见贤能让，则大臣和同。——《管子》
狄青（1008—1057），字汉臣。北宋汾州西河（即今山西文水西糟头乡狄家社）人。面有刺字，善骑射。出身贫寒，宋仁宗宝元元年（1038年）为延州指挥使，勇而善谋。在宋夏战争中，他每战披头散发，戴铜面具，冲锋陷阵，立下了累累战功。朝廷中尹洙、韩琦、范仲淹等重臣都与他的关系不俗。范仲淹授以《左氏春秋》，狄青因此折节读书，精通兵法，以功升枢密副使。平生前后25战，以皇祐四年（1052年）正月十五夜袭昆仑关最著名。
皇祐四年是宋朝的多事之秋，就在这一年，广西少数民族首领侬智高起兵反宋，自称仁惠皇帝。他招兵买马，攻城略地，一直打到广东。宋朝统治者十分恐慌，几次派兵征讨，均损兵折将，大败而归。就在举国骚动，满朝文武惶然无措之际，仅上任不到3个月的枢密副使狄青自告奋勇，上疏请行。宋仁宗十分高兴，任命他为宣徽南院使，宣抚荆湖南北路，经制广南盗贼事，并亲自在垂拱殿为狄青设宴饯行。
鉴于唐末五代武人专政，兵变频仍之弊，宋自开国以来，极力压低武将地位，以绝其觊觎之心，把右文抑武作为基本国策。从宋太祖的“杯酒释兵权”分割禁军统帅权力，到实行“更戍法”使兵不知将，将不知兵，直至发展到凡将帅出征，要由朝廷授以阵图、训令，将帅只能按图作战的荒唐地步。在这样的政治环境中，随着狄青官职的升迁，朝廷对他的猜忌也在逐步加深。
狄青为人谨慎，少言寡语，他谋划事情一定看准时机才发表意见。每逢带兵打仗，他必定先整顿队伍，明确赏罚制度，并且与士兵们同甘共苦，即使敌人突然进犯，也没有一个士兵退缩。所以他每逢出兵，必定会建立功勋。他常常把功劳推让给辅佐他打胜仗的部将。起初，他与孙沔共同攻打贼寇，计谋全出于狄青，贼寇被荡平，待到论功行赏，狄青便把功劳全部推给了孙沔，自己退后却毫不在意。孙沔开始是赞叹狄青的勇武不凡，不久就叹服他的高尚为人，认为自己远不如狄青。
北宋重文轻武的国策，最终自食其果，在后来的战争中，一直处于被动的地位。到宋神宗登基，希望重振国威，但又苦于朝中没有能征善战之人，这才又思念起了狄青。他亲写祭文，派使者到狄青家祭奠之灵，并将狄青的画像挂在禁中。但已于事无补，他只能是叹息国势日颓，发思古之幽情而已。
故事感悟
狄青为一代名将，虽然一生战功卓著，但他从不居功自傲，而是将战功拱手让人。这充分体现了他的宽广胸怀和高尚的品德。
史海撷英
狄青之死
嘉祐元年（1056年）八月，仅做了4年枢密使的狄青终被罢官，但因无过，被加宰相衔（同中书门下平章事），民间称“从士兵到元帅、从布衣到宰相”，出知陈州，离开了京师。
到陈州之后，朝廷仍不放心，每半个月就遣中使，名曰抚问，实则监视。这时的狄青已被谣言中伤搞得惶惶不安，每次使者到来他都要“惊疑终日”，唯恐再生祸乱，不到半年，便发病郁郁而死。这位年仅49岁，曾驰骋沙场，浴血奋战，为宋王朝立下汗马功劳的一代名将，没有在兵刃飞矢之中倒下，没有血染疆场，没有马革裹尸，却死在猜忌、排斥的打击迫害之中。
文苑拾萃
书 愤
（南宋）陆游
早岁哪知世事艰，中原北望气如山。
楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。
塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。
出师一表真名世，千载谁堪伯仲间。