临走前还被这无耻管家送上一记“大礼”，姜枫不知该哭还是该笑。
不过管家确无恶意，方才所言也句句在理。
但姜枫知他仅是为自己将来谋算，自不会入他圈套。
如今白虎军压至西凉边境，两国大战一触即发，或许高狛枝不日即被征调入军，谁敢说这一次他还能活着回来。
万一高狛枝战死疆场，这管家自然也就失去往日地位，能否继续留在城主府都未可知。
因而他才这般拉拢姜枫，只盼早早寻到下一个靠山，以确保自己后半生荣华。
当然姜枫也有自己考量，且不说他受那老头辖制，即便是自由之身，也不可能接受这门童养媳的荒唐婚事。
想到此处，姜枫脑海又浮现昔日光阴，其中一道娇小身影巧笑嫣然，视之令人心醉。
那时两人尚且年幼，女孩比姜枫大半岁，时常强迫姜枫叫她姐姐。
而姜枫早已习惯女孩脾气，有什么委屈都要向其倾诉。
若非一尘大师将其带走，这几年来，姜枫的日子定不会如此枯燥。
上一世姜枫并未娶妻，这一世又是孤儿，即便姜枫心智远比同龄人成熟，有时仍难免涌现孤独之感。
“五年未见，不知她还好吗？”姜枫思量。
“施主何事忧心，不如坐下来，与贫僧说道说道。”
路边小摊上坐着一位光头和尚，手握禅杖，正似笑非笑地看着姜枫。
姜枫下意识回头看去，心底顿生喜悦之情。
来者并非他人，正是他心中挂念之人的师兄，也是他的幼时玩伴。
当年一尘大师与那老头论法，一住便是三年。
姜枫这才与那师兄妹二人相识，童年多出不少乐趣。
期间老头顾不上姜枫，任其在外惹是生非，回头常常要责骂一番。
而眼前这和尚则主动替姜枫抵过受罚，可谓是从小便怀着一副菩萨心肠。
姜枫路遇故人，心中喜悦可想而知，当即拉起对方，急匆匆走回酒楼。
此时外面尚有不少人在议论姜枫，而姜枫便不愿出此风头，自然是能避则避。
酒楼掌柜知道姜枫必定回来，已早一步跑回酒楼，提前吩咐小二备下一桌上等酒菜，以便好好庆祝一下。
掌柜见姜枫带一和尚回来，也不问对方是谁，全当贵客相待，更是抢着端茶倒水，生怕惹姜枫不高兴。
只要姜枫在此多住一天，他的酒楼便能火爆一天，生意自然是越做越好。
果如掌柜所料，街上凑热闹之人见姜枫来到这家酒楼，也都纷纷效仿，盏茶功夫已把酒楼坐满，门口尚有多人在等着座位，不时向酒楼内张望。
来到二楼雅间，姜枫与那和尚各自落座。
酒楼掌柜向二人各敬一杯酒，便识趣离开，支会小二不可随意打扰。
“枫师弟，这掌柜为何待你如此友好？”和尚率先开口道。
“空印师兄，不瞒你说，近日那老头又给我一道任务，说是去杀那突厥可汗，完事之后可去城主府领取十万赏金。”姜枫略显气愤地说。
“阿弥陀佛，罪过罪过！”听到杀人，和尚赶紧颂一声佛号。
“你先别急着念经，听我说完。”姜枫急切道。
“枫师弟请说，这人杀是没杀？”
“杀是杀了，可这正是麻烦所在！”姜枫喝下一杯酒说。
“莫非是那城主府不愿兑现承诺？”
“倒也不是，只是那城主高狛枝心思不纯，而城主府里还有位多嘴管家，给我好一番宣传，现在我已是这莫高城的英雄了。”姜枫自嘲道。
“这是好事，枫师弟为何苦恼？”和尚纳闷。
“你又不是不了解我家那老头为人，这对别人来说是好事，对我则未必。”姜枫神色黯然道。
“枫师弟已按照青田道长吩咐，顺利完成任务，难道青田道长还要为难师弟不可？”
