姐对那苗疆小子的爱意很深啊，那小子都那么伤害她，她竟然还能来救他！”唐逸叹了叹道：“问世间情是何物，直教生死相许。
天南地北双飞客，老翅几回寒暑。
欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。
君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去。
横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。
招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。
天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。