“他走前特意交代，不让我在城中生事，可任务在身，即便闹些小事，他也不会怪罪，只是‘一朝成名’这种事有些大了。”
和尚啜一口清茶，不觉忆起幼年往事。
空印和尚自幼出家，后与师妹李雪晴一起，随一尘大师远赴莫高城讲经说法。
讲经期间，一位鹤发童颜的邋遢老者突然出现，竟公然挑衅一尘大师，扬言佛门本出自道家。
这位老者正是姜枫的师父青田道长，空印和尚就此与姜枫结识。
李雪晴天生怯弱，后来见姜枫有趣又非坏人，才壮起胆子加入二人。
有一次姜枫带着李雪晴，跑去寺院后山的农家偷鸡蛋，结果被人捉住送回寺院。
青田道长大发雷霆，把姜枫关在山洞，足足饿了三日。
若非空印和尚与李雪晴偷偷去送吃的，真不知年幼的姜枫能否挺过。
另有一次，姜枫偷偷玩鞭炮，结果炸坏寺院中一珍贵香炉。
幸好姜枫跑得快没被当场抓到，寺院决定调查时，是空印和尚主动顶罪，才大事化小。
从那时起，三人感情越来越深。
直到五年前一尘大师突然说要离开莫高城，三人也就被迫分开。
离开的前一天晚上，空印和尚找到机会，去偷听一尘大师与青田道长论法。
论法内容极为枯燥，当时空印尚难领悟，不知不觉间竟坐在窗外睡着了。
直到半夜，空印和尚一个激灵醒来，突然听到房内传出特别激烈的争吵。
原来一尘大师提出要带姜枫去观音禅院，让姜枫放弃道家练气术，改修佛门苦禅，方可保住性命。
青田道长当场翻脸，说姜枫的事情绝不会让他插手，让他从哪来赶紧回哪去。
一尘大师不时强调，一意孤行只会害了姜枫，到时恐怕连个囫囵尸首都难留下。
青田道长同样坚持己见，两人谁也争不过谁，最终只得一拍两散。
事后空印和尚找到姜枫，问他到底患上何等重病，竟凶险至此。
姜枫支支吾吾半天，却什么也没说出来，惹得空印和尚极为不满。
直到今日，空印和尚仍然不知其原因何在，故而获一尘大师准许离寺修行后，便赶到这莫高城来寻姜枫。
待看到姜枫无恙，空印和尚心中的石头总算落地，想是姜枫之疾已然痊愈。
空印和尚回过神来，见姜枫仍是愁眉不展，心中又吊起一块大石。
“既然青田道长早有吩咐，枫师弟打算如何处置此事？”
“还能怎样，想来这莫高城，怕是待不下去了。”姜枫边给自己斟酒边说。
“那枫师弟准备逃往何处？”
“逃？！”姜枫苦笑不得地不说，“你也太小看我家那老头了，有他在一天，即使我逃到天涯海角，也会被他抓回来。”
“说得也是！”空印和尚尴尬道，“可此事已成定局，青田道长不会再关你禁闭吧？”
“今时不同往日，毕竟不是小时候了，他知道现在关不住我，一切等他回来再说吧。”姜枫满饮一杯道。
“既说到这儿，不知青田道长去哪里了？”
“还能去哪，只要这帝国边境有什么风吹草动，他比兔子还急，总是第一个跑去打探虚实，想那大罗帝国的将军也没他勤快。”姜枫揶揄道。
“话不能这么说，青田道长忧国忧民，正是我等后辈楷模，枫师弟莫要误解道长啊。”
“我说你可是出家人，说话能不能中立一点，再说忧国忧民跟你我有何关系，能吃饱肚子才是王道。”
“善哉善哉……”
空印和尚被姜枫噎得无话可说，只得诵一声佛号搪塞过去。
一时间两人无话，空印和尚又是酒肉不沾，姜枫独自喝下半坛，话才重新多起来。
聊到李雪晴时，姜枫得知其被一尘大师禁足，短期内无缘再见。
姜枫渐渐有了醉意，说话时更加肆无忌惮，动不动就骂那老东西怎样怎样，只恨早不能将心中憋闷一吐为快